(la continuación de) EL MEJOR ANIME DEL SIGLO XXI

Ginga Eiyuu Densetsu: Die Neue These - Seiran

¿Cómo se reseña un anime que pertenece a la franquicia de más calidad del medio? Poco se puede decir. Este anime sigue la excelente senda de su primera temporada (ver reseña) y resiste muy bien la comparación con las míticas OVAs de los años 90 (ver reseña).

El "Reinhard versus Yang" da paso a una temporada donde tanto Alianza como Imperio tienen que afrontar sus propios problemas, con lo que el conflicto de "democracia versus autocracia" se divide en "democracia versus democracia" y "autocracia versus autocracia" con una importante crisis en cada uno de los bandos y una narrativa que se centra ahora en ver como cada una de estas formas de gobierno y de sociedad afrontan estos cambios.

En Japón esta "Seiran" se distribuyó como tres películas, pero internacionalmente se dividió cada una de estas en 4 episodios que conjuntamente han formado una serie de extensión normal. Normalmente cada episodio se centra unicamente en un bando en lo que parece una estructura narrativa tan simple como efectiva, pero al parecer en las películas mismas ya existía esta separación en segmentos y no ha habido ningún tipo de montaje especial, lo que no deja de parecerme curioso de cara a lo nefasto que entonces me parece un montaje cinematográfico que ignora todas las características de ese medio.

No obstante, hablaré de la serie y no las películas, y no puedo sino confirmar lo que ya dije hace un año: es un producto tan sobrio y elegante como espectacular, no desmerece en absoluto a la franquicia y eso es mucho decir. Creo que esta segunda temporada tiene el particular problema de que la trama de Reinhard es más potente que la de Yang y, al distribuirse más o menos equitativamente los minutos, eso hace que una parte de la serie sea más intensa y parezca falta de minutos. No es que la trama de Yang sea mala, ya que no lo es y solo por la secuencia del estadio y sus consecuencias -con ese narrador tomando todo el peso de la serie en la mejor tradición de la serie- ya valdría la pena el visionado sólo de esta trama de una forma individual, es que la trama de Reinhard es todavía mejor y se agradecería algo más de tiempo para que los villanos no parezcan tan caricaturescos en ocasiones (creo que la serie se sigue pasando un poco al mostrar la ineptitud de algunos personajes). La intensidad dramática, en todo caso, es muy grande en ambas tramas, alcanzo la serie cotas altísimas que sacudirán al espectador menos preparado.

A nivel de animación se mantiene un gran nivel (no hay grandes alardes motivados por su estreno cinematografico pues esta condición, como ya he comentado, parece más anecdótica que otra cosa). Aparecen nuevos personajes y sus diseños actualizados resultan bastante buenos. En el sonido se mantiene la música previa con alguna pequeña variación (particularmente tengo que decir que me gusta que las series mantengan los openings y endings aún en distintas temporadas), y los actores de doblaje mantienen el nivel altísimo. En cuanto a ritmo si que tendría esa pequeña pega dada porque en algunos casos los 20 minutos se quedan muy cortos y se agradecería algo más de minutaje para desarrollar algunas tramas y conflictos, pero en general la serie se sigue sin ningún tipo de problema y la trama fluye con la terrible e inevitable lógica de la narración con tintes de documental que siempre ha caracterizado a esta franquicia. La fotografía da paisajes espectaculares en el espacio y majestuosos en tierra, y en esta ocasión casi no hay grandes batallas espaciales pero la serie lo compensa permitiéndose el lujo de saltar al interior de asaltos y mostrarnos batallas individuales con una muy buena puesta al día de los mechas y las hachas.

Poco más se puede decir del que, no por esperado y por la inmensa calidad de la obra original, no deja de ser uno de los mejores animes de los últimos años no sólo por la calidad y la trascendencia de su historia si no incluso por la elegancia casi académica de su puesta en escena y su desarrollo. Un auténtica joya perfecta para continuar adentrándose en una franquicia imprescindible como pocas.

