Dos recuerdos para toda la vida

Cualquiera que haya visitado este blog en varias ocasiones durante los casi dos años que lleva en marcha se habrá dado cuenta de que es tremendamente apersonal. Salvo en un par de contadas ocasiones en las que, por motivos de trabajo, iba a estar un largo periodo de tiempo sin actualizar no comenté nada sobre mi vida. Este ha sido siempre un blog centrado en reseñas, en críticas sobre mangas, animes, videojuegos, libros o discos que me he conocido. Me gusta mucho escribir, pero muy poco hacerlo sobre mi. No dije nada cuando acabé la carrera o cuando conseguí trabajo. Apenas hago memes de los que me pasan (y verdaderamente espero que nadie se moleste por ello). Hoy voy a romper esa regla casi escrita de este blog e incluso voy a subir un par de fotos en las que aparezco. El motivo no es otro que un viaje que realize este fin de semana, un viaje absolutamente inconcebible para los parámetros "normales" de la sociedad en la que nos encontramos pero que me ha proporcionado un par de recuerdos que atesoraré durante toda mi vida.
En primer lugar he de dar las gracias a dos personas, la primera es Naerys, que con esta entrada de su blog, hizo que me arrepintiera de no haber ido a Madrid a conocer a George RR Martin y, perdida esa oportunidad, me diera cuenta de que si dejaba escapar el resto de oportunidades que tenía me arrepentiría durante mucho tiempo. La segunda persona es mi hermano, el hombre que viste la camiseta de "Berlin" en la primera foto pues, por muchas ganas que tuviera de conocer a Martin es muy posible que no lo hubiera hecho si hubiera tenido que hacer ese viaje en solitario. Vivo en Murcia y es dificil encontrar personas que esten de acuerdo en recorrer trescientos kilómetros de ida y otros tantos de vuelta para asistir a una firma de libros.
George RR Martin es, sin lugar a dudas, mi escritor favorito. Su saga "Cancion de Hielo y Fuego" me parece sublime a todos los niveles posibles y constantemente releo algunos de sus pasajes mientras espero con avidez esas nuevas entregas que parece que nunca van a llegar. Tengo muchas aficiones pero la mayor de todas es la literatura fantástica, así pues, tenía una ilusión infantil por conocer a este hombre. Lo he conseguido. Fueron unos momentos muy fugaces. Primero unos minutos en la cola donde veías a tu escritor favorito, y que hasta ese momento no era otra cosa que un nombre y un ente abstracto, firmar libros a otras personas. Luego un minuto en el que uno no termina de asimilar ante quien está, en el que responde con torpeza al "please to meet you" de un hombre al que cuasi veneras y despues estrechas la mano misma con la que este hombre escribe. Contemplé como me dedicaba mi "Juego de tronos" con un "Keep your sword short" y mi pequeña y cutre edición de bolsillo de "Los viajes de Tuf" con un "Happy Voyaging". Después uno se vale de su horrible ingles para, nervioso, pedirle a su ídolo una foto que podéis ver sobre estas palabras. Por último, observa como es su hermano el que pasa por todo lo que uno ha pasado apenas unos instantes antes y comienza a darse cuenta de lo que verdaderamente ha pasado.
George RR Martin, como había leído en otras páginas, se mostró siempre terriblemente amable y agradable. Simpático, tenía siempre una sonrisa para sus lectores y parecía encantado ante una situación que -seguro- por momentos le agobió o agotó. Supongo que ha de ser hermoso descubrir lectores de tu obra que ni siquiera comparten tu idioma y, además el ambiente -al menos en la firma en la que yo estuve presente- fue siempre excelente, pero aún así es de agradecer la actitud increiblemente cercana y humana que mostró Martin siempre.
Estas palabras, obviamente, suenan muy fanáticas, y seguramente lo serán. Pero soy un aficionado a la literatura fantástica y un escritor aficionado; conocer a este hombre era algo que jamás había imaginado y fue para todo un honor y un placer. Un recuerdo que sin duda atesoraré durante toda mi vida.
Recorrer 600 kilómetros sólo para que un escritor me firmara un libro me parece excesivo hasta a mi, así que hice noche en Granada y aproveché la mañana siguiente para hacer algo que todo español -y más todo aquel que pase cerca de Granada- ha de hacer casi por obligación: visitar la Alhambra.
Conocía poco o nada de este monumento y no tenía grandes espectativas en él pues, de lejos, no resulta tan impresionante como una Pirámide o un Taj Mahal, sencillamente parecía un castillo antiguo y -por su estilo arábico- no uno que me llamara excesivamente la atención. Me equivocaba. Tres horas emplee para visitar todo el complejo y fueron tres horas en las que mis ojos se deleitaron con las pequeñas maravillas que allí vi. La visita comienza por los Palacios Nazaries, sin duda lo más representativo e identificativo de esta maravilla arquitectónica. Un palacio árabe quizás simple en su diseño, pero increiblemente hermoso en su decoración. Sobrecargado de arcos, fuentes y grabados de todo tipo, sencillamente resulta imposible reparar en todo lo que se esta viendo y el visitante poco puede hacer además de abrir la boca asombrado ante algunas de esas gigantescas salas. Tras visitar esta pequeña maravilla vistamos la Alcazaba, si lo anterior era un palacio, esta parte constituye una auténtica fortaleza medieval. Las vistas de la ciudad de Granada son sencillamente espectaculares y todo se encuentra tan bien conservado que se puede observar a la perfección la funcionalidad de esta gigantesca estructura defensiva. El palacio de Carlos V, si bien impresiona al entrar tiene bastante poco, así que después pasamos al Generalife, no sin antes pasar por el espectacular camino-jardín que compone la azequia real. El Generalife son unos jardines mucho más tradicionales y quizás, occidentalizados, que el resto del complejo. Siguen existiendo infinidad de fuentes que le otorgan una vida notable, pero este pequeño es mucho menos grandilocuente que el Nazarie y eso quizas también lo haga más cálido o cercano.
En resumen, la Alhambra es un lugar sencillamente fascinante. Duele ver como algunas de sus salas han sido mancilladas a lo largo de los años y como las guerras la han destrozado en parte; me parece inconcebible pensar en alguién que al entrar en ese lugar no se siente conmovido por la increible belleza de ese lugar.

