Defenders assemble!

Tras el gran éxito de Daredevil (ver reseña), Netflix ha continuado con la producción de series de superhéroes urbanos en su afán de construir una especie de versión reducida de los Vengadores. Son series que han seguido la estela del diablo de la Cocina del Infierno, con temporadas siempre de 13 episodios -en lo que sin duda es el mayor error de concepción de este proyecto- en los que se desarrolla una trama continuada. Son todas ellas series "iniciales", primeras temporadas en las cuales se presenta a los personajes y sus universos particulares. Son también todas ellas series que pretenden sentirse distintas e independientes, donde Jessica Jones apuesta por un estilo detectivesco casi "negro", mientras que Luke Cage apuesta por el cine negro de la blaxploitation y Puño de Hierro por una influencia más del cine "de chinos". Son también series relativamente independientes, unidas por pequeñas referencias y un par de personajes (con la excepción de Luke Cage, que es presentado como personaje en Jessica Jones y tiene un importante rol de secundario en dicha serie).

Jessica Jones

Completamente distinta al resto de series, "Jessica Jones" sería la menos superheroica de todas, porque la propia Jessica no podía tener menos interés en el prójimo. Se trata de un personaje completamente roto por acontecimientos de su pasado, convencido de que trae la desgracia a todos aquellos que le rodean y que por tanto opta por mantener una clara distancia de seguridad con todos mientras ve el mundo a través de una óptica cínica y pesimista. Esto proporciona a la serie un enfoque muy original, Jessica es una suerte de investigadora privada y el personaje se siente como una versión actualizada de los antihéroes de Kipling, Hammett o Chandler (teniendo en cuenta claro que estamos hablando de una mujer en un mundo de superhéroes dominado por la información). 

La serie intenta emular algunas características del cine negro clásico, algo bastante original y refrescante de primeras. Se sale de lo hábitual del género de las mallas en prácticamente cualquier sentido al tener un desarrollo casi de procedimental, mostrar un villano -terriblemente carismático aunque sólo sea por la elección de Tennant como actor para encarnarlo- con muchos matices de terror psicológico y tener una heroína muy poco heroica, e incluso visualmente apuesta por una fotografía dominada por una paleta de colores bastante rompedora. Jessica Jones es una serie muy distinta a lo que uno normalmente encuentra en el género y por ello, y por su excelente factura técnica y su trabajado guión sería muy recomendable.

El problema es que la serie tiene una serie de defectos bastante graves que empañan sus más que notables virtudes. El defecto más importante y notable es su extensión, claramente la trama no da para 13 episodios y eso se traduce en un par de escenas donde claramente la trama principal se alarga de una forma artificial debido a alguna acción claramente estúpida por parte de algún personaje, así mismo también hay alguna trama estirada como la de un villano secundario o algún que otro flashback. La serie funciona a grandes rasgos bastante bien durante todo su metraje, por eso mismo estos horribles momentos forzados de la trama son muy llamativos para mal. Esta es una serie que claramente daría para 8 o 9 capítulos, y serían unos episodios entonces bastante sólidos con una buena trama y un excelente desarrollo de personajes... pero la inclusión de esas 3 o 4 horas suplementarias empaña de sobremanera el resultado final consiguiendo incluso que se le tome algo de manía a sus personajes por sus repentinos ataques de estupidez.

Al margen de este defecto, el único otro que se me ocurriría sería el hecho de que la acción está terriblemente rodada (algo sorprendente teniendo en cuenta que Netflix venía de Daredevil y que en si este es uno de los aspectos más importantes en el género de los superhéroes). Es curioso, teniendo en cuenta los más que notables valores de producción de la serie y lo cuidada que esta en casi todos los aspectos que este punto sea tan flojo.

Luke Cage

No diría que Luke Cage es una mala serie, pero desde luego esta muy lejos de ser una buena serie. Tiene unos más que notables valores de producción que se reflejan sobre todo en sus exteriores y su amplísimo elenco de canciones. Entre los actores hay alguno normalito, pero en líneas generales cumplen más que de sobra y consiguen paliar con su carisma o su buen hacer un guión bastante endeble. Y la serie pretende capturar la esencia de Harlem, el cine blaxplotation o la simple cultura afroamericana, y creo que lo consigue. Otra cosa es cuando la serie intenta convertir a Luke en un héroe urbano y normalizar su situación... aquí, sencillamente, se adentra en un territorio muy raro de una forma bastante vergonzosa.

