"Y no veras más las cosas de la Tierra"

Miguel Strogoff

Hay tres libros que coloco por encima del resto. "El señor de los anillos", que me descubrió lo maravillosa que podía ser la literatura; "Cien años de soledad", porque jamás he leído un libro más hermoso y artístico; y "20000 leguas de viaje submarino", porque Julio Verne es un escritor con una capacidad inhumana para maravillar con sus viajes de aventuras y esta me parece su novela más emblemática. He leído otros libros de Verne, y en todos ellos -fantasía y ciencia-ficción al margen- sus viajes, las maravillosas odiseas que narra, son tremendamente entretenidos y absorventes. El género de la literatura de aventuras es considerado normalmente un género menor y juvenil, pero creo que hay pocas historias que sean más entretenidas y fascinantes que estas. Y Julio Verne es el gran maestro de este género.
"Miguel Strogoff" narra el épico viaje de un correo del Zar a través de toda una Siberia en guerra para advertir al archiduque del imperio de la terrible traición que sobre él se cierne. No hay fantasia ni ciencia-ficción, la historia es la simple lucha de un hombre contra el frío clima de Rusia, contra las hordas tártaras que abordan su nación y contra una distancia cuasi eterna que a cada paso se hace más y más larga. Es una historia simple y directa sin adornos. Pero ahí Verne también triunfa. Nos muestra un país en guerra y todo lo terrible de este, y en ese escenario coloca a un hombre con una determinación absoluta que le lleva a seguir su misión aún cuando esta parece absolutamente imposible y ya inútil. No hay batallas que conviertan en imposible el viaje del protagonista ni actos de heroísmo inverosímiles, todo se basa en pequeños problemas naturales y lógicos que, por muy terribles que parezcan, el protagonista siempre supera con determinación e ingenio.
No se trata del mejor libro de Verne y no resulta tan fascinante como sus viajes imposibles, pero la suya es una espectacularidad distinta y casi igualmente atrayente. El libro tiene defectos, su narrativa me parece ahora muy simple en comparación a otros libros que he leído, y además la traducción me parece francamente "rara". Además, la obsesión del autor frances por ensalzar a su protagonista es excesiva en ocasiones. No obstante, con todo, es un relato vibrante y atrayente, terriblemente duro y amargo, pero al mismo tiempo épico y espectacular. "Miguel Strogoff" es uno de esos relatos con moraleja y final obvios: "todo es posible si uno jamás se rinde", "un hombre puede conseguir todo lo que se proponga"; pero es una gozada leerlo.