Canción de bilis y desvarios

One Piece 916 - Un gran enfrentamiento de Sumo en el país de Wano

Creo que no se puede negar ya, el principio de Wano está resultando flojo. Entiendo a Oda y entiendo a sus editores, y supongo que todo esto estará gustando mucho en Japón. El Oda niño debió de pasar mucho tiempo frente a la televisión de su casa viendo sumo, como supongo que les pasará a la mayoría de los niños japoneses... así que entiendo que esté dedicando su tiempo a poner a Luffy en un círculo de lucha y a meter terminología de ese deporte, entiendo que en ese país se disfrute mucho ese guiño a pesar de que es obvio que emoción no tenía ninguna. Lo entiendo y no me parece mal. Como me gusta ver esa especie de palacete volante por ahí o como se nos introducen a distintos actores de la trama del país como ese Shutenmaru de boca de Holden (y aunque no me gusta que un comandante sea un Gifter y tenga una fruta medio genérica, hay que decir que ese hombre enemistado con un león que le sale de la barriga es muy grande).

El problema es que, en general, el ritmo esta siendo muy lento. Llevamos ya una decena de capítulos prácticamente, y no ha pasado gran cosa. Se nos ha explicado un poco la fruta de Hawkings, hemos visto la contaminación y su rígido sistema de clases. Hay mucha información en estos capítulos y se ha presentado a personajes simpáticos como O-Tama o esa O-Kiku que tan potente parece en su concepto de mujer samurai pero que en este capítulo se quiere valer de su condición de fémina ante Urashima en un momento algo desconcertante y contradictorio. Es extraño, me gustaría que Oda siguiera con el tema de la contaminación -muy serio en Japón- y que todo culminará con un Kaidoh-Godzilla, y me gustaría aún más que Oda se atreviera de una vez por todas con el feminismo (de hecho indague un poco y vi que la hija de Oda debe tener ahora unos 12 años, estaría bien que el mangaka estuviera influenciado por ella y en cierta manera quisiera decirle que no tuviera miedo a nada); me gustaría que esta saga fuera tan valiente y rompedora como parece que podría serlo, como este canto a Japón que es Wano fuera también una crítica a lo peor de ese país. Hay mimbres muy interesantes en este Wano, y es obvio que van a aparecer tantos personajes en esta saga y va a ser tan importante que Oda tiene que cimentarlo todo muy bien... o quizás sencillamente va a ser tan larga que quiere tomarse con un poco de calma los clásicos capítulos iniciales de "aventura" de cada saga. Pero en otras sagas esto suele limitarse a un capítulo o dos, y en seguida estamos metidos en la trama principal o al menos viendo como se mueven muchas en paralelo. Aquí no, todo es Luffy y Zoro haciendo un poco el ganso. Es entretenido, pero algo irrelevante. Supongo que en breve llegará Law y ello nos conducirá al resto de miembros de la banda. Y tenemos a Hawkings como un gigantesco interrogante también de por medio (y no nos hemos de olvidar de Speed).

No hay nada especialmente malo en estos últimos capítulos. Pero el ritmo en si es... demasiado pausado, como si Oda supiera que tiene permiso para recrearse en esta ambientación y estuviera frenando la historia. Y la ambientación nipona era tan esperada que además de momento todo esta pareciendo bastante predecible.

Dicho todo esto, no deja de ser algo muy puntual e -incluso con los parones- un manga de este tipo puede permitirse -y necesita- estos pequeños valles. No deja de ser un manga semanal de 18 páginas y las necesidades narrativas a veces entran un poco en conflicto con las del formato. En un manga así, no es grave... no es como si hablaramos, no sé, de por ejemplo...

Falconia Pro 357 - Stonehenge´s tour

Verdaderamente, si lo miramos bien, el capítulo no es ni mucho menos malo. Lo de los viajes interdimensionales es un buen recurso para agilizar cosas en el futuro, y además queda bien justificado con los árboles mágicos de la franquicia y Miura lo vincula habilmente a Griffith y a Sonia recalcando la importancia de esta (y por extensión de Schierke). Es más, en una visión más cultureta y pedante el círculo de piedras es una clara referencia a Stonehenge y eso ayuda a dibujar Midland y todo el mundo de Berserk como esa especie de mitología medieval fantástica que muchas de estas narraciones intentan ser; puede parecer algo obvio y manido, pero esta escena funciona muy bien para resaltar el carácter de leyenda de la serie por como juega con los conceptos asimilados subconscientemente por cada lector.
La idea del capítulo es muy buena, y su ejecución modélica.
Ahora bien, estando como esta todo lo de Kiaska, por lo que hemos estado esperando más de 20 condenados años, esa batallita random contra trolls para ensalzar a Griffith y todo esto no deja de ser una señora patada en los huevos. A nadie le importa esta mierda ahora.

Y ya que estamos en plan destroyer, como ha salido una reseña corta, divaguemos un poco...

Shokugeki no arcadas 270 y algo

En serio, ¿qué han hecho con esta serie? Con lo bien que comenzó, con lo entretenida y modélica que era en su desarrollo aún con la tara de su particular argumento... ¿como ha acabado degenerando en algo tan insustancial y aburrido? Ni su espectacular dibujo la salva ya.

UQ Holder ad infinitum

El tiempo de Kuromaru y su "misterio" ya pasó, en una serie cuya publicación ha pasado a ser mensual no se puede esperar tanto y seguir arrastrando un argumento que no dejaba de ser un recurso cómico de los primeros capítulos. La Shokugeki citada previamente, por ejemplo, manejó a la perfección el "tsunderenismo" de Erina y su paso de villana a heroina. Akamatsu no ha sabido medir los tiempos de Kuromaru y nuevamente se encuentra con lineas argumentales perdidas que autosabotean su propio manga.

Bokutachi wa Benkyou ga Dekinai

Asumi > Uruka >>> Rizu > (Miharu) Kirisu > (Mafuyu) Kirisu > Fumino

Skip Beat!

Creo que si me tirase 2 años sin leer el manga al retomarlo no habría cambiado nada... aunque bueno es más digno de recordarlo en esta entrada chorra que Hajime no Ippo

Sharknado 6

No ha estado a la altura. Han desaprovechado mucho el potencial de los sharknados a través del tiempo. Aunque, todo sea dicho, muy valiente y bien ejecutado -dentro de los límites de su cutrez- el como han cerrado el círculo.

Forjado a fuego: Cuchillo o muerte

La flipadez que cabía esperar. Una chorrada suprema donde lo mejor son los comentaristas y esa forma tan artificiosa de este tipo de concursos de darle falsa emoción a todo. Tiene su gracia, pero desde luego es inferior a la original.

Guardianes de la Galaxia 3

En serio, muy absurdo todo lo que ha pasado y que la Disney vaya a matar una franquicia que puede llegar a los 1000 millones de dolares por todas esas guerras políticas y moralistas tan hipócritas.

Idris Elba Bond

Me habrían gustado él o Clive Owen de Bond hace 10 o 15 años, ahora creo que ya comienzan a ser muy viejos para asumir el rol durante otros tantos años. Entiendo que ya no sería un caso tan flagrante como el de Roger Moore en sus últimas películas... pero aún así creo que se les ha pasado el arroz.

Hielo y fuego

Condenado Martin... va camino ya de 20 años desde la publicación de Tormenta de espadas (y el 4-5 fueron uno partido en dos donde incluso el 5 deshacía cosas del 4 por el inmenso bloqueo de escritor que tiene). Entre que ahora dice que serán 8 y el desastre de la última temporada de la serie han conseguido matar mi interés por la saga.

La victoria de un galés random en el Tour

Muy triste como esta competición ha ido muriendo durante los últimos 20-25 años...

A veces olvidamos lo difícil que es serializar una serie

One Piece 904 - Aparecen los comandantes revolucionarios

Oda tiene fallos, como todos, hay episodios en los que sus ideas no terminan de funcionar, y otros en los que incluso habría que decir que sencillamente comete alguna torpeza... pero a veces olvidamos lo increíblemente complicado que es escribir una serie semanalmente y mantener un nivel constante. Es complicado porque no todo son grandes clímax, tiene que haber capítulos de transición, capítulos en los que no pase nada especialmente importante... y es aquí donde se ve el oficio de un mangaka, porque hay veces en las que sencillamente hay que exponer información, ir de un punto a otro... hay que hacer algo que parece fácil pero que ni mucho menos lo es. Este es uno de esos capítulos. Verdaderamente, el capítulo parece muy simple y sencillo, e incluso podemos decir que es uno de esos capítulos relativamente independientes que Oda podría colocar esta semana o la siguiente. Todo eso es cierto. Pero es igualmente cierto que se trata de un muy buen capítulo. No hay errores en este capítulo, solo aciertos y lecciones aprendidas. 