Sucedio en Madrid...

Este es un blog meramente de reseñas, así pues en mi pequeña crónica de mi estancia en Madrid durante estas tres últimas semanas no hablará de la cantidad de horas extras que he hechado, de mis paseos por las hermosas calles de la capital o de una extraña noche de sábado en el "carismático" barrio de Chueca. Como siempre en este blog, hablaré de frikadas, de elementos culturales de este buen mundo que he disfrutado durante estas fechas. Asi pues...

Elemento cultural nº1: Cine - "Casi 300"

Poco se puede decir de esta película. Es una basura absoluta. Uno va al cine esperando ver un bodrio y aún así le decepciona. "300" era en si ya casi una parodia, y por ello era tan terriblemente divertida y entretenida. Esta película la parodía en todo y casi siempre para mal; hacen algo de gracia todas las gracias sobre la homosexualidad de los espartanos y el caminar hacia las termópilas cantando el "I will survive", pero las gracias se acaban ahí. Un humor demasiado "de negros" tal y como lo entiende ahora el cine (es decir, raperos y humor zafio de culos y tetas). Tiempo atrás podíamos disfrutar de parodias tan buenas como las sagas "Agarralo como puedas", "Shot gun" o "Top secret". Aquellas eran películas deliciosamente irónicas y divertidas que no trataban al espectador como a un idiota.
Vi esta película porque estaba en la sala 25 de los Kinépolis y tenía curiosidad por entrar en una sala tan famosa, pero la película no aprovechaba de ninguna forma las virtudes de tan gigantesca sala. Cutre, muy cutrue; esta película es lo peor que he visto en el cine en mucho tiempo.

Elemento cultural nº 2: Ballet -"El lago de los cisnes"

Decir que entiendo nada de ballet sería quedarse corto. No obstante, la posibilidad de ver "El lago de los cisnes" a cargo de la compañía de ballet clásico de Moscu era una tentanción demasiado fuerte para el pequeño intelectual que llevo dentro y la oportunidad perfecta para conocer este noble arte.
La música era enlatada, pero el espectaculo era sencillamente formidable. Ver a una veintena de hombres y mujeres danzando a la vez es algo que no se olvida facilmente. Movimientos graciles y casi perfectamente compenetrados que componían un espectaculo extrañamente bello.
Naturalmente tengo pegas, algunos bailarines eran mejores que otros y se notaba, y así mismo algas partes de los actos se me hacían muy largo. Pero los bailes múltiples o las danzas regiolanes lo compensaban con una espectacularidad que no esperaba encontrar. Y si bien el protagonista -así como la mayoría de las danzas masculinas- me pareció flojo, la protagonista femenina era sencillamente espectacular, capaz de movimientos y bailes que sencillamente aún hoy me parecen casi anatómicamente imposibles. Mi opinión sobre el ballet no puede ser otra a que es algo a probar.