Pero la fórmula Netflix está ya muy agotada en esta serie, y en ella además se parece más que nunca a la fórmula genérica de primera película de un superheroe, con presentación de personaje, origen de poderes y algún elemento de su pasado como detonante de los problemas actuales para permitirle emprender un camino de redención. Todo eso pasa en Luke Cage, y esta serie no está entre las pocas ficciones que logran manejar bien tan manidos argumentos. Luke Cage aburre por tópica y por innecesaria, puede que hubiera que introducir al personaje para todos aquellos que no hubieran visto Jessica Jones, pero es un personaje simple que encuentra en su simplicidad gran parte de su carisma, y en verdad tras las pocas escenas iniciales de la barbería y alguna más el personaje ya se encuentra bien definido; todo lo que viene después no es más una repetición de ideas y conceptos, nada originales y no mucho más entretenidos. 

Esta serie peca como ninguna otra de Netflix de alargar la historia hasta los trece capítulos, cuando el argumento se agota antes siquiera de alcanzar la mitad de ellos. Ello se traduce en situaciones sin sentido con unos villanos empeñados en estrategias que ya se han mostrado carentes de sentido ante las habilidades de Luke, en un guión que intenta ser "social" pero que no se atreve con los temas más puntillosos y que recurre entonces al simbolismos para evitar ser menos comercial. En su primera mitad la serie consigue más o menos sorprender por la simplicidad de su acción y el carisma de su protagonista y su villano, sin embargo en su segunda mitad gira hacia una especie de drama más íntimo donde fracasa estrepitosamente gracias a un nuevo villano absolutamente ridículo que da más risa que otra cosa. Tristemente, esta no es una serie que se pueda recomendar más allá del interés que pueda suscitar su protagonista.

Puño de Hierro

"Puño de hierro" no es tan mala como Luke Cage, pero desde luego tampoco es "Daredevil". La serie sigue el esquema más o menos típico de estas series e intenta narrar el viaje del héroe, desde su indecisión inicial hasta un final en el que ya acepta su destino y todo eso. Pero tiene el problema de que su protagonista ya es el Puño de Hierro cuando comienza la serie, y supuestamente para ello ha tenido que superar un gran entretenamiento... lo que hace muy extraño que luego psicologicamente sea un adolescente dominado por las dudas en todo lo que hace. En un principio el personaje de Danny Rand es entrañable por su optimismo e idealismo, hay algo refrescante en la pureza que parece portar... pero conforme avanza la serie esa bondad infinita se transforma básicamente en una estupidez bastante superlativa que juega en contra de la serie.

"Puño de Hierro" intenta vivir en el mundo del Zen y el misticismo, e intenta hacerlo justificando que el centro de una comunidad asiática sea un caucásico rubio de ojos azules, y consigue sobrevivir a ello y hacerlo de una forma relativamente digna. La acción está más o menos bien rodada, aunque algunas coreografías se repiten y el uso del puño es absurdamente escaso, algún combate me parece mejorable y extraño pero también entiendo que es algo que la serie busca al vivir del recuerdo del cine de artes marciales. La serie se nota alargada y en sus guerras contra los chinos inserta algunas subtramas que están ahí para justificar a algún secundario y preparar a alguna historia futura, pero estas partes de la historia son francamente mediocres y su principal impacto sobre la serie es el dinamitar el ritmo de la serie. Curiosamente, una trama que parecería de relleno o tangencial como es la de empresarial se siente la más absorbente de todas por el buen hacer de los actores o unos giros de guión tramposos pero previsibles que la hacen bastante disfrutable. Es también justo reseñar que, igual que "Luke Cage" es continuación en cierta forma de "Jessica Jones", esta "Puño de Hierro" retoma algunos puntos de la trama de la segunda temporada de "Daredevil", siendo la conexión entre ambas series bastante evidente.