Obviamente el capítulo se centra en los Revolucionarios, ese frente que quizás Oda ha presentado demasiado tarde, pero durante estas 18 páginas no hace otra cosa que darnos información. Se confirma que lo de Baltigo no fue una gran derrota -si lo fue- y no ha cambiado sus planes, que pasan por declarar finalmente esa guerra abierta contra el Gobierno que Dragon llega buscando durante una veintena de años. Vemos sus reacciones ante los acontecimientos de Totland, y así mismo se nos revela -como era más o menos previsible- que el Germa 66 ha sido expulsado del Gobierno Mundial. Y sobre todo, y ello se lleva la mayoría de las páginas del capítulo, se nos presenta a sus 4 comandantes. Con Barbablanca Oda ya cometió el error de retrasar demasiado la presentación de sus principales hombres, con un Marco y un Jozu presentados casi de soslayo y un Vista que apareció casi de la nada en Marineford por las necesidad de un espadachín. No creo que estos cuatro personajes sean muy importantes ya que no sé muy bien como integrará Oda todavía el arco de los revolucionarios, y en él parece claro que Dragon y Sabo se llevarán la mayor parte de las páginas... pero los revolucionarios necesitaban monstruos y ya los tienen. Uno aprecia a Ivankof, y por supuesto quiere ver todo lo que hay detrás de Kuma, pero era obvio que Dragon no podía intentar derrotar al Gobierno Mundial con tan poco potencial bélico, necesitaba al menos 3 o 4 monstruos como cualquier buen Emperador. Y aquí los tenemos. No creo que sean tan fuertes como un Almirante (no al menos todos), pero desde luego parecen versátiles, porque lo grande de este capítulo es lo bien y fácilmente que Oda nos los ha descrito, ya sabemos como funcionaran todos. Morley parece ser aquel que aparecía en aquella imagen de Punk Hazard en la Doflamingo mencionaba los distintos poderes, parece el músculo de este grupo, un gigante por fin tremendamente poderoso (con el plus de fuerza okama)... y su fruta parece una versión potenciada de aquella que tenía Señor Pink. Belo Betty, además de ese fanservice de personaje que solo viste chaqueta a lo Smoker tan habitual en One Piece, parece una idea muy rolera con la que Oda hasta el momento sólo había flirteado: la clase Bardo. El mink Lindbergh creo que enlazará con Vegapunk, y tenemos aquí a otro inventor loco, o la versión potenciada de Usopp a las órdenes del padre de Luffy. Y Karasu, cuyo nombre ya lo dice todo, ya había sido presentado con aquel Sabo que volaba sobre cuervos en Dressrosa... parece claro por donde va su fruta más allá del disfraz de torturador inquisitorial de Berserk. 

En 18 páginas Oda, gracias a detalles sembrados en capítulos anteriores, nos ha definido a la perfección a este grupeto. Parece fácil, pero desde luego no lo es... y ya mejor no hablamos de que la chica golpeada por los piratas no es otra que aquella que aparecía en la historia de portadas de Ace allá por el capítulo 272 porque el perfeccionismo de Oda a veces es demasiado enfermizo.

Y para ejemplificar lo grande que es Oda nada mejor que compararlo con los autores de...

Shokugeki no Soma 262 - "Tos en bolas" (traducción no literal)

Verdaderamente la idea del capítulo no es mala. Al final el plato de Erina es tan bueno que, incluso aunque no quiera, su padre se ve obligado a admitir la superioridad del plato y los rebeldes ganan el enfrentamiento... lo de que al casarse Azami hubiera adquirido el don del despelote y que este ahora se extienda a los cercanos es una idea muy cachonda que funciona muy bien a nivel cómica y que permite además convertir este punto álgido de la historia en un festival fanservicero. Muy bien ahí. Además tenemos a mi adorada Hisako soltando una frasecita muy épica y a Erina llamándola amiga. E incluso vemos el primer destello de la madre de Soma. Todas estas ideas están muy bien y culminan un gran cambio en el personaje de Erina... el problema es que los 100 episodios anteriores habían sido tremendamente aburridos, y que cualquier cosa parecida a emoción había desaparecido de unos enfrentamientos en los que todos los platos eran tan perfectos que uno no sabía porque ganaban unos u otros... hasta el punto de que verdaderamente uno no tiene la sensación de que el grupo haya derrotado a Tsubasa o a Rindou (aunque supongo que eso será intencionado para que puedan seguir como personajes si este manga decide seguir torturando a sus lectores y no acabar ya). 

Los shonnen suelen caer tras sus primeros 20 tomos por problemas de ritmo, de grupos de personajes demasiado grandes y escalas de poder absurdas... Shokugeki se ha caido con todo el equipo, pero One Piece -tras más de 900 capítulos- sigue funcionando increíblemente bien.

Y así acaba Shokugeki no Soma

O así seríamos más felices...

Shokugeki no Soma: San no sara

Humor:                                         ✓
Enfrentamientos emocionantes:      ✓

Nuevos personajes molones:         ✓

Animación decente:                       ✓

Buen villano:                                 ✓
Echii para ellos y para ellas:           ✓

Comidas apetecibles:                    ✓

Tadokoro:                                    ✓

Alice:                                            ✓
Natalie Portman:                           ✗

Buen ritmo:                                   ✓

Tercera temporada de la adaptación al anime de Shokugeki, continua el buen hacer sus predecesoras, mejorando incluso a su predecesora inmediata (ver reseña) al no limitarse a ser una sucesión de enfrentamientos frenéticos. Reordena algunos de los acontecimientos del manga, pero creo que con ello consigue mejorar el ritmo de este y que la temporada está muy bien diseñada en cuanto a estructura de acontecimientos, no todo son Shokugekis y eso también ayuda. La incorporación del Elite-ten es bastante buena si obviamos esa decisión comercial de presentarlos con una OVA, y en general funcionan muy bien como villanos, con un par de asientos inferiores como rivales de la temporada y ya muchos focos para Rindou y Tsubasa. Sin enfrentamientos, la dinámica entre los de primer año es muy buena, con mucha química y comedia entre ellos; más o menos todos tienen un rol digno, e incluso recuperamos a algunos que habían sido obviados por completo en la segunda temporada. Y para rematar tenemos un gran tratamiento de Erina, que en esta temporada sufre un gran cambio que venía fraguándose desde los primeros capítulos y que me parece que, en líneas generales, está muy bien llevado (a falta de un par de guindas finales que sucederán después). Esta temporada me parece muy recomendable, muestra lo mejor de Shokugeki en cuanto a comedia y desarrollo de tramas y personajes, y las comidas son un medio, que no un fin.  

El problema es lo que vendrá después, en una cuarta temporada (o segunda parte de esta tercera) ya anunciada para dentro de unos días. La saga de los rebeldes, con unos exámenes ridículos a los suceden unos enfrentamientos aburridos y carentes de emoción es un cúmulo de malas decisiones de diseño, donde la serie en ningún momento sorprende, donde la comedia y el desarrollo de personajes desaparecen casi por completo en favor de batallas sosas con un formato tan predecible como sobrecargado de explicaciones que no importan a nadie. La idea de los autores no me parece mala, pero su ejecución es tan mala que a partir de este momento la historia se hunde inmediatamente en la más absoluta mediocridad. Es una pena, hasta su tercer año el manga de Shokugeki siempre me había parecido -dentro de lo difícil de ofrecer un shonnen de peleas culinarias- poco menos que modélico, pero a partir de entonces pasa a ser una serie absolutamente indefendible y para nada recomendable.

Esta tercera temporada del anime es buena. Es recomendable. El problema es la basura que vendrá después.

Shokugeki no Souma 199 - Restaurante Yukihira

Tras abandonar la Totsuki superado por la presión, Saiba vaga por Japón desencantado y malhumorado, peleándose con todo el que pilla de por medio.

Un día recibe una paliza y un transeúnte le ayuda, conduciéndolo a un restaurante local para que tome algo caliente que le ayude a recuperarse.

Saiba ve que todo el mundo en el restaurante es feliz, sonríe y tiene el colesterol bajo. Prueba la comida... pero no le parece nada del otro mundo y se lo recrimina a la joven camarera.

Acto seguido Saiba se mete en la cocina y le quita la sartén de las manos al viejo chef para cocinar una exquisitez... cuando lo sirve al público la reacción de este es muy poco efusiva, y la camarera tras probarlo dice que carece de corazón.

El chef le dice que puede tener mucha técnica, pero que es un cocinero mediocre que cocina sin el corazón y que antepone su ego a las necesidades de sus clientes. 

La camarera, hija del chef, le dice que jamás conseguirá arrancar una sonrisa de gratitud con ese tipo de cocina.

Saiba dice que le den una oportunidad y hará que sonrían como nunca lo han hecho.

Fundido hacia el cartel del restaurante... letrero de "Yukihira".