Un capítulo de One Piece extrañamente malo

One Piece 969 - El señor idiota

Capítulo extraño, porque básicamente me parece flojo o decepcionante en todos sus aspectos. Los flashback son complicados, y se han ido complicando conforme avanzaban los años, y en este flashback Oda tenía que contar 20 cosas, y cada una de ellas se ubicaba en un año distinto, y eso hace el ritmo raro. Creo que la parte de Roger y Barbablanca quedó bien, porque seguramente Oda los esbozó hace ya más de una década y los ha ido puliendo a lo largo de los años, pero toda la parte de Wano parece mucho más forzada, con partes que parecen extrañamente largas y otras atropelladas. En este capítulo tengo la sensación de que Oda quería regresar a Wano, y cuando lo ha hecho se ha dado cuenta de que lo ha hecho demasiado pronto y tenía que hacer tiempo... y así en el capítulo anterior teníamos un final bastante potente... que se queda en nada, para luego prácticamente repetirse al final del capítulo*. 

El final del capítulo es el mismo que el de capítulo anterior con la ligera diferencia de añadir a los nueve vainas para conseguir un plano absolutamente épico y terriblemente japonés con el sol naciente de por medio. Artisticamente los planos finales son preciosos, pero narrativamente hablando verdaderamente todo no deja de ser redundante con respecto al capítulo anterior. Y en medio hemos tenido varios años en los que Oden se ha dedicado a hacer el idiota y que incluso diría que contradicen lo que se nos había dicho previamente de este periodo, pues no se había dado a entender en ningún momento que Orochi había sido shogun durante varios años con Oden en la isla. Entendemos que el samurai ha sido chantajeado, y que esta forma de humillarse no deja de ser un sacrificio por su país, y creo que es obvio que veremos pronto a cambio de que accedió Oden y Orochi nos parecerá entonces más aborrecible todavía... pero de momento no puedo evitar pensar que el capítulo es raro y bastante endeble en su composición. Es un capítulo puente y ganará con el siguiente, pero individualmente me parece un capítulo raro en el que apenas pasa nada, un capítulo que dilata un par de escenas mucho y que luego resuelve por compromiso con una viñeta la batalla de Kaidoh contra Moria. 

Y para colmo tenemos el momento de la "Bari Bari". Esta escena no solo es tramposa con respecto al final anterior, si no también tramposa con el propio nivel de poder que se le presuponía a Oden. La Bari Bari es una fruta muy poderosa, eso es indudable... pero no creo que nadie dude que si en Dressrosa el bueno de Bartolomeo se hubiera enfrentado a Fujitora habría perdido, así como tampoco habría podido detener la Jaula de Pajaros hasta el final. La fruta, se entiende, tiene limitaciones de área (y seguramente hasta de fuerza y/o haki). Pero, dejando a un lado que no creo que nadie crea que Big Mom no podría reventar esas barreras con fuerza bruta por mucho que se dijera que el puñetazo de Elizabello era equivalente al de un Emperador, está el tema del haki, y no hablo del haki de puños negros, hablo de ese que es casi como un fluido y que se supone que es para atravesar pieles indestructibles como las de Big Mom o las escamas de Kaidoh, ese haki que Roger y Barbablanca tenían, ese haki que Rayleigh le mostró a Luffy y que luego Hyogoro le ayudó a controlar... el mismo Hyogoro al que se supone que Oden ha conocido toda su vida... un Oden que se supone que es un monstruo al que Roger y Barbablanca tenían en tan alta estima. Se me hace muy dificil creer que, tal y como nos han puesto a Oden, este no controle este tipo de haki con el que supongo no tendría problemas en superar este tipo de barreras.

* Un crimen narrativo que Oda por ejemplo ya cometió hace nada con un par de capítulos que finalizaban con Roger diciendo que iba a por Oden.