Elemento cultural nº 3: Concierto heavy - "Rage - carved in stone world tour"

Seguramente mi momento favorito de mi estancia en Madrid. 2 horas de heavy en el sentido más puro de la palabra. Ya en mi crítica sobre su último disco, me advertíais sobre la potencía del directo de esta banda, y no puedo hacer otra cosa que daros la razón. Para mi desgracia, el trabajo hizo que me perdiera la actuación de Aspect y gran parte de la de Edenbridge; llegué a tiempo para la de Rage, y ese era mi objetivo. Uno de los mejores directos que he tenido el placer de ver.
El trio tiene una gran fuerza en sus discos, pero creo que no es nada comparada con la que tienen en directo. Tres auténticos monstruos: el nuevo batería no desentona, Peavy domina a la perfección los tiempos del concierto y sabe como hacer que el público este siempre con ellos, y Viktor es sencilamente una mala bestia de la guitarra cuyo nivel no se puede verdaderamente ver hasta que se le tiene a pocos metros y se ve lo que ese hombre hace con las cuertas. 5 temas del nuevo disco, todos ellos muy buenos y con una espectacularidad desmedida en "Lord of the flies" y el jam de "Long hard road" con "Higher than the sky" y "Don´t you fear the winter" y una selección de clásicos muy buena: "Soundchaser", "Refuge", "Set this world on fire"... . Una selección de temas muy buena donde los clásicos eran salpicados por temas del nuevo disco. Rage no dio tregua y casi de un tirón las interpretó todas con una fuerza bestial.
Un concierto sencillamente memorable. Canciones que en directo suenan mejor que en CD (y ya en CD suenan muy bien) y una banda que se entrega a un público que les devuelve la pasión. Dificilmente mejorable.

Elemento cultural nº4: Teatro - "Que viene Richi"

Quería ir al teatro y, descartado "Hoy no me puedo levantar" porque no había entradas y "Jesucristo Superstar" por las malas críticas, optaba por una comedia. La elegida fue esta comedia ligera que tiene todo el aire de una sitcom americana.
Comedia de enredo sobre un pobre hombre que recibe la visita de un "auténtico engendro de la humanidad" al que le debe la vida y al que no puede echar de ninguna manera a pesar de que lo odia a muerte. Es lígera (no llega a dos horas) y, aunque no sea excesivamente original, es terriblemente divertida. Los actores estan bastante bien; Secun de la Rosa se come el escenario con un personaje muy agradecido y sencillamente impagable, Angel Martin por su parte repite para mi gusto muchos de los tics de "Se lo que hicisteis..." y si bien no está mal, él, como el resto del reparto, estan eclipsados por ese hurracán de comicidad que es el Richi de Secun de la Rosa.
Una obra de teatro muy recomendable para pasar un buen rato.

Elemento cultural nº5: Literatura -"El bastardo recalcitrante, de Tom Sharpe"

Wilt me dejo muy buen sabor de boca y, por recomendación directa de padawan, cogi este otro libro de Sharpe. Hacía tiempo que no tenía una recomendación literaria tan de agradecer.
Las aventuras de Lockhart Flawse son sencillamente descojonantes (la palabra es fea pero hacía mucho que un libro no conseguia sacarme carcajadas). La épica odisea de este amoral personaje y su cruzada contra el mundo moderno es divertida como pocas novelas que haya leído. Brutal y despiadado, Sharpe no deja títere con cabeza y se mete con todo lo que una persona normal se puede moter. El idealismo de Lockhart y su conversión en una maldad despiada pero lógica es impagable. Las escenas surrealistas y brutalmente asquerosas en otro contexto son aquí deliciosamente graciosas e irónicas. Los diálogos, afilados e incisivos, critican todos los aspectos de la sociedad británica (y por extensión del mundo) tanto en su faceta más moderna como en la más tradicional. Sharpe no hace ninguna concesión y resulta chocante ver como lo que comienza como una comedia ligera se siembra pronto de brutales asesinatos, perversiones y cualquier otro delito contra la moral que uno sea capaz de imaginar.
Como en Wilt, quizás el autor cometa algunos excesos (muchos más, de hecho) y abuse demasiado del tema del sexo, pero es un libro francamente divertido y muy recomendable.

