No titularé esta entrada "Elemental, querido Watson"

Sería tópico, y además por todos es sabido que es una expresión que ni mucho menos Sherlock Holmes decía con frecuencia.
La película que se estrenará proximamente me ha dado la excusa perfecta para, por fin, conocer algo a este buen personaje de Conan Doyle. En un principio iba a publicar esta reseña conjuntamente con la de la película, pero viendo que no creo que esa película tenga mucho que ver con lo que he leído estos días, me arriesgare a publicar hoy mi reseña de las cuatro novelas del famoso detective de Baker Street. La reseña de la película llegara pronto, la de los relatos cortos que protagoniza se hara esperar bastante más pues de momento pasan a formar parte de mi entrañable pila de lectura y no ocupan en ella un puesto demasiado prioritario.

El signo de los cuatro

Primera toma de contacto que tuve con Holmes, Watson y el particular universo que Conan Doyle dibujo en torno al detective de Baker Street. Creo que, como punto de partida, es impecable; es una novela completamente independiente que define a la perfección a sus protagonistas desde el primer momento. Profundiza en Holmes, y el personaje de Watson también avanza. No obstante, es una novela que va de menos a más.
Es interesante, y tiene un buen desarrollo y una trama sólida, pero la idea de "novela de detectives" con la que afronté esta historia hizo que me decepcionara, pues creo que le faltan varios giros de guión. Los misterios que rodean al asesinato quedan resueltos demasiado pronto, y los motivos son después explicados de primera mano por el culpable en la recta final. El cuerpo de la novela queda reducido pues a una persecución que si bien es entretenida no alcanza la genialidad de los primeros capítulos o la simple ambición narrativa del autor en la recta final.

El sabueso de los Baskerville

Esta novela me parece mejor manejada en lo que a tiempos se refiere, pues durante todo el tiempo se nos presentan pequeñas pistas escondidas durante la narración. El asesinato pasado del antiguo señor de Baskerville y el asesinato posiblemente futuro del nuevo señor de Baskerville a cargo de la imposible figura de un sabueso demoniaco nos hacen estar atentos a todo detalle y preguntarnos una y otra vez que es lo que sucede en ese misterioso páramo en el que la acción se ubica.
Conan Doyle nos propone varias trampas, llevando la acción a Londres inicialmente y proponíendonos ahí un pequeño juego, y posteriormente introduciendo un segundo misterio que confunde al lector y a los propios detectives. La historia tiene un tempo magnífico, con un principio explosivo y después una tensa calma que va increscendo hasta explotar en unas secuencias magníficas.
Los personajes estan bien construidos y definidos, y la ausencia de Holmes durante gran parte del relato refuerza el papel de Watson como narrador y además nos expone los hechos privándonos de la lógica del detective para guiarnos hasta un buen fin.
Tanto por historia como, sobre todo, habilidad del autor a la hora de desarrollar el misterio y su resolución, me parece un libro tremendamente disfrutable y recomendable.

Estudio en Escarlata

Aunque la tercera en mi lectura, no deja de ser la primera novela de Holmes y como tal hay que evaluarla. La presentación de Watson como personaje y narrador es buena, y la de Holmes como detective de partículares métodos aún mejor. El caso también presenta buenos momentos, pero su resolución es demasiado mágica y repentina, y todo se explica después con una segunda parte de la novela que no es si no otra historia completamente distinta.
En "El signo de los cuatro" eran veinte páginas, pero aquí son sesenta, y particularmente al leer este libro quería leer una novela de misterio y suspense, pero esto solo lo es esta la página 100 y he de señalar que tampoco es antológica. No me gustaba cuando Cervantes me metía historias independientes en el Quijote, no me gusta tampoco que Conan Doyle lo haga aquí. La historia de Utah no es mala, y no entraré a juzgar a los mormones, pues nada real se de ellos y supongo que la gente que lo sea en su mayor parte lo será por su propia voluntad, pero claramente si me parece algo anticlimático en relación al resto de la novela.

El valle del terror

Última novela de la serie y, para mi gusto, un paso atrás con respecto a "El sabueso...". Las primeras cien páginas constituyen el relato detectivesco y, aunque la resolución quizás sea demasiado mágica, el autor maneja a la perfección el suspense y la tensión, y consigue además sorprender con la resolución (siendo esta lógica). El relato cuenta también con la sombra siempre estimulante de Moriarty, una presencia vaga y difusa que consigue derrotar de alguna forma a Holmes, lo cual siempre resulta satisfactorio para el lector pues demuestra que no todo es tan fácil.
No obstante, como "Estudio", esta novela nos presenta una segunda mitad centrada en un personaje completamente distinto a Holmes que ocupa casi más páginas. Nos traslada en esta ocasión a un valle minero de EEUU, donde vemos operar a una logia terrorifica. Aunque enlazado al final, no deja de ser un relato independiente del que es su primera parte. Arthur Conan Doyle tiene un estilo ameno de escribir y es una parte que se lee satisfactoriamente, pero que carece irremediablemente del encanto que tienen las deducciones de Holmes y las observaciones de su buen Watson.

Particularmente la mejor de todas las novelas me ha parecido "El sabueso de los Baskerville". Como novela detectivesca veo que es la que tiene más cuerpo y en la que además se establece un mejor juego con el lector, pues gracias a la narración de Watson se dan más pistas y la resolución no es tan mágica como la que suele otorgar Holmes. Tanto "Estudio en Escarlata" como "El valle del terror" plantean buenos misterios, pero se me hace excesivo que cada una de estas novelas no sea otra cosa que un par de relatos casi inconexos unidos. "El signo de los cuatro" me parece quizás la más floja en cuanto al misterio presentado, pero es también la que más profundiza en esa entrañable dupla protagonista que reside en Baker Street.