Se mira pero no se juega

Luigi´s Mansion 3

No soy un fan de la saga Luigi´s Mansion. El primero en su día no pasaba de ser una aventura corta y simpática que sobretodo entraba bien porque era uno de los primeros juegos de GameCube. El segundo es un mejor juego (ver reseña), pero tampoco me pareció un juego especialmente destacable. Mis opiniones se mantienen con este tercer juego, que es más o menos lo mismo que el segundo, pero con mejores gráficos.

La historia es muy sencilla, a Luigi y cía los engañan y al final acaban todos convertidos en cuadros menos él. Así, el hermano menor de los Mario ha de recorrer un hotel con plantas disparatadamente temáticas armado con una aspiradora para aspirar a todos los fantasmas que se encuentre a su paso. Cada habitación, ya sea para acabar con los enemigos o para conseguir gemas ocultas, es más o menos como un pequeño puzle.

Y no hay nada más. Es un juego bonito, absurdamente bonito, hay mil y un situaciones que parodían decenas de películas de terror clásicas -siempre desde un punto de vista marcadamente cómico- y para cada una de ellas parece que los desarrolladores se hayan trabajado animaciones específicas, así como para cada habitación el mobiliario parece distinto y muy trabajado. Visualmente el juego es una maravilla con un diseño precioso, encantador y muy imaginativo que dara lugar a escenas muy buenas.

Pero el juego tiene poco más. En si los puzles suelen ser bastante sencillos y los enemigos practicamente están porque tienen que estar (no son complicados y hay muy pocos tipos de ellos). Alguna gema o algún puzle puede ser muy ingenioso y resultan muy satisfactorios y divertidos de resolver, y el diseño de los jefes es antológico, pero en general no me parece un juego que invite mucho a ser rejugado tras superar las 15-20 horas de su historia principal (y particularmente no me han gustado mucho sus modos multijugador cuando los probé con unos amigos), y el principal problema que le veo aquí es su ritmo.... muy lento, muy pensado para que veamos cada animación y cada chiste, para que nos fascinemos con cada detalle de diseño, y todo esto está muy bien pero cuando queremos volver a alguna planta previa para hacer el clásico backtracking de este tipo de aventuras el ritmo del juego se desploma. Y uno podría pensar que podría saltarse las escenas, pero sencillamente las propias animaciones de Luigi son extremadamente lentas y complejas. Extrañamente dentro de la familia de Nintendo, este juego es muy poco ágil, el juego va más despacio que las manos del jugador, y aquí entra en juego también un control que no puedo definir de otra forma que... raro. Partamos desde el principio de la premisa de que Luigi siempre ha tenido una inercia mayor que la de Mario, es una característica casi intrínseca a él. Perfecto. Pero incluso aceptando eso, nos encontramos ante un control raro con varios botones que hacen lo mismo; la idea es jugar con los gatillos más que con los botones... pero hay acciones que faltan con los gatillos... pero si queremos jugar solo con los botones tendremos problemas con las direcciones... al final hay que jugar con una extraña combinación de botones que -junto con una cámara fija cuya perspectiva no ayuda- aumenta la dificultad de una forma incómoda.

No es un juego que pueda recomendar. Creo que para un niño pocos juegos mejores puede haber, este juego con 10 años tiene que ser increíble tanto para el niño como para un padre que vea a su hijo reaccionar ante el infinito grado de detalle del juego. Pero sigue sin ser una saga que conecte del todo conmigo y cuya compra pueda recomendar. Quizás a 25€ en alguna edición de grandes éxitos podría considerarlo recomendable, pero por 50€ bajo ningún concepto lo recomendaría. Es un juego bonito y muy simpático, pero más divertido de ver que de jugar.

Hace 5000 años de narrativa

Dr. Stone

Con el autor de la celebrada Eyeshield (ver reseña) al guión, y con el muy conocido Boichi en los pinceles, esta serie apareció hace un par de años junto a "The promised Neverland" como la punta de lanza de una nueva generación de shonnens en la Jump. Las clásicas batallas daban paso a nuevas historias como la de este mundo de piedra donde el protagonista es un científico cuyos medios y objetivos son científicos. 