El nivel actoral me ha parecido algo más irregular que en otras series, con unos actores que claramente eclipsan al resto. Como he comentado la acción no está mal, aunque se echa en falta algo más de espectacularidad en torno al Puño de Hierro, cuyo efecto es bastante cutre y pequeño si tenemos en cuenta que no deja de ser el elemento distintivo de este superhéroe. El guión es una extraña mezcla de varias tramas secundarias, con una historia principal de redención que se forma en torno a estas y una villana principal que parece no tener otra aspiración que limitarse a ver como crece el héroe. En la dirección vemos un interés por los planos abiertos y una diversidad del color bastante dependiente de cada escenario, con alguna que otra concesión al simbolismo.

Es una serie entretenida que se puede ver sin demasiadas complicaciones; no obstante, no es especialmente notable, y el patrón de todas estas series se ya demasiado repetitivo con ella.

Y finalmente, como he tardado tanto en publicar esta entrada, me ha dado tiempo a incluir en ella a...

Los defensores

La serie "evento" con la que Marvel y Netflix pretendían replicar la fórmula de los Vengadores a pequeña escala fue anunciada casi desde el principio, tan pronto como Daredevil tuvo éxito. Naturalmente está pensada para funcionar como serie individual, pero verla sin haber visto sus predecesoras -especialmente Daredevil y Iron Fist- no es muy recomendables, pero habiéndose visto todas las series padre este producto debería ser un pequeño regalo para los fans, y lo cierto es que no me ha decepcionado y me ha parecido una serie bastante entretenida... dentro de sus aspiraciones, pero también es cierto que arrastra algunos de los defectos vistos en Luke Cage y Iron Fist y, si bien es superior a estas, no está a la altura de las aventuras del Diablo de la Cocina del Infierno y termina de confirmar el evidente declive de este multiproyecto.
Lo primero que habría de decir, y más teniendo en cuenta lo que he comentado como puntos en contra de las series previas, es su extensión: 8 capítulos. Al no llegar a los 13 capítulos imperantes en las series anteriores, este producto no tiene tiempo para irse por las ramas y cuenta la historia que tiene que contar sin recurrir al relleno. En algún momento puede que vaya más rápida de lo esperable, como en algún otro puede hacerse algo lenta, y algún personaje se puede quedar con pocos minutos... pero en general da la sensación de que el tiempo está bien medido en la serie (hasta el punto de que la unión de los distintos héroes tarda bastante en producirse). Hablando del ritmo supongo que podría mencionar una acción no demasiado original, con unas coreografías que creo que no son tan espectaculares o variadas como uno desearía y algunos intentos de plano secuencia que no pasan de ser curiosos. A nivel dramático los actores están más o menos al nivel esperable, aunque alguna actriz como la de Elektra se queda corta como siempre... mientras que Sigourney Weaver me parece bastante desaprovechada (no era un gran fan de los arcos de "La Mano" en las series originales y sigo sin serlo en esta, quizás incluso me gusten aún menos como enemigos). La dirección de la serie es relativamente tradicional y la serie no intenta encuadrarse en un subgénero particular como si hacían algunas de sus predecesoras. Esta serie no pretende ser otra cosa que un festival de fanservice, hostias y puyas constantes entre los cuatro protagonistas surgidas de sus personalidades radicalmente opuestas.
Y si bien como serie de acción no me parece especialmente destacable (porque además, salvo en unos momentos muy concretos, es muy blanda y limpia en su acción), como "crossover" me parece una pequeña maravilla. La química entre los actores es grande, tanto entre los protagonistas como entre los secundarios, y el guión consigue más o menos integrarlos a todos bien (incluso a Jessica Jones). La comedia surgida del choque de personalidades funciona bastante bien, pero al margen de la parte cómica uno también entiende que se respeten entre ellos y fraguen algo parecido a una amistad. Pero, dejando a un lado la interacción entre los cuatro protagonistas y sus respectivos secundarios, lo que más me ha gustado es como la serie se ha planteado como una continuación directa de las cuatro series individuales; cada héroe parte de donde acabó su serie y vemos como avanza a lo largo de la serie, como el conflicto principal y su contacto con otros superhéroes les sirve para superar sus particulares crisis y continuar caminando hacia delante. La historia de la serie es sencilla, y en verdad este tipo de productos suelen tener la mitad de su metraje casi solventado con la tarea de unir a sus protagonistas y el humor que ello puede proporcionar, pero esta serie me ha sorprendido en ese sentido por lo bien que ha sabido plantearse como una secuela conjunta de todas sus series originales.