Elemento cultural nº6: Videojuego - "Donkey Kong Jungle Climber"

El último elemento que comentaré en esta larga entrada es el videojuego que me ha acompañado durante los largos viajes en tren y alguna que otra noche de hotel. Un juego sencillo que no pasará a la historia, pero que por su simplicidad es bastante entretenido y adictivo.
Se trata de un sencillo plataformas en el que vamos ascendiendo valíendonos unicamente de tres botones: agarrar algo con la mano izquierda, agarrarlo con la derecha y atacar. A partir de ese simple concepto... plataformas, plataformas y más plataformas. Un juego muy al estilo antiguo en el que, partiendo de un concepto muy simple, las posibilidades y la dificultad van subiendo poco a poco hasta a ser auténticas pruebas de habilidad y precisión que me recuerdan lo mejor de los videojuegos. Porque este juego, con su absurdo argumento y desarrollo, es precisamente eso, un simple y llano superar los obstaculos hasta alcanzar el fin del nivel. El juego no tiene mucho, pero lo poco que tiene es diversión y adicción, y particularmente me ha parecido una gran compañía para mis viajes en tren.
No diré que es un juego muy recomendable, pues hay otros muy parecidos y este nunca será llamado "obra maestra", pero al menos a mi me ha parecido un juego muy entretenido.

Hitos

Este es un blog de reseñas y nunca he querido salirme de esa temática (no felicité las navidades, no puse nada cuando acabé la universidad o cuando encontré un trabajo). En este blog me he limitado siempre ha escribir reseñas de libros, videojuegos, discos, mangas y animes. La única excepción que realize fue cuando me fuí a Madrid un mes y medio por motivos de trabajo y advertí que el ritmo de entradas sería practicamente nulo durante ese tiempo. Hoy volveré a saltarme ese principio de este blog para narrar el concierto en el que estuve ayer. No se sale de la temática de heavy que muchas veces introduzco en este blog y, sobre todo, las seis horas de coche que me metí ayer no pueden estar mejor recompensadas ante un hecho posiblemente irrepetible (esperemos que no) como fue volver a ver tocar juntos a Kai Hansen, Michael Weikath y Markus Grosskopf.

Hellish Rock - World Tour 2007~08

En primer lugar, el lugar: la sala Industrial Copera de Granada. Era grande y tenía buenos accesos y aparcamientos, por desgracia el sónido no fue demasiado bueno y además presentaron un escenario bastante pequeño que hizo que Helloween no pudiera montar su escenografía habitual y que en el glorioso segundo bis todos estuvieran muy apiñados.
Ahora ya, el concierto en si.

Axxis.
Evidentemente iban de teloneros y en poco más de media hora no pudieron hacer más que tocar seis temas. La selección de estos, naturalmente, era complicada. Tocaron dos canciones de su último disco; "Doom of destiny" para mi gusto bastante floja y la espectacular "Blood Angel" aunque esta perdió algo en vivo al no conocerse demasiado la gente su estribillo. Después mencionar la gran "Kingdom of the nigth" y esa maravilla de himno que es para los conciertos "Little loop back" y con la que se ganaron al público.
Tenían poco tiempo y el público no les conocía tanto como a los dos monstruos que vendrían después, pero se desenvolvieron bien y no creo que nadie se quejara de su actuación. Eso sí, el cantante tenía una forma muy rara de actuar sobre el escenario que no puedo describir de otra forma que, cuando no cantaba, parecía "estar sacudiéndose el polvo de los pantalones".