La premisa era interesante. El anime, por desgracia, no. La idea de una serie que se centre más en hace descubrimientos y en recrear objetos de nuestra vida cotidiana con los medios de la edad de piedra está muy bien. El que la serie no vaya de los clásicos enfrentamientos entre adolescentes si no que los protas tengan que recoger ácido para poder hacer un antibiótico prácticamente de la nada mola. Pero la serie tiene un ritmo desastroso. 

No renuncia a las batallas por publicarse donde se publica; y son malas batallas. Ya se ha anunciado la segunda temporada y parece que estará centrada en una guerra, y es una pésima noticia... una guerra a gran escala entre una civilización más avanzada que otra es ridícula por la obvia ventaja de la primera, como también es ridículo pensar que la ciencia podría ayudar en un primario enfrentamiento uno contra uno. Pero la serie intenta ir por ahí, con los protagonistas enarbolando una idea tan absurda como que hacen falta telecomunicaciones para una batalla tribal.

Pero lo del móvil o lo de la lupa no son los mayores problemas de la serie. Los personajes y sus motivaciones son, mayormente, muy mejorables. El viejo artesano y la niña melón molan, son adorables y carismáticos hasta decir basta por personalidad y por lo particular de sus diseños, pero el resto de los personajes son poco memorables en el mejor de los casos. Senku es un protagonista demasiado molón de una forma absurda y la empatía brilla en él con su ausencia. Kohaku y Chrome no son nada del otro mundo, son compañeros de manual más o menos decentes... pero antes hemos tenido al amigo cansino superenergético y a su novia, personajes tan sorprendentemente malos que la serie tuvo que quitarlos de en medio como si se hubiera dado cuenta justo después de presentarlos de lo horribles que eran (la maniobra con esta pareja es tan surreal que la serie es casi digna de verse solo por ello).

A nivel de animación la serie es correcta y, en general, se nota que es una serie en la que se ha invertido dinero. Pero el ritmo es horrible, los episodios suelen centralizarse en algún tipo de avance científico -que no cultural o social- y algunos funcionan, pero otros no tanto y todos suelen estar marcados por alguna trampa narrativa que tiene como objetivo poco sutil ensalzar a su protagonista. 

La serie consigue algunos buenos momentos, y cuando introduce al personaje de Byakuya logra ser bastante emotiva -si dejamos al margen ciertos problemas de endogamia que dejarían en ridículo a la casa de los Austrias- pero en general no me parece una serie recomendable, siendo normalita en sus mejores momentos y bastante mala en sus peores.

Una clase de biología social

Parásitos

Algunas películas se convierten en fenómenos. Si esas películas son angloparlantes o del país del espectador no tiene porque se identificador de un producto de calidad, puede ser simple marketing. Pero si una película coreana se convierte en un éxito mundial no hay lugar a la duda: es una película especial. Y eso pasa con esta celebrada cinta de Bong Joon Ho.

La película nos presenta a una familia que vive en un sótano como puede, parasitando todo lo que pueden a la sociedad. El azar querrá que su vida se cruce con la de una adinerada familia y comenzará entonces una enrevesada trama de estafas. Decir más sería complicado, no por temor a destripar la película, si no porque creo que esta es una de esas películas que gana mucho si se conoce poco de ella.

La película tiene un ritmo excepcional y la trama se desarrolla modelicamente. Los giros de guión son constantes, pero no forzados, y las sorpresas son siempre lógicas y la película no es nada tramposa, esquivando además la mayoría de los tópicos narrativos en los que siempre parece que va a caer. El desarrollo de los personajes y la historia es bueno, y cada pequeño detalle de la trama está respaldado por un guión plagado de detalles cuya importancia vamos descubriendo poco a poco hasta darnos cuenta de su robustez. El guión es sólido, el desarrollo es dinámico y pasa de fragmentos cómicos a otros con genuina tensión con facilidad y naturalidad. La selección música es acertada y los actores están sencillamente inmensos con unos papeles que distan mucho de ser simples o estereotipados.

