La épica de saltar a la comba

Azumanga Daioh

Kiyohiko Azuma pasó de dibujar doujin a alcanzar la más envidiable popularidad al crear una obra maestra del díficil subgénero del "4-koma" que narraba la simple y hermosa amistad de seis muchachas a lo largo de sus años de instituto. El dibujo de Azuma se caracteriza por un diseño simple y realista dotado de unos trazos increiblemente limpios y bien definidos. El autor además domina a la perfección recursos tan útiles en la comedia como la deformación de sus protagonistas o la utilización de metáforas y fantasias. No obstante, no es la calidad de Azuma como dibujante lo que encumbra obras como la que actualmente me ocupa o la brillante "Yotsuba"; lo que verdaderamente hace especial las obras de este mangaka es su guión. Historias cotidianas en las que todos nos podemos ver reflejadas, contadas con un sano y agradable sentido del humor e impregnadas por unas leves pinceladas de nostalgia y melancolía.
"Azumanga Daioh", el anime, constituye una sobervia adaptación de la obra original que conserva la inmensa mayoría de virtudes del manga original e incluso le añade las virtudes que puede apartar el género del anime.
El anime parte de una base fenomenal y ese es el propio manga de Azuma. El sexteto de protagonistas (que podría ampliarse a 9 si contamos a Kaorin y a las dos proferosas) esta perfectamente definido desde el principio. Las personalidades de cada una de las chicas es absolutamente lógica y predecible de acuerdo a la lógica de la propia serie (incluso para las siempre alocadas y surreales Osaka y Tomo). Cada una tiene sus virtudes y sus defectos, y cada una de ellas tiene su pequeña mania que es explotada tanto para desarrollarla y hacerla crecer como personaje y miembro del pequeño grupo como para original los gags cómicos. Cada una de las chicas es completamente distinta al resto y no se puede decir que tengan demasiado en común; sólo la amistad mutua. Y este es el tesoro de la serie: 6 amigas. Las chicas de Azumanga no hacen nada extraordinario, sencillamente viven y -con alguna que otra licencia dramática que en ningún caso podemos considerar exagerada- hacen lo que cualquier chica: estudian, disfrutan de la vida y se preocupan por el futuro (creo que una sabia opción de Azuma fue omitir cualquier vertiente romántica en la serie pues esto habría desviado la atención del foco principal). Es esta pura y simple amistad, basada en la cotidianidad, la que hace grande esta serie. Nada resulta forzado (salvo alguna que otra metafora exagerada y, quizás, la relación del sexteto principal con dos profesoras) y todo se desarrolla con una abrumadora naturalidad.
Aquí los guionistas y los planificadores del anime demuestran un excelente pulso al conseguir enlazar las distintas viñetas que componían el 4-koma original con una maestria considerable. La serie usa y abusa de silencios y tiempos muertos, pero siempre hay una temporización perfecta; asi mismo las transiciones entre cada escena son muy buenas y todas se enlazan con una sencillez y eficacia pasmosa, como si desde un principio todo hubiera sido concebido como una obra continua.
El humor, por supuesto, es la clave de este anime. Un humor sencillo y natural, basado en las experiencias cotidianas que todos vivimos y que se hace por esa misma razón increiblemente cercano y agradable. A pesar de que quizás podamos considerar a la hiperactiva Tomo y a la inclasificable Osaka como excesivas, el humor de esta serie es muy sencillo y se basa en situaciones que todos hemos vivido o en preguntas absurdas que en algún momento todos nos hemos hecho. Es un humor sano, sin maldad ni espectacularidad; un humor que nos hace evocar la infancia perdida y los años en los que teníamos tiempo para perderlo. Este humor esta salpidco de alguna que otra reflexión y de un poco de crítica social, pero Azumanga Daioh no es un retrato amargo o una crítica contra la sociedad actual, a pesar de contar un poco con estos ingredientes esta obra no deja de ser otra cosa que un canto a la expresión más pura y hermosa de la amistad.
Defectos la serie tiene, seria imposible lo contrario. Con unas personalidades tan marcadas y un desarrollo de los personajes muy episodico en ocasiones, es inevitable que algunos pasajes se hagan más pesados que otros en función de los gustos de los personajes. Algunas reflexiones de Osaka son sencillamente imposibles de seguir debido a lo "japonés" de su razonamiento, así mismo la obsesión de Sakaki por los gatos en ocasiones resulta enfermiza y, en general, los episodios en los que el argumento central no esta bien definido y optan por un enfoque muy surreal y simbólico (todos aquellos en los que aparece "el padre") no estan todos resueltos con la misma brillantez y hay ocasiones en las que parecen claramente escenas fallidas.
Del nivel técnico de la serie poco se puede decir. El dibujo de Azuma siempre ha sido muy limpio y definido, y el anime le hace justicia. Es una serie de 26 episodios en la que además se usan mucho recursos narrativos como la omisión de fondos o la caracterización de personajes sin rostro para los secundarios, hay algunos altibajos que pueden considerarse naturales, pero el nivel general del trabajo de JCStaff es muy bueno. Así mismo, el trabajo de las seiyuus es espléndido, las voces de Chiyo, Tomo u Osaka sencillamente son inolvidables.
Me recomendaron este anime hace unos años cuando me reenganché al anime. Entonces, y acaba de salir, ya era un clásico. Ahora sigue siéndolo, y los años le han sentado muy bien. Un imprescindible con mayúsculas del anime moderno.