Lo arriba expuesto es un fan-fiction cutre que se me ha ocurrido en 5 minutos. Esta plagado de tópicos y sobra decir que es extremadamente mejorable.... y aún así creo que es mejor que la mierda que hemos visto en 

Shokugeki no Souma 199 - La fortaleza de Souma

El problema del capítulo es que... no sirve para nada. Saiba se hartó de la academia, perfecto. Es lo que vimos en el capítulo anterior, y de hecho en este flashback habíamos visto un par de momentos muy buenos con el verdadero significado del mote de "Ashura" o la evocación de la sonrisa al cocinar. Todo eso estaba perfecto, era un buen flashback. El problema es que ese flashback se queda sin finalizar... Saiba se cansó, y abandonó, ya está. Después tenemos una nueva mención a esa fortaleza de Souma para no rendirse que ya habíamos visto antes; y Saiba la contrapone a su debilidad... y está bien... pero todo esto ya lo sabíamos, y creo que es un mensaje que calaba más en segundo plano que expuesto tan explicitamente. Este era un flashback muy esperado, y más allá de presentar la crisis del padre del prota creo que todos esperábamos que presentase también la solución a esta... osease... esa mujer que supuestamente le motivaba para cocinar.

Sin embargo, desgraciadamente, esto no sorprende.

He sido muy defensor de este manga, pero en esta reseña adelantada de su capítulo 200 no puedo hacer otra cosa que admitir su gran declive. Y hace un año la serie se encontraba en uno de sus puntos de inflexión, el momento en el que debía caer o alzarse más alto que sus predecesores culinarios cual Aragorn en el Retorno del Rey (ver reseña). Pero no se ha alzado. Hay algo muy bien ejecutado en este manga y es la transformación de Erina de villana a heroína; ese punto esta muy bien hecho y se suma a muchas otras decisiones narrativas tan simples como efectivas y correctas. Sin embargo, en este cuarto año de vida de la serie, cuando ya no podía vivir de presentar secundarios, cuando ya tenía que limitarse a desarrollar la historia, todo lo demás ha fallado. Tuvimos unos enfrentamientos contra discípulos de los Élite 10 -o algo así- que no condujo a nada. Un duelo con el primer asiento que... psé, vale, ahí estuvo. Después llegaron unos exámenes con examinadores malignos y mezquinos que daban vergüenza ajena, y luego el interminable y horriblemente predecible duelo contra Hayama. Después todos eliminados y con el manga cuesta abajo en calidad y popularidad, el retorno del padre y un nuevo tipo de Shokugeki para acelerar el desenlace de una saga que había degenerado hacía mucho en algo muy absurdo. Hay muchos errores, como la eliminación de Alice y Ryo, o el salvamiento y ensalzamiento ridículo de una Tadoroko y un Aldini que no se han ganado el rol de coprotagonistas. Este flashback, con su final abrupto -e incluso con su menosprecio a la propia mitología de la serie al no presentar al resto de Élite 10 antiguos que se supone que formaban la edad dorada del dormitorio-, era una buena ocasión para que el manga recuperara su fuerza con un cambio de ritmo. No ha sido así.

Con lo bien que lo había hecho hasta ahora Shokugeki en todo lo referente a su desarrollo, sin grandes alardes, siguiendo eficientemente los pasos de un manual, no puedo evitar ver con tristeza como ha ido degenerando poco a poco. Y con muchos duelos de cocina en el horizonte y pocos personajes para protagonizarlos, las perspectivas no son buenas.

Pongamos los cubiertos en vertical sobre el plato

Shokugeki no Souma: Ni no sara

Hace más o menos un año publiqué la reseña de la primera temporada de esta serie (ver reseña). El manga me encanta, y no pensaba que la serie fuera a estar a la altura debido a temas como el excelente dibujo o el innegable echii... y lo cierto es que el anime sorprendió a propios y extraños siendo poco menos que una adaptación modélica. Cierto, tenía algunos fallos, y nunca les perdonaremos que no adaptarán el partido de Ping-Pong.... pero en líneas generales era un producto muy satisfactorio, con una factura técnica espectacular y una dirección que paliaba incluso los defectos de ritmo ocasionales de la obra original. Así pues, creo que no era el único que esperaba con ganas esta segunda temporada.

El resultado, por desgracia, no puede catalogarse de otra forma que decepcionante.

Verdaderamente, todo lo que uno quería ver esta en esta serie. Los grandes momentos del torneo están, y si me pongo a pensar en escenas icónicas o en pequeños grandes momentos... todos ellos están ahí. El problema es que están demasiado comprimidos. La primera temporada no llegaba a cubrir 60 capítulos del manga en 24 episodios, esta adapta más o menos el mismo material en la mitad de capítulos. Y, sencillamente, el ritmo de la serie se resiente.

Particularmente esta parte del manga no es mi favorita, no me gusta demasiado cuando la serie se convierte en un battle-kitchen y tenemos un capítulo de un personaje preparando su plato sin que nadie sepa que es, luego otro de los jueces con su orgasmo de rigor mientras el personaje lo explica y sonrie... para que al final aparezca el otro competidor de la nada con una sonrisa y otro gran plato con otro capítulo de reacciones a continuación. El problema es que ese es el centro de esta saga, y no se puede evitar, y la serie consigue comprimir todos los enfrentamientos a un único capítulo, y me parece que estos tienen buen ritmo... pero no hay margen para los pocos capítulos anteriores donde veíamos a los personajes preparándose y donde de verdad los veíamos relacionarse entre ellos. Como he comentado, las escenas principales siguen estando ahí, verdaderamente la historia funciona y no se pierde nada... pero el ritmo es demasiado acelerado, no hay pausa alguna y que permita dar una sesnación de relajación que beneficiaría mucho a la comedia simpáticona de la serie. Además, si quizás hubieramos tenido los 13 episodios para la saga de la "Election" este defecto de ritmo no se habría notado, el manga no es muy denso en este arco y quizás con una hora más de metraje repartida no se habría notado tanto esa sensación de ritmo acuciante y desenfrenado... pero la serie se empeña en meter el arco de las prácticas -supongo que por la popularidad de Shinomiya-, y eso se traduce tres episodios al final que se sienten anticlimáticos y que además se notan todavía más comprimidos que el resto (la mini-saga de Hisako es de mis favoritas del manga, la considero uno de los puntos de inflexión del manga incluso... y aquí se convierte en un episodio donde el desarrollo de este personaje es tan rápido que no resulta creíble).

El afán por abarcar todo el material posible supongo que no será si no un reflejo del deseo de maximizar beneficios, y esto se nota no sólo en que el presupuesto aborde menos episodios, si no en que también la calidad de la animación se nota en general uno o dos puntos por debajo de la de la temporada anterior. Cuando hay que enfocar un plato el dibujo sigue siendo magnífico, como es también muy buena la labor de animadores y diseñadores... pero aunque se nota que el equipo es el mismo o uno similar, también se nota que en esta serie no se ha puesto tanto mimo como en la anterior.

Es un buen y entretenido anime. El material original es muy bueno y, además, esta saga en concreto resulta muy apropiada para el formato del anime. Pero es una serie fallida. Todo se sucede con una velocidad demasiado alta y uno no puede evitar pensar que, aunque no le falte ninguna escena crucial, a esta adaptación le falta algo.

El problema de los mangas deportivos

Shokugeki no Soma - 187

No tiene sentido negar ya que este manga ha entrado en una clara decadencia, o que al menos la saga actual carece casi por completo de emoción. Siempre he defendido mucho este manga, y me parece que tiene un tratamiento de los personajes y de la comedia más que notables. El problema ha estado siempre en los enfrentamientos, donde en ocasiones hay reacciones divertidas, donde incluso ha habido alguna puntual sorpresa, pero donde la emoción siempre parece haber estado en el despelote de turno y en ver que plato era mejor entre uno excelente y otro aún más excelente.

Shokugeki no Soma ha jugado siempre ha ser un manga deportivo, y eso tiene sus virtudes, pero también sus defectos, y creo que estos ya le pesan demasiado a la serie como para ser ignorados en deferencia a sus virtudes. Y sus virtudes hacen a estas series entretenidas de primeras y logran que el espectador adquiera pronto una gran empatía con sus protagonistas.... pero sus defectos son de los que aparecen a medio-largo plazo, y contra los que poco o nada se puede hacer una vez sus principales síntomas se han hecho evidentes.