La película se plantea en primer lugar como una trama de estafadores con un más que marcado carácter cómico, pero bajo esa premisa vemos una película de confrontación de clases donde pronto vemos que los pobres son tan fraternales como los ricos y que no están exentos de talento, pero la película no cae en la fácil diatriba de criticar a los ricos y ensalzar a los pobres; ambos bandos se presentan como similares en el fondo con sus virtudes y defectos (sólo que es más fácil oler bien si vives en una casa grande y no en orinal). Siendo una comedia en la mayor parte de su metraje, y siendo francamente divertida, la serie no deja de ser un retrato bastante cruel de la polaridad de la sociedad y a lo largo de todo su minutaje siempre transmite una triste sensación de 

aceptación de miseria y la injusticia.

Absolutamente recomendable.

OPDM - 057A - Valoraciones Temporada Anime Otoño 2019

Nueva edición del podcast. El programa 57B abordará la temporada vigente, pero en esta primera mitad @eter_nigromante, @STZtwi y @chusetto repasamos y valoramos lo que finalmente fue la temporada anterior.

Además, completamos el programa comentado en videojuego "The last guardian" de Fumito Ueda y la primera temporada de la serie "The witcher".

Los tiempos del programa son los siguientes:

00:01 - repaso final temporada anime

Hataage! Kemono Michi

Shinchou Yuusha: Kono Yuusha ga Ore Tueee Kuse ni Shinchou Sugiru

Radiant 2nd Season

Ahiru no Sora

-Choyoyu- Choujin Koukousei-tachi wa Isekai demo Yoyuu de Ikinuku you desu!

-Ascendance of a Bookworm-

Honzuki no Gekokujou: Shisho ni Naru Tame ni wa Shudan wo Erandeiraremasen

-OreSuki- Ore wo Suki nano wa Omae dake ka yo

Houkago Saikoro Club

Azur Lane

Chuubyou Gekihatsu Boy

Granblue Fantasy The Animation Season 2

Fate/Grand Order: Zettai Majuu Sensen Babylonia

Null Peta

Mairimashita! Iruma-kun

Aikatsu on Parade!

Keishichou Tokumubu Tokushu Kyouakuhan Taisakushitsu Dainanaka: Tokunana

Actors: Songs Connection

Bokutachi wa Benkyou ga Dekinai!

Kono Oto Tomare! 2nd Season

Watashi, Nouryoku wa Heikinchi de tte Itta yo ne!

Africa no Salaryman (TV)

Gundam Build Divers Re:Rise

Stand My Heroes: Piece of Truth

Babylon

Nanatsu no Taizai: Kamigami no Gekirin

Assassins Pride

Beastars

No Guns Life

Hoshiai no Sora

Boku no Hero Academia 4th Season

Shokugeki no Souma: Shin no Sara

Kabukichou Sherlock

Sword Art Online: Alicization - War of Underworld

Tenka Hyakken: Meiji-kan e Youkoso!

Rifle Is Beautiful

Chihayafuru 3

Psycho-Pass 3

Vinland Saga

Dr. Stone

Fire Force

High Score Girl II

La Espada del Inmortal

Ginga Eiyuu Densetsu: Die Neue These - Seiran 2-3

LEVIUS

Saiki Kusuo no ?-nan: Shidou-hen

Bokutachi wa Benkyou ga Dekinai OVA

Val x Love

Kandagawa Jet Girls

XL Joushi.

Iya na Kao sare nagara Opantsu Misete Moraitai 2

Detective Conan Movie 23: The Fist of Blue Sapphire

One Piece Estampida

El tiempo contigo

02:14 - last guardian

02:26 - witcher

Como siempre, muchas gracias a aquellos que nos escucháis y le daís al like o comentáis y ayudáis a darle visibilidad a este pequeño modesto podcast.