Gamma Ray.
Primer plato fuerte de la velada y, para mi gusto, el mejor al final de esta. Sucedió algo raro, en los conciertos de Barakaldo y Lugo Kai Hansen no había cantado por una gripe y en su lugar lo había hecho el cantante de Metalliun, aquí Hansen si cantó pero cedió el turno a su amigo en dos canciones a modo de agradecimiento y para descansar un poco la voz.
Que decir de una banda que tiene semejante directo. Todos sus temas tenían una calidad cercana a la de los albunes de estudio y ganan en todo lo que puede ganar un grupo en directo. Antes he mencionado que el sónido no era demasiado bueno, con Gamma no se notaba.
Comenzaron con unos espectaculares "Into the storm" y "Heaven can wait" (la primera me parece algo floja en concierto, la segunda es no me gusta demasiado en CD pero en directo es una gozada). Pasamos a dos temas del "New World Order" y el "Majestic", el primero el que da título al disco y el segundo, la nunca suficientemente alabada "Figth", con unos coros que son sencillamente increibles. El cantante Metallium relevo a Hansen durante "Land of the free" (tan maravillosa como siempre) y "Real World", otro auténtico temazo que ya me maravillaba en el Land II y que estaba seguro -y no me equivocaba- que tendría aún mejor directo. Hansen regresó con "Rebellion in Dreamland" y mezcló esta con un "Heavy Metal Universe" en el que realiza el clásico juego con el público del "No os oigo", no me gusta demasiado ni este tema ni ese juego, pero son imprescindibles en un concierto (como Helloween demostraría después). Después "Ride the sky", "Somewhere out in space" y un bis con la gran "Send me a sign".
El concierto de Hansen y los suyos fue, sencillamente memorable. Quizás eché de menos "man on a mission", "valley of the kings" y alguna canción más del último disco como "from the ashes", pero creo que el setlist era bastante bueno y equilibrado.

Helloween.
Aunque prefiera a Gamma, Helloween es Helloween. Su concierto fue bueno, muy bueno por momentos, pero sobre todo... irregular. El tracklist era bastante raro y el sónido perjudicaba sobre todo a una voz de Deris que sólo despuntaba en los tonos más agudos y graves.
Comenzaron por una largísima "Halloween", esta canción no me gusta demasiado y es demasiado larga, me parece un error comenzar un concierto con algo así. Después... "March of time", pierde bastante en directo y con la voz de Deris, pero es una canción tan mítica que es imposible no enloquecer mientras se escucha. Turno para "Sole survivor", eléctrica y vibrante a más no poder, esta auténtica maravilla hubiera sido perfecta para abrir su actuación. Después, dos baladas como son "As long as i fall" y "A tale that doesnt right", la primera genial como corresponde al single del gambit, la segunda... nunca me ha gustado demasiado y además Deris sufre con ella, más que discutible su inclusión en el repertorio. Le siguió un buen sólo del bateria y "King of thousand years", ambos demasiado largos para mi gusto. "Eagle fly free" "despertó" al público como cualquier buen tema de la época dorada de la banda. "Bells of the seven hells" es un tema que me parece algo flojo y creo que el último disco tiene bastantes superiores a él (ojala hubieran tocado "Final fortune"), además aquí se produjo el clásico jam con el público, para mi gusto, bastante aburrido. La preciosa y melódica "If I could fly" y la superlativa "Dr.Stein" cerraron su primera salida al escenario.
La parte principal de su actuación se cerró aquí con, en mi opinión, un nivel bastante inferior al de Gamma Ray. Pocas canciones de los últimos discos y muchas de los Keepers, estos son mejores, eso esta claro, pero son ya muy antiguos y Deris siempre perderá en comparación con Kiske, los últimos discos son lo suficientemente buenos como para mejorar los conciertos.
Mención especial para Andi Deris, puede que no siempre borde la voz pero es un maestro de ceremonias estuvo sencillamente espectacular, hablaba todo el tiempo en castellano y sabía ganarse al público en los coros y en los minijuegos que siempre se establecen entre banda y espectadores. Otra mención para Sasha, guitarra solista espectacular.
Y entonces llegó el primer bis. Un popurrí de canciones que comenzó con los acordes de "Perfect Gentleman" para pasar después a la espectacular "I can", luego a "Where the rain grows" y luego volver a "Perfect Gentleman" en un jam con el público, ahora sí, glorioso. La mezcla siguió con todo el "poder" de "Power" y acabó con todo el público coreando el estribillo de "Keeper of the seven keys" en un momento para enmarcar.
Acabó así el primer bis y la banda se volvió a retirar. Nadie se movió. Faltaba lo mejor, el gran aliciente de esta gira, lo que la convierte en histórica. Todos queriamos ver tocar a Gamma, todos queríamos ver tocar a Helloween, pero por encima de todo esperabamos el grandioso broche a esta gira que es verlos tocar a ambos juntos.
Saltaron, cantaron y triunfaron. Todo el público saltando, levantando las manos, gritando y coreando "Future world" y "I want out". Weikath y Hansen tocando juntos, Deris cediendo el micrófono en ocasiones al cantante de Gamma Ray y, en definitiva, la espectacularidad de dos de las canciones más emblemáticas del power metal tocadas con seis mástiles y dos voces.
Sencillamente, un concierto difícil de superar.