Los capítulos actuales, sencillamente, no tienen emoción. Soma ganará, por supuesto el plato de Hayama será muy bueno, pero imagino que habría enmascarado demasiado el sabor del oso y que el del protagonista capturará mejor la esencia del oso. Y si Soma gana, me comeré esta reseña en un par de semanas y me quitaré el sombrero encantado ante el guionista de esta historia.
¿Por qué? Porque sencillamente en un manga deportivo el protagonista no puede perder. Puede hacerlo al principio para conseguir un efecto dramático, pero esa cuota ya ha sido cubierta en la serie por la derrota en el arco de la Election (cuya versión animada curiosamente reseñaré en breve). Soma no podría perder ya, por el simple hecho de que estos mangas de instituto viven en un único año. Soma no puede perder, no puede ser derrotado, porque ha de ganar a todos los "asientos". Si Soma perdiese, si el tiempo prosiguiese su curso natural, los alumnos de tercer año se graduarían y los perderíamos, y eso es poco menos que impensable en una serie de estas circunstancias. Además, los autores añaden el riesgo de la expulsión para dar más emoción a la batalla... pero como en cualquier ficción todos estos elementos adicionales destinados a aumentar la tensión en un momento pasan a ocasionar el efecto contrario, pues todos sabemos que Soma no será eliminado, como sabemos que el protagonista de una película no morirá en la escena de acción de la primera bobina. Ojala me equivocase y los autores se marcaran un Inoue, porque tuvo que ser espectacular ver la cara de los lectores de Slam Dunk cuando esta acabó, pero dudo que sea el caso. Soma ganará, y alguna trampa de guión salvará a Megumi y Takumi de ser devorados por la gata.

No es un problema exclusivo de Soma, es algo común en todos los shonnen... uno sabe que llegado un momento Karasuno no perderá porque entonces se acabaría Haikyuu!!, como tampoco perderían en su momento los equipos de Eyeshield o incluso la banda de Hibike Euphonium.

Hay medidas para evitar el problema, en los juegos de equipo se puede disimular algo mediante enfrentamientos individuales o marcadores parciales, y luego están los equipos que se enfrentan invidualmente como Bambo Blade o Chihayafuru, donde se puede jugar con derrotas individuales muy efectivas o donde por el simple hecho de no centrarse en el deporte pueden permitir el paso de los años, es el método más efectivo si se permite al protagonista perder y no convertirlo en un Prince of tennis.

Soma podría recurrir a estas herramientas y hacen enfrentamientos conjuntos... pero por desgracia no lo ha hecho nunca. Siempre ha recurrido al enfrentamiento hiperbólico, y particularmente nunca me han gustado demasiado estas partes del manga, pero la historia conseguía sobrevivir. Ahora sin embargo, Soma ha superado la veintena de tomos, y a esas alturas cualquier manga normal pierde la frescura inicial y ha de saber vivir del buen hacer de su guionista... y Soma, que tiene un tratamiento modélico de los personajes y sabe mantener una buena comedia, tiene el muy grave problema de que su motor dramático aburre ya considerablemente. 

El sabor de la amistad

Shokugeki no Soma 175

Lo del examen maligno de promoción es una gilipollez suprema, eso es obvio. Y la profesora mezquina que hace las veces de villana tiene carisma cero, eso también es obvio. Pero no creo que eso sea especialmente importante más allá de que el potencial del equipo Souma-Alice-Ryo-Tadokoro parece haber sido bastante desaprovechado. Lo importante de estos capítulos no ha dejado de ser el desarrollo de Erina, y como me he cansado de repetir durante el último año, este ha sido modélico. Y ahora por fin ese viaje ha concluido.

Porque hemos visto escenas en las que todos los miembros del grupo se acercaban a Erina para estar con ella y agradecerle, cada uno a su manera, la ayuda. Y estas escenas han culminado con Souma, y de repente hemos visto a Erina reirse con sus tonterías. Erina no se ríe, va muy contra su personalidad de "ojou-sama" y contra todos sus traumas y todo eso. Y ahora de repente se ha encontrado riéndose, permitiéndose mostrar sus sentimientos, algo que siempre había envidiado de Alice. Ahora se ríe, y es más, se ríe con Souma, alguien al que hasta hacía poco detestaba y ante el que ahora ella misma se da cuenta de que se encuentra muy cómoda. 

El viaje ha acabado, con esa sonrisa se sella su llegada definitiva al grupo de los buenos. No es ya algo que necesite para librarse de la opresión de su padre, no es una forma de guerra por su libertad. No es siquiera la sombra del padre de Souma. Erina sencillamente está comenzando a divertirse y a hacer amigos, algo que antes le parecía vedado. Ahora ese débil puente construido en su infancia por Alice y cuyos escombros protegió Arato ha comenzado a reconstruirse. Esa era la tarea que le encomendó el director a Souma, y este ha sido el motor principal del cambio como buen protagonista del manga que es, pero creo que otros personajes como Tadokoro o Yuki, por no hablar de las citadas Alice y Arato.

Me ha gustado, no ha sido por medio de romance y no ha habido echii de por medio. El trauma por Azami ha sido importante y un catalizador, pero ha actuado más como motor de la historia general que como acicate de esta subtrama. Sencillamente los personajes de la serie han ignorado el halo de superioridad que todos le asignaban a Erina -ya sea por rivalidad o por haberla visto en algún momento de debilidad- y han querido hacerse amigos de ella, y no les ha importado que esta les rechazase, sencillamente han insistido y Erina ha pasado a ser parte de ellos. La tsundere que comenzó casi como una rival ha completado su viaje al lado luminoso de los buenos ocupando el lugar de heroína principal para el que el guión la había señalado desde el principio. Y yo, repito, me quito el sombrero ante los autores, como he dicho, me parece que el desarrollo de este personaje en el último par de años ha sido modélico.

A nadie le importan los caballeros de plata...

Shokugeki no Soma 158

Shokugeki es un manga tan modélico que a veces aburre. Lo que me gusta de esta serie es la dinámica de los personajes y la comedia, porque los enfrentamientos -siempre lo he dicho- me parecen bastante sosos más allá de alguna reacción curiosa.

Por eso este último capítulo me ha sorprendidod muy para bien. Lo lógico y lo previsible era una derrota por parte de Ryu. Lógico porque parece casi absurdo presentar a unos rivales y enaltecerlos para derrotarlos a continuación, y es lo que ha pasado. Lo previsible era la derrota de Ryu para darle importancia a estos nuevos rivales, un escalón a superar antes de llegar a los 10 principales. Además, usando Rentaro cocina molecular, todo parecía indicar una saga de entrenamiento y una venganza por parte de una Alice que lleva demasiado tiempo sin brillar.

Pero no, el de segundo año ha sido derrotado. Y yo que me alegro.

Verdaderamente, si somos lógicos, hay gente de segundo año entre los diez primeros, lo cual indica que estos son mejores que los "secundarios" de tercer año. En cada generación tiene que haber X cocineros por encima de la media, algunos que estén por encima sus sempais. Si Ishiki y cía eran mejores que los secundarios de tercer año, no es disparatado que los primeros espadas de primer año estén por encima de los cocineros "no mejores" de segundo año. Y sí, probablemente el musculitos derrote sin problemas a... no sé, el "débil" de los Aldini, y apareceran otros miembros de Central que derrotaran a Hisako o Mimasaka... Pero no es descabellado que estos sean derrotados, porque ¿a quién le importan? Estando en el horizonte los 10 asientos primeros, estos asientos 11-20 sencillamente no importan. Si, valdrán para el lucimiento de secundarios, Nikumi quizás salve su club y se pueda resarcir del rol de fanservice que tiene y cosas así... pero los cocineros importantes como Soma, Alice o Ryu no pueden "sufrir" contra estos secundarios, porque luego resultaría poco creíble que ganar a otros mejores.

Parecía previsible la derrota de Ryu, parecía lo lógico dentro de un shonnen... y me ha gustado que los autores no hayan seguido este camino. La próxima semana puede ser derrotado Jun, pero puede serlo contra la número 6, igual que el club de comida china de Kuga puede ser destrozado por una Rindou-sempai que va siendo hora de que muestre sus cartas. Todo ello sería lógico y serviría perfectamente como el primer acto de la guerra contra Central. Pero serían derrotas coherentes y lógicas, como es coherente y lógico que también los buenos hayan conseguido victorias.

Seguir los tiempos de la receta

Shokugeki no Soma 150

Mir reseña sobre el tercer año de vida de Shokugeki se iba a centrar en Arato, personaje del que apenas he hablado y que me ha parecido el mayor acierto del manga en estos últimos 12 meses. Sin embargo, el último capítulo ha tenido un final tan importante que requería una entrada individual, así que me veo más o menos obligado a fusionar ambas reseñas en base a un factor común muy simple: lo bien que sabe el guionista manejar el tempo narrativo de la serie.