El concepto de "hijo Stu"

Hace un año aproximadamente me leí la primera parte de la trilogía de la Tierra Quebrada y me encantó (ver reseña); tras una pausa leyendo otras obras decidí que había llegado el momento de continuar conociendo lo que le pasaba a la buena de Essun... por desgracia mi valoración del nudo y el desenlace de esta trilogía no es tan buena como lo fue de su presentación.

El portal de obeliscos

No es, ni mucho menos, un mal libro. Es un buen libro, y es sumamente entretenido. Pero me parece inferior al anterior.

Tiene un ritmo algo extraño, ya que sus dos primeros tercios son muy descriptivos y lentos, y en su tramo final todo se acelera. La obra sufre de ese problema de muchas segundas partes donde, tras una primera novela relativamente autoconclusiva (no es exactamente el caso, pero "La quinta estación" no dejaba de funcionar bien de forma individual) el autor* se ve obligado a expandir forzosamente el mundo creando nuevos conflictos y minimizando en parte los logros del anterior libro. Desde luego no se minimizan las consecuencias del anterior libro, donde a efectos prácticos se desencadenaba el fin del mundo... pero Alabastro si que aparece demasiado en segundo plano permitiendo a la autora esconder tramposamente muchísimos detalles importantes, y luego tenemos algún retorno un poco exagerado como el del Guardián. 

Sin embargo, mi mayor problema aquí sería el de las líneas narrativas. En la primera novela había tres, tramposas, pero tres. Se alternaban entre ellas magníficamente bien y la lectura enganchaba mucho. Aquí hay dos, y no funciona tan bien... porque la parte de Essun es muy buena, pero no tanto la de Nassun, ya que esta es lo que he dado en llamar una "hija Stu". No se si existe algún término ya, pero me he dado cuenta de un problema de muchas sagas largas de ficción que son los hijos... si tenemos un héroe ha de realizar una gran gesta, y si de paso se lleva a una chica mejor que mejor, y queremos ver más del héroe pero también queremos la vida sea justa con él y sea relativamente feliz, y eso significa no matarle a la mujer, pero entonces habrá hijos... y si estos hijos están en la historia tienen que recorrer rapidamente el camino que a sus padres les costó mucha sangre, sudor y lágrimas. Uno puede pensar en ese Son Gohan que era capaz de derrotar a Célula o ese Gotten que se transformaba en super-saiyan practicamente estornudando, pero en la literatura esta mala práctica narrativa también existe y aquí tenemos a Nassun quien -por la gracia de los genes- es una orograta de cuidado ya que la autora además recurre al cliché de que como su educación ha sido libre puede hacer cosas que otros ni siquiera contemplan.

En general el libro me gusta, sobre todo en la parte de Essun, pero si en el primer libro la autora tenía la ventaja de poder omitir cosas, aquí tiene que empezar a explicarlas, y esquiva esta obligación en muchas ocasiones con trampas. Entre esto y esa "hija stu", fue una lectura que fue haciéndoseme poco a poco más pesada.

El cielo de piedra

Si la novela anterior me gustó (esos defectos que he mencionado eran tolerables y cuando comienzan a ser notables la obra pega un subidón de ritmo para compensarlo), este tercer volumen si se me hizo algo pesado.

Ahora hay tres líneas narrativas. Y ambas tienen problemas. En las de Essun y Nassun no pasa nada la mayor parte del tiempo, un viaje o una peregrinación en ambos casos con tintes mesiánicos mientras dan margen a que se intercalen los capítulos de la tercera línea temporal en los que la autora explica el origen de tan particular mundo. En estos capítulos brilla una de las características que más me gustan de esta autora, es una de las pocas criaturas que he visto en este mundo que sean capaces de escribir en segunda persona. Ese recurso ME FLIPA, es algo que me puede, lo adoro, me maravilla y me resulta hipnótico. Ahora bien, el problema es que no estamos ante el segundo acto de Cumbres borrascosas (ver reseña), estamos ante un intento de segundo acto de "Los propios Dioses"... y muchos astros se alinearon cuando Asimov escribió las mejores páginas de su vida como escritor, astros que no se han alineado en esta caso.

Y como he dicho, estos capítulos -cuya trama avanza lentamente- se alternan con los otros, y en estos directamente no hay trama que avanzar. Los personajes no hacen nada, sufren mucho, y luego en el último momento casi se teletransportan para salvar el día con una resolución que me parece bastante flojita. Y mientras no pasa nada, vemos a la autora, vemos demasiado de la autora.

Leyendo el libro tenía la desagradable sensación de que la autora era madre. Evidentemente no tengo nada contra la maternidad, pero no es un tema que me resulte especialmente interesante como eje narrativo, y he visto muchas obras donde padres o madres primerizos supeditan sus obras a este hecho por la intensa experiencia vital que estan viviendo. Como he dicho, no tengo nada en contra de ello, me parece hasta normal... pero sencillamente no me interesa demasiado, y estoy tan cansado de las películas familiares de Mamoru Hosoda como de que sea el hijo de Aonuma quien dicte como será el próximo Zelda. Pero esta novela va, y creo que muy artificialmente, del conflicto de una madre con su hija. En el epílogo final la autora misma lo dice, aunque se refiere a ella misma con su madre (que además falleció durante el proceso de escritura tras una larga enfermedad). El libro es, demasiado para mi gusto, un ejercició de catarsis de la autora en el que parece explorar la relación con su madre. Lo dicho, lo entiendo, pero no soy un enamorado de este tipo de literatura.

Porque además del tema de la madre la autora se mete en temas políticos, y lo hace de una forma demasiado obvia llegando a verbalizar temas como la esclavitud. Me ha resultado curioso, y aquí también entiendo que quizás se trate de un tema cultural ya que este es un tema muy serio para los afroamericanos, pero me gusta que la ciencia-ficción o la fantasía sean menos explícitas y obvias.

*Soy consciente de que es una autora, y soy muy consciente de que debería cambiar el género a la mayor parte de la reseña para referirme a esta obra... pero por tradición estoy acostumbrado a considerar más neutros los artículos masculinos que los femeninos.

Oh, mi (pobre) Diosa!

Shinchou Yuusha: Kono Yuusha ga Ore Tueee Kuse ni Shinchou Sugiru

Esta no es una gran serie. Es un isekai más de los muchos que nos han ido llegando durante los últimos años.  Y  siendo un género ya tan sobresaturado, ha aparecido claramente el subgénero de la parodia, donde se exagera algún rasgo del género o se le añade alguna variante absurda (ver ejemplo), aquí es donde esta serie se encuadraría.

El rango distintivo de esta -aparte de las ya clásicas roturas constantes de la cuarta pared- es que su héroe es seco y absurdamente cauteloso, no es cobarde ni rehuye de las obligaciones que tiene como héroe invocado, sencillamente entrena hasta el absurdo y en su cabeza dibuja tropocientos planes para que ninguna situación le pille por sorpresa y afrontarlas todas con una absoluta seguridad de victoria. Eso y lo grande que es la compañera -o invocadora- del héroe, una especie de Diosa idiota a la que le han asignado salvar el planeta y que se debate entre querer matar a su desesperante compañero y querer liarse con él porque la serie juega un poco con el concepto de harem al estar el héroe rodeado de féminas, pero le da una hábil vuelta al pasar el héroe de todas ellas y se las mujeres las que le persiguen, con esta diosa ingenua, idiota y salida a la cabeza. 

El gag del héroe precavido más o menos funciona bien, pero es repetitivo por su mero concepto y se agota pronto. La diosa, sin embargo, es la que sostiene la serie merced a su idiotez, su enamoramiento y lo exageradamente mal que lo pasa por su compañero. La serie sabe que Ristarte es su estrella, y todo se centra en ella. La historia no deja de ser un pretexto para los gags y no importa mucho, y todos los esfuerzos de la serie se van a desesperar a la diosa, como todos los esfuerzos de los animadores se van a darle mil y un deformaciones cómicas que hacen la serie bastante disfrutable.