En estos últimos 50 capítulos hay capítulos pueden gustar más o menos, y particularmente no soy un gran fan de los enfrentamientos culinarios (de hecho los duelos contra el octavo y el noveno asiento me parecen lo más aburrido de todo este periodo), sin embargo creo que en lo referente a personajes el manga es simplemente exquisito. Y me parece que el momento más importante en este sentido fue la saga de las prácticas. No hablo, claro, de la saga de Shinomiya, puro fanservice para sus seguidores (seguidores entre los que no me encuentro, estos capítulos me aburrieron bastante y los coloco al mismo nivel que los duelos antes mencionados). Habló de la saga del restaurante en apuros por exceso de clientes. Ahí apareció Arato, personaje meramente comparsa e irrelevante hasta ese momento, y creo que fue el momento en el que cambió por completo la dinámica de personajes. Arato -además de introducir el "tipo secretaria" en el harem- sirvió para que unir a todo el grupo de primer año. Teníamos a todo el grupito del dormitorio, pero la inclusión de este personaje y el hecho de que desarrollara una verdadera "amistad" con Souma directamente permitió a los autores pasar a la tsunderesca Erina al bando de los buenos haciendo que la obvia heroína de este manga asumiera al fin su papel. Con Erina en el bando de los buenos ya se había cuadrado el círculo y el frío y distante Akira no era un gran desafío teniendo a mano una herramienta tan útil como Alice, y esas imágenes de Akira, Ryu y Souma hablando al final del torneo se hicieron tan comunes como las de los Aldini o Nikumi en el dormitorio. Todo el grupo protagonista quedaba definitivamente conformado de cara al siguiente nivel: el enfrentamiento contra los Elite Ten y ese jefe final en forma de nuevo director. Me parece que se ha logrado unir de una forma muy consistente a las diversas facciones que habían sido enemigas durante el primer par de años del manga, y el mejor ejemplo de ese pegamento ha sido "Hishoko-chan".

Y si para el enfrentamiento contra los grandes sempais los novatos tenían que dejar atrás sus rencillas, algo parecido pasaba con la trama romántica o dramática. Erina tenía que descubrir quien era el padre de Soma. Y el momento para hacerlo me ha parecido muy oportuno. Por una parte sirve para profundizar un poco más en ese extraño villano tan ambiguo que es Azami con un giro de guión bastante extraño (era casi previsible que odiase a Joichiro Saiba por ser lo opuesto a él, pero ahora descubrimos que sucedía todo lo contrario), pero por encima de todo hace que el conflicto no se retrase. Tengo curiosidad por ver como reacciona Erina (y creo que además la previsible comedia rebajará además el drama con el conflicto con su padre, que es un tema que narrativamente podría hacerse pesado de un momento a otro), pero sobre todo me gusta que los autores no se hayan guardado mucho más esta información. Será todo un shock para la protagonista, pero los lectores lo conocíamos desde hace años, dos años que llevábamos esperando este momento porque sabríamos que sería importante y crucial. Dos años no es mucho tiempo en la serialización de shonnen, pero va camino de serlo. Un problema de muchas series es cuando te plantean un bombazo por anticipado demasiado tiempo, no hay un momento determinado en el que sea obligatorio lanzarlo, pero hay una extraña línea temporal en la que se hace demasiado tardía su revelación... una serie no puede arrastrar desde el principio una gran revelación, se hace tramposo de cara al lector y en muchas ocasiones se convertirá en un estorbo cuando haya mayores tramas en movimiento y su importancia haya sido ya muy superada por las circunstancias y aún así los autores se vean en la obligación de darle mucha importancia, en ese momento la obra no ganará nada con ese secreto, si no todo lo contrario. Creo que Shokugeki ha superado este punto.

A Shokugeki... just as planned

Shokugeki no Souma 148

En fin, siempre he tomado Souma como un manga de comedia estudiantil que parodia algo los tópicos de los shonnen de peleas... así que unas pequeñas dosis de conspiranoia no se lo voy a echar en cara a una serie que va sobre batallas culinarias... a fin de cuentas este giro de guión sólo tiene dos objetivos:

a) Explicar porque Isshiki, siendo de los buenos, no haga nada, y le deje todo el peso de la historia a Souma.

b) Convertir a Rindou en aliada porque esta demasiado buena y destila carisma por cada uno de sus felinos poros.

Naturalmente todo esto no servirá para nada, porque el director estará al tanto de todo ello y el plan de estos sus enemigos será parte de su plan y tendremos la clásica escena de "yo sabía que vosotros sabíais que yo sabía..." ... o si sirve para algo será para alguna chorrada "super importante" pero que no repercutirá en las batallas de los protas.

¿Se puede repetir?

Shokugeki no Souma

No hablaré sobre la trama de este anime. Es un manga que me gusta bastante y al que he dedicado entradas ya en el blog (ver etiqueta), así que creo que es bastante innecesario. Digamos sencillamente que es un shonnen de peleas culinarias con mucha comedia y algo de echii. Este anime adapta lo que sería un poco más del primer año de serialización de la serie, acabando con la fase preeliminar del torneo de la elección de Otoño. 

¿Cómo es como adaptación?

Modélica. Temía mucho este anime, y tengo que decir que me ha sorprendido muy gratamente. Han adaptado muy bien el material original y sólo tendría un par de pegas, pero pegas menores, y además hay  puntos donde creo que han mejorado incluso al original.

Lo primero a comentar es el dibujo. El arte del manga es una salvajada, autenticamente espectacular tanto en el diseño de personajes y escenarios como -sobre todo- en la comida. Y el anime está a la altura, los personajes están clavados en todas sus formas y suelen estar animados sin altibajos. El estudio de animación me ha sorprendido con su tarea en este punto, clavando también las deformaciones y fantasías de las degustaciones, pero es que además han conseguido reflejar bien la comida, haciendo que esta parezca deliciosa y apetecible en todo momento, algo que no pensaba que conseguirían al tener que infundirle movimiento a los dibujos originales. Visualmente sólo le echaría en cara que se han cebado con Nikumi para un fanservice bastante degradante, pero este tipo de secuencias ya estaban en los principios del manga, así que no creo que deba culparse exclusivamente al staff del anime.

El ritmo es bueno. Quizás en algún episodio hayan alargado alguna preparación o la cata para que los 20 minutos acaben en un cliffhanger, pero es algo  comprensible y que ocurre aún más descaradamente en el manga original. El ritmo de la serie es más lento que acelerado, dando tiempo a todos los personajes a presentarse y desarrollarse con tranquilidad. Sólo se acelera hacia el final, en el torneo, donde cambia también la disposición de las notas con respecto al manga, pero en este caso me parece un acierto pues sin perder detalles de platos o reacciones consigue ser mucho más ágil que el original, que encontraba aquí uno de sus peores segmentos. 

El guión calca al del original salvo pequeños detalles: la mejora del final, el cambiar de sitio el arco del pollo frito -cambio no demasiado importante-, y el darle en cada capítulo una escena a Erina para que no se difumine como heroína principal. Todos ellos son cambios menores e incluso diría que el anime sale ganando con respecto a ellos. Lo que no tiene perdón, claro está, es que hayan eliminado el partido de ping-pong de Megumi, es una de las secuencias más divertidas y carismáticas del manga, y quiero pensar que se han reservado para la segunda temporada o alguna OVA (aunque en el capítulo final hay un flag muy claro de que la OVA sería ese capítulo también especial del manga en el que Alice arrastra a Erina a una piscina... argumento fanservicero que también se adapta muy bien a ese formato). La secuencia de ping-pong, así como el hecho de que omitan a Mimasaka, son los unicos dos defectos que practicamente le he encontrado a esta adaptación, por todo lo demás muy fiel... y son dos defectos que creo que podrían solucionar muy rápidamente en una segunda temporada.

Así pues, visualmente está sorprendentemente a la altura. El guión adapta muy bien el original al tempo del anime, y tanto la comedia como la épica de la serie están bien reflejadas. Alguna voz puede chocar algo de primeras, pero los dobladores hacen en general un buen trabajo y uno se acostumbra también rápido a sus voces.

En definitiva, una adaptación que me ha sorprendido muy gratamente y que recomendaría a todos los fans del manga, así como también a todos aquellos que desconocieran la franquicia y quisieran adentrarse en ella (aunque a estos, claro, casi les recomendaría que se saltasen el primer capítulo, bastante tópico e insultante por el fanservice... aunque ya era así en el manga, así que no considero justo echárselo en cara a esta adaptación). 

Shokugeki no Souma no es un manga comunista

Shokugeki no Souma - 139

Azami es el malo, eso esta claro. Y esto es un shonnen, hay buenos y malos, y los malos son muy malos y es el papel de los buenos el luchar contra ellos. Hace unas semanas preveía que el objetivo de los malos sería el Dormitorio, era lo más lógico, una forma de darle importancia a ciertos personajes secundarios y a su vez no tener que recurrir a los asientos más elevados. Creo que esa será la siguiente saga, pero me quedé algo corto. Azami ha acabado con todas las sociedades. Las sociedades no le importaban a nadie, eran una idea no demasiado bien manejada por parte de los autores, pero es un acierto incluirlas en este giro, libera a Nikumi y a Kuga, dejando que se unan al bando bueno. Y además han atacado a Jun, eso convierte automaticamente a Akira, que hasta entonces estaba algo fuera del grupo, en uno de los buenos.

Erina ha disfrutado de un bonito capítulo de compañerismo con la gente del dormitorio, que ahora esta bajo amenaza como muchos clubs... el grupo de los buenos ya está hecho y se prepara para la primera batalla de la guerra contra un Eizan que lleva demasiado tiempo pidiendo una cura de humildad. Y quizás incluso veamos un flashback con la independencia del dormitorio, fechada hace unos veinte años (me gustaría que incluso, además de la previsible con Doujima, veamos una escena de Azami con una Jun que no deja de ser su sempai).

Ahora bien, una reseña sobre este argumento sería aburrida y no la habría escrito. Saquemos de contexto todo, extraigamos de las páginas del manga mucho más de lo que una comedia ligera sobre orgasmos culinarios intenta aportar a este triste mundo en el que vivimos.... hablemos de comunismo y capitalismo.

Lo que plantea Azami no es otra cosa que una extraña e idealizada forma del comunismo, y el sistema actual de Totsuki no deja de ser una forma de capitalismo llevado al extremo. Azami plantea que no haya sacrificios que todos puedan aprender, aunque ya desde el principio se deja claro que habrá una élite. Totsuki planteaba la competitividad extrema, el que la mayoría fuera la escoria entre la que emergieran los grandes cocineros. Sinceramente, me parece mejor la idea de Azami. En la misma serie vemos el ejemplo de Megumi, una muy buena cocinera a la que estuvo a punto de triturar el sistema de Totsuki. Esa presión, ese miedo a la expulsión, puede limitar a muchas personas más débiles que otras. El capitalismo no deja de ser la forma económica de la ley más básica de la naturaleza: el pez grande se come el chico. Los fuertes gobiernan y usan ese poder para perpetuar su estirpe en esa posición de privilegio; no lo considero algo esencialmente malo, porque creo que esta dentro de la propia naturaleza de los animales. El comunismo es lo contrario, se basa en vivir en común, en ayudarnos los unos a los otros. 

Me gusta el comunismo, creo que es hacia donde la humanidad debería avanzar. No obstante, tiene un pequeño problema: no hay comunistas. El comunismo funcionaría bien si todos fuéramos como Megumi o el resto de inquilinos del dormitorio. Lo cierto es que no lo somos. Somos individuos individuales, valga la redundancia. No miramos por el bien común, miramos por el bien propio. Si tenemos a 1000 personas y 1000 monedas a repartir, seguro que el que las reparte encontraría la forma de quedarse con 2. Porque "todos los animales son iguales, pero algunos son más iguales que otros".

El capitalismo hace avanzar al mundo. Citando al Gordon Gekko con el que ilustro esta entrada "la avaricia, a falta de una palabra mejor, es buena". ¿Quién investigaría nada si no tuviera el aliciente de conseguir mejorar su estatus si no fuera por ello? Alguién lo haría si todos fueramos comunistas, si vivieramos para el bien común y pensasemos en todo momento en como mejorar el mundo desde cualquier punto, si se esforzara tanto aquel cuya cabeza pudiese enunciar nuevas teorías matemáticas como aquel cuyas manos fueran más útiles limpiando fosas sépticas. Pero el mundo no funciona así, no hay comunistas, y por eso el comunismo no funciona, porque al final se igual "por debajo" y se recompensa proporcionalmente más a alguien que no lo merece. El comunismo necesita que toda la comunidad sea comunista, necesita del esfuerzo de todos; el capitalismo sólo necesita de la acción de unos pocos, y la inacción del resto les ayuda. 

Naturalmente, estoy divagando. Lo que plantea Azami no puede ser considerado comunismo desde el momento en el que discrimina tan claramente entre las personas (es una extraña mezcla de comunismo y clasismo). Y naturalmente esta condenado a fracasar porque la avaricia, a falta de una definición mejor, es la esencia del shonnen. Los protagonistas sólo intentan ser mejores y la competitividad que demuestran entre ellos es sana, no en vano el compañerismo y la amistad son los grandes pilares en los que se sustenta este género, y dentro de esta misma serie los personajes tienen como objetivo algo tan etéreo como el conocimiento. Es un shonnen ligero, una comedia, y la idea comunista se venderá a las masas estúpidas mientras los buenos ven a través del plan malvado del dictador de la academia... pero me gustaría que igual que vemos al comunismo al servicio del mal viéramos lo más feo del capitalismo, porque incluso sin sabotajes (trampas de verdad, no las bromas casi inocentes de los primeros capítulos) Souma hace ya que habría sido expulsado por la sencilla ausencia de medios de los que dispone en contraposición a los de sus enemigos.

¿Qué duración debe tener un manga?

Shokugeki no Souma - 134

¿Qué duración ha de tener un manga? ¿Hasta cuando puede prolongarse? Hay mangas que se diseñan con una extensión concreta desde el principio, aunque la mayoría son historias cortas preparadas para ser cerradas apresuradamente si es necesario o para ser alargadas hasta la eternidad. Hay series que se alargan hasta el infinito sin problemas (One Piece), hay otras que pierden el rumbo y sufren para recuperarlo (Hajime no Ippo) o tristemente nunca lo hacen (Bleach), algunas incluso sufren con alargamientos que parecen cortos (Death Note). Igualmente también hay que señalar que en ocasiones algunos mangas acaban abruptamente pronto incluso cuando no son cancelados (Slam Dunk). 

Shokugeki se enfrenta ahora a ese dilema. Diría que se está adentrando en la que sería su segunda mitad natural, ahora tiene que decidir si alargarse hasta que las ventas aguanten o acabar en todo lo alto. Las presentaciones acabaron con la introducción de los diez asientos y, con los de primer año ya establecidos y hermanados, la serie puede pasar al siguiente nivel. Y el siguiente nivel, el de Tsukasa y compañía, es el nivel final. Shokugeki es un extraño híbrido de géneros, pero si hay uno que le condiciona es el del spokon, y ahí se encuentra con la barrera infranqueable de los sempais de tercer año. En cualquier serie deportiva el novato protagonista de turno tiene que ganar porque si no el carismático capitán-gorila de turno se retirara; aquí pasa algo parecido, en un shonnen normal siempre se puede recurrir a la invasión alienígena de turno o algo así, pero aquí el límite son los 5 primeros asientos... y naturalmente no puede ser que estos se graduen, la serie no puede presentarlos como monstruos y luego hacer que el protagonista no se enfrente a ellos o que el bagaje final sea de derrota. El epílogo de la serie será Soma enfrentándose a su padre, eso parece claro, pero el final será el enfrentamiento contra Tsukasa y Azami.

http://unrealyeto.deviantart.com/

Naturalmente, podría que ser que los protas fueran derrotados y que cuando todo pareciera perdido Tsukasa y compañía obligaran a la academía a imponer un cuarto curso para seguir aprendiendo y que incluso obligaran a contratar a Joichiro... pero me parece poco probable, podría ser el plan de la nueva estrella de la serie, la única robaescenas que supera a Alice, la cachonda de Rindou, pero no puede haber 10 personajes como ella y casi veo más probable que se haya alineado con el bando "malo" para luego cambiarse y poder enfrentarse al número 1. Poco probable en todo caso. 

Tenemos a todos los de primer año ya más o menos unidos, Jun y Alice han arrastrado a Akira al bando bueno, Satoshi y Kuga son todavía rivales pero son amigos ante todo,  y la trama se desplaza hacia Erina para que esta asuma el protagonismo que en teoría siempre ha tenido. La serie lleva 130 capítulos y creo que es obvio que pasará los 200, quizás incluso pueda alcanzar los 300... pero todo lo que se aleje de esa cifra será ya un error.

http://irsts.deviantart.com/

Ya entrando en la especulación pura y dura, particularmente veo una primera saga para defender el dormitorio contra asientos "bajos" o discípulos de estos, dándole así importancia a los amigos de perfil más bajo del grupo protagonista (y de paso meter en el dormitorio a Nikumi, los Aldini y algún que otro secundario más si no todos). Y luego ya una batalla pura y dura contra los asientos de tercer año con todos los de primer año capitaneados por Soma y Erina. En medio... alguna saga "menor" contra Satoshi o la alegre Rindou.

Está resultando un manga soprendentemente sólido y disfrutable, a ver si hay suerte y no se echase a perder.

One kitchen

Shokugeki no Souma 130

"Nadie se ha dado cuenta aún, pero tiene la habilidad más temible de todas las de una cocina" 

"El convertir a todos los que le rodean en sus pinches"

Un poco forzado que al final Rebbeca y Cavendish y Hakuba aparezcan de la nada para ayudar, creo que habría resultado más natural que fueran Kyros y Don Chin Jao y que esto habría reforzado a estos personajes... pero bueno, ayudaron con los preparativos y supongo que con eso se reafirmaron bastante en la serie. Bastante predecible el desarrollo, pero bueno, tampoco esta mal y podemos dar por finalizada esta primera parte de una saga que, dicho sea de paso, tampoco es nada del otro mundo. Queda ahora por ver como se resuelve el conflicto individual contra Fujitora, que presumiblemente sería bastante más serio... o si Kuga pasa al bando de los buenos como sempai cascarrabias.