La serie es una chorrada cuyo argumento no tiene muchas complicaciones, pero comedia disparatada funciona bastante bien y es bastante recomendable gracias al absurdo carisma de su protagonista femenina.

El romance del rey mono

Hwayugi - A Korean Odyssey

Comencé a ver esta serie casi a modo de curiosidad; su producción había sido tan desastrosa que había llegado a ser famosa por ella. Pero lo cierto es que, transcurridos unos primeros episodios en los que a la serie le cuesta algo decidir cual será su dirección, esta serie de 20 episodios (de más de una hora cada uno de ellos) se ha convertido en toda una sorpresa para mi.

Tomando como punto de partida algunos conceptos y personajes de "Viaje al Oeste" la serie nos traslada a la Korea del Sur actual en la que vamos a conocer a una joven con poderes espirituales que acabará formando parte de un variopinto grupo formado por varios monstruos o demonios. La serie es una comedia romántica y el romance entre esta prota y la versión del rey mono pronto se convertirá en su eje principal al tiempo que las iniciales aventuras de "monstruo de la semana" darán paso a una trama principal mucho más continuada en la que estará en juego el destino mismo del planeta y la humanidad (mientras al mismo tiempo vemos como se van desarrollando algunas tramas secundarias).

Y la serie engancha. Lo que al principio se veía por curiosidad se comienza a ver por el carisma de los personajes, la excelente química que hay entre ellos y lo simpática que es la comedia del producto; después el trasfondo de cada personaje va ganando más profundidad y la comedia -siempre presente- deja paso a un drama sorprendentemente épico plagado de infinidad de giros de guión que le dan a la serie un ritmo muy alto y que -no obstante- no suelen estar forzados ni le restan solidez al producto final.

La serie tiende a repetir escenas con numerosos flashback y, en general, en ocasiones su minutaje se hace un pelín largo, la repetición se extiende mucho más a los temas musicales, donde existen unos pocos cortes que nos cansaremos de escuchar. Los efectos especiales tienen algún que otro plano bastante malo, pero en general cumplen. La serie técnicamente cumple con los mínimos exigibles y, además, tiene un plantel de actores que me han sorprendido francamente para bien (la vena cómica de todos ellos es notable, pero algunos de ellos tienen papeles que les permiten lucirse dramáticamente y los aprovechan muy bien).

La serie comienza como una mala serie de casi terror y amenaza en un principio con mezclar temas de realitys e introducir algo parecido a un triángulo amoroso, pero luego finalmente avanza a un drama con una relación imposible enmarcada en los prolegómenos de un apocalipsis.

Disfrutable hasta decir basta, no puedo hacer otra cosa que recomendar a la gente que se atreva más con dramas asiáticos y disfrute de productos tan intensos y carentes de complejos como este, tan refrescantemente alejado de las férreas reglas narrativas occidentales como sólido y satisfactorio en su planteamiento y desarrollo.

OPDM - 056 - Resumen del año 2019 en Anime y Videojuegos

Nueva -y sorprendentemente corta- edición del podcast en la que, como el año pasado repasamos los animes más notables de este año que ya acaba asignando unos particulares premios.

Este año, además, añadimos un listado con nuestros videojuegos favoritos jugados.

Los tiempos del programa son sencillos esta vez:

- Premios de Anime: 00:01

- Top de Videojuegos 01:30

Como siempre, muchas gracias a aquellos que nos escucháis y le daís al like o comentáis y ayudais a darle visibilidad a este pequeño modesto podcast.

Un homenaje a One Piece

One Piece 967 - La aventura de Roger

No soy capaz de reseñar este capítulo. Desde ese momento en el que Barbablanca tendió la mano a Oden el manga dejó de contar una historia para convertirse en un gigantesco homenaje a si mismo, un regalo para los fans donde cada viñeta había