No obstante, lo que verdaderamente me intriga ahora es saber como va la alianza Kidd-Appo-Hawkings...

Ya no es "pronto"

One Piece 784 - Cuarta marcha

En un momento de Marineford Luffy se plantó ante los tres almirantes en un plano que era puro fanservice. En ese momento uno de ellos le dijo que había llegado allí "demasiado pronto". Luffy no tenía nivel para enfrentarse a un Almirante, muy pocos lo tienen, y él no era ya una rana en el fondo de un pozo y lo sabía también, pero el juramento por el que se rige su vida es del de no arrepentirse de nada.

Luffy fue derrotado por Aokiji en la Isla larga y tuvo que evolucionar e inventar las marchas 2 y 3. Después sufrió un centenar de capítulos de derrotas que comenzaron con la perdida de la banda y finalizaron con la de su hermano. El viaje debía continuar y, naturalmente, sólo podía hacerlo hacia adelante. Más y más amenazas aparecerían ante él y los suyos, y había de hacerse más fuerte para no tener que arrepentirse de nada. Habíamos tenido dos sagas de transición, de presentación del Nuevo Mundo, pero con Dressrosa sabíamos que había llegado el momento de ver el verdadero potencial de la banda tras el salto temporal. La isla submarina y Punk Hazard podrían haber sido superadas antes del salto temporal. Creo firmemente que el Luffy de antes del salto temporal podría haber acabado con Vergo con algo de esfuerzo, y desde luego Hody Jones y los suyos no habrían supuesto tampoco entonces una gran amenaza. Pero Doflamingo es otra cosa. Doflamingo, como Hancock y Ojos de Halcón tiene el nivel de un Almirante de la Marina o un lugarteniente de Emperador (posiblemente el espachín algo más). Luffy, después del salto temporal tenía que tener ese nivel. Es el siguiente nivel de One Piece, el nivel de los más grandes. El nivel en el que las batallas destrozan islas. Vimos a Shanks y Barbablanca dividir el cielo. Sabemos que Aokiji y Akainu cambiaron el clima de Punk Hazard. Law y Zoro cortan montañas cual Ojos de Halcón. Luffy había estado a punto de destruir Noah, y ahora vemos que todo su potencial desatado es capaz de destrozar Dressrosa tanto como el de Doflamingo.

La duda era ver como se las ingeniaba Oda para evolucionar los poderes de Luffy... y la respuesta estaba en la voz de su protagonista. 

Me gusta la marcha cuarta, siempre me ha parecido que Oda utilizaba poco las habilidades de compresión de la goma y ya en Mock Town me pareció que mucho de lo que hacía Bellamy debería ser posible para Luffy. Y el haki sigue estando ahí, pero todos le tenemos cariño a la Gomu-Gomu y no queremos que todo se limite a un intercambio de puñetazos dibujado por Tetsuo Hara (ese dibujo ya ha sido reseñado), así que mola ver los nuevos cañones de Luffy o el que su cuerpo vuelva a ser invulnerable (aunque lo de la serpiente aún no se muy bien de donde sale)... y todo ello mientras vemos un absurdo como que Luffy vaya rebotando y no pueda controlarse con un diseño deudor del Luffy de Pesadilla de Thriller Bark (un diseño que, dicho sea de paso, no creo que sea definitivo, la cuarta marcha no es "bonita" en su forma actual así que supongo que conforme avance la serie la veremos más integrada con la segunda, que estéticamente es la más molona de ver y la más fácil de encuadrar en el dibujo). No obstante, su diseño bizarro es 100% One Piece y 100% Luffy, mostrando todo el potencial bélico y absurdo de Luffy. Un Luffy ante el que Doflamingo está repitiendo el ciclo de errores de Cocodrile o de tantos otros villanos de la serie:

1) Diversión. Creía tener a Luffy controlado y se divertía con sus locuras. En favor de Doffy decir que ha sido de los que desde un principio se ha tomado en serio la amenaza y ha tomado precauciones.

2) Sorpresa. Incapacidad de comprender lo que esta pasando y la fuerza a la que se está enfrentando. En el caso de Doffy potenciada por las precauciones tomadas y el ser un "broker" de la información.

3) Rabia. Inmediatamente posterior al estado anterior. En el caso de Doffy potenciada no sólo por su soberbia, si no también por su orgullo de Tenryuubito y plasmada en ese plano en el que Luffy lo echa de la cima de un puñetazo y le obliga a mirarlo desde abajo.

4) Aceptación. Aún por llegar, el momento en el que Doffy se vea obligado a aceptar que quizás Kaidoh no tuviera que ser su mayor preocupación. El momento en el además espero ver un miniflashback con algo de información sobre las D.

5) Inconsciencia. Y espero que sea en un gran salón cerrado, con Luffy rebotando contra las paredes en el Gomu-Gomu no Hyena Canyon.



And now....

ANEXO 1 - LOLkugeki no Souma - capítulo especial.
Entiendo que Sakura no esté porque "acaba de regresar" (y además quizás Hinata fuera mejor acogida), pero me parece muy significativo que ni Rukia ni Orihime hayan sido invitadas a este evento. Creo que dice mucho de la popularidad de Bleach ahora mismo.

ANEXO 2 - Pasión de Sharinganes 1
Un más que curioso y digno regreso de Naruto. Pero temo que será como con Law en One Piece hace unos capítulos. Estaría bien que Kishimoto se atreviera, pero al final todo se quedará en una trampa. Es una pena, veo al autor con muchas ganas de contar tramas más maduras, pero la Jump no es la revista para ello.

ANEXO 3 - UQ Holder 77
No termino de verle el ritmo a esta saga. Pasan cosas. Se presentan personajes y esas cosas. Y la vampiresa mola a pesar de que presupongo que tendrá una forma "tía buena" cual personaje de Bleach. Pero no me parece coherente. Akamatsu esta siendo muy tramposo en las cosas que calla, y me parece que hay demasiadas coincidencias.

ANEXO 4 - Chihayafuru 145
Capítulo de transición para desarrollar a Tamaru-san, el personaje importante de los nuevos y aquel que necesita todavía integrarse en el grupo. La comedia habitual de la serie está coronada por un par de grandes escenas de Chihaya y Kana-chan. Eso si, en el momento de explicar las reglas me he sentido como si volviera a leer Medaka Box.

ANEXO 5 - Saber y Ganar 4238
Las preguntas calientes estuvieron bien, pero en general fue un programa bastante flojillo.

ANEXO 6 - Juego de tronos
HBO... ¿qué estas haciendo con Sansa?

ANEXO 7 - Love Live
Je, está simpática la historia del evento de Hanayo

ANEXO 8 - Berserk
Ja ja ja ja (iluso de mi)

ANEXO 9 - Nisekoi
Cada capítulo que esta serie no está más cerca de su final, es un capítulo perdido.

ANEXO 10 - Hajime no Ippo
Morikawa, amigo, no puedes tratar los combates de dos top 5 mundiales como si fueran masillas. No puedes hacer que Ippo sude sangre con desconocidos y que luego Sendo y Mashiba se den primero una paliza entre ellos, no se tomen sus combates en serio y aún así ganen. No es serio.

ANEXO 11 - Trailer de Mundo Jurásico
Lo único que diferencia esta película de su equivalente de mercadillo de Asylum es el presupuesto.

ANEXO 12 - Fate Stay Night - Unlimited Blade Works
Pensaba que si no usaron el "plano" de Illya para cerrar dramáticamente el tercero sería porque aún pensaban magnificarlo en el cuarto, pero el uso de esta escena tan potente ha sido terriblemente cutre.

ANEXO 13 - Encuesta
No creo que Cooper consiga ningún voto, y no apostaría por muchos más para Nelson, y creo que Allen puede desvirtuarla, pero creo que tenían que estar ahí. Por cierto, aún no he decidido si la próxima encuesta irá sobre Vengadores o enemigos de Star Trek.

ANEXO 14 - Mundodisco
¿Donde está mi jodida serie de la Guardia?

ANEXO 15 - El Joker
¿Qué me parece la versión de Jared Leto? Me interesaba más ver a Margot Robbie como Harley Quinn, pero bueno, diré que no me desagrada y que me gusta la idea de su psicopata histriónico.

ANEXO 16 - Hestia
No terminé de ver el primer episodio de la serie por lo mala que me parecía y no sé a cuento de que ha salido ese meme con el lazo azul... aunque tengo que admitir que me hizo gracia Hinagiku en Hayate.

ANEXO 17 - Aerosmith
Me parece que este mes se va a quedar sin la reseña de cine clásico, pero jugaré la carta de Bond diciendo que Moonraker está dentro de esa categoría. Eso si, la reseña del "Get a grip" de Aerosmith definitivamente se va a Mayo con un buen puñado de reseñas de anime que tengo escritas desde mis últimas vacaciones y que aún no he publicado.

El secreto no está en el echii

Shokugeki no Souma - Capítulo 100 masomenos..

Este nuevo pilar de la Jump ha alcanzado el centenar de capítulos, y lo ha hecho concluyendo su primera gran saga y recuperando gran parte de su fuerza inicial. Creo que, tras un primer año muy entretenido, la serie había entrado en un pequeño bache con la primera parte del torneo, donde tuvimos una sucesión demasiado larga de capítulos en los que -en cada uno- se presentaba a un cocinero distinto con un plato y unas reacciones que pretendían ser demasiado superlativas. Esta parte me aburrió algo, no tenía apenas emoción y creo que todo pareció demasiado forzado. Luego en las siguientes fases del torneo la serie perdía algo de tiempo mostrando como cocinaban la comida, siendo descriptiva pero al mismo tiempo guardando secretos que luego mostraban con las reacciones. Esa forma de narrar los duelos, ralentizaba mucho el desarrollo.

Ahora el manga parece haber recuperado su mejor ritmo. Poca cocina, y explicación de los platos durante las reacciones, evitando la redundancia de dos capítulos para ensalzar un mismo plato de comida. Quizás sea porque ahora hay menos contendientes en liza, pero tengo también la sensación de que los autores han pulido la narrativa y sencillamente todo se sucede ahora de una forma más rápida y ágil. 

Las explicaciones de comida son necesarias, pero lo cierto es que particularmente las leo sin demasiado interés, no son ni mucho menos lo que le pido a este manga. Lo que le pido son personajes y humor, y de eso de momento anda muy bien servida con unos personajes molones y divertidos que dan lugar a enfrentamientos muy divertidos -y épicos a su manera- y un poco de comedia romántica tontorrona bastante simpática.

En la parte técnica... poco que decir, el dibujo del manga sigue siendo tal salvajada que es dificil creer que sea una obra semanal. Aunque el dibujante usa muy bien las deformaciones cómicas para ahorrar fondos y hacer más sencillo el dibujo, el nivel medio suele ser muy alto y encontramos composiciones muy trabajadas, y ello claro sin mencionar las colosales viñetas de las reacciones (normalmente dobles páginas) y las increíbles representaciones de los diversos platos de comida y sus ingredientes.

Shokugeki es un manga que empezó sorprendentemente bien pero que, poco después de su primer aniversario, comenzó a atravesar un periodo algo tedioso. Afortunadamente se ha recuperado de ello y vuelve a centrarse en sus personajes y en la comedia que estos generan.

Echii hay. Lo ha habido desde un principio y lo habrá desde el final. Y con el dibujo que tiene esta serie casi sería un crimen que no lo hubiera. Pero la serie es casi neutra y a los autores parece gustarles casi tanto dibujar a chicas esculturales como a sus contrapuestos masculinos (aunque es absurdo negar que los desnudos masculinos parecen más paródicos que sus equivalentes femeninos, también lo es negar que aún así el dibujo sigue siendo escandalosamente bueno). La "carne" es un componente obvio en la ecuación del éxito de este manga, pero no creo que sea el más importante ni el más determinante. Uno puede echar vistazo a este manga porque su dibujo es un regalo para los ojos, pero si uno continua leyéndolo es porque por debajo de su grafismo hay un manga deportivo bastante entretenido.

¿Es Shokugeki no Souma un manga machista?

Shokugeki 83 - El perseguidor y los perseguidos

Creo que la pregunta sobra, pero no he podido resistirme a titular la entrada así. No obstante, el dibujo de Tosh sigue siendo una absoluta maravilla, y eso se agradece. Y el fanservice, con humor, siempre entra bien.

Y tenemos humor en este capítulo. Tenemos unas surreales páginas iniciales con el el acosador como protagonista, a Souma demostrando que su chuleria es igualada por su despreocupada estupidez, a Alice en plan cabrona, a Erina tan en plan ojou-sama tsundere over 9000 que sólo falta escuchar a Kumigiya poniéndole voz, y para finalizar a Doujima en plan megamacho y en bolas -como habitualmente está un número sorprendentemente alto del reparto masculino- para reirse saludablemente del echii del esta misma serie es una gran abanderada.

No deja de sorprenderme lo anodina que muchas veces es esta serie cuando se limita a los enfrentamientos, donde no veo más aliciente que las parodias gráficas de otras series con las que ejemplifican los duelos... parodias que son grandiosas pero que son insuficientes para mí, y lo simpática que es la serie cuando cede por completo el testigo a sus protagonistas y su estereotipada pero increiblemente funcional comedia.

Shokugeki no Souma is a cooking manga

Sorry, no he podido resistirme

Delicioso entrante, ahora pasemos al primer plato

Shokugeki no Souma (capítulo 50)

Este manga de cocineros ha alcanzado el medio centenar de capítulos. El primer capítulo me pareció mediocre, pero lo cierto es que superado ese primer trámite la serie se ha ido convirtiendo poco a poco en uno de los mangas más esperanzadores de la Shonnen Jump. Como dije en su momento (ver el momento en cuestión), este manga tiene la grandísima virtud del oficio de sus autores. El dibujo sencillamente es portentoso, y la historia si bien no es nada del otro mundo sigue metodicamente todos los capítulos del manual para la elaboración de un manga de éxito.

Shokugeki comienza a enfrentarse a su siguiente reto, el ir más allá del tomo 5. Durante el primer año de un manga es más fácil que todo funcione, el dibujo supone un gran apoyo si es bueno, y basta con presentar personajes molones. Ahora Shokugeki se enfrenta al verdadero desafío, desarrollar esos personajes y esa trama... y además, a pesar de las tallas de sujetador de su casting femenino, sigue siendo un manga estudiantil y eso le impone la siempre complicada limitación de los tres años de desarrollo (los autores tienen ya, por ejemplo, el problema de que los primeros del "elite ten" deberían estar a punto de abandonar la academia ¿no los conocerá Souma? ¿será capaz de derrotar a alguno y destruir así la coherencia del ranking?).

Las primeras sagas fueron de presentación, luego tuvimos una saga bastante floja de descanso y ahora la serie afronta su primer "torneo". Personajes hay para aburrir, tenemos el grupo de buenos del dormitorio y luego a sus principales rivales (de los que supongo que, siguiendo la tónica de manual de la serie, algunos acabaran en el dormitorio). Naturalmente hay algunos más protagonistas que otros, pero los autores ya han presentado a más de una decena para este primer torneo... presentar personajes es fácil, basta con hacer diseños molones... pero si uno no los desarrolla bien... pasa a convertirse en Bleach. Y si, seguro que Alice y los hermanos italianos serán desarrollados, y sobra decir que Erina está llamada  a grandes cosas en la serie, y parece afortunadamente obvio que los autores sienten debilidad por la adorable -hasta límites estratosféricos- Tadoroko... pero algunos miembros del dormitorio ya parecen condenados a ser unos ultrasecundarios que reapareceran magicamente de vez en cuando. Y eso no me mola. Meter personajes es una forma fácil de subir puestos en los ranking de la Jump, pero creo que es una solución a corto plazo que en la mayor parte de los casos se vuelve contra la propia serie.

Luego, naturalmente, están los enfrentamientos. La serie tiene un buen dibujo, unos personajes muy carismáticos y un más que saludable sentido de la comedia... pero es un manga de batallas culinarias.

Las batallas culinarias tienen un problema, y es que no pueden ser -por definición- emocionantes. En una ocasión cocinaran pez globo, sí, pero en la mayor parte de las ocasiones sólo veremos a alguien meter cosas en una olla mientras el resto miran y lo critican o alaban... y luego tenemos las reacciones, pero es complicado mantener las emoción en competiciones de este tipo. Estamos hablando de campeonatos de artes marciales... sin artes marciales. Es complicado hacer duelos culinarios, y ya ni hablar de entrenamientos. En los mangas deportivos tenemos un toma y daca, y tenemos el componente psicológico aunque estemos leyendo una partida de gó. Pero en un manga de batallas de cocina... las herramientas de las que disponen los autores son mucho más limitadas.

De momento es un manga muy recomendable, pero ahora comienza su verdadera prueba de fuego. Los enfrentamientos no han de eternizarse -pues apenas hay recursos para ello- y la presentación de personajes tiene que dejar paso a su desarrollo. Al menos es imposible que haya kame-hames, por lo que la acción no puede destrozar la comedia, y la ligereza es algo que esta serie necesita como el comer para mantenerse viva.

Ahora mismo es una serie muy entretenida, con comedia y personajes a los que se les coge bastante cariño. A ver si hay suerte y se mantiene, tras la caída a los infiernos de Beelzebub es la única serie de la Jump -al margen de One Piece, claro- que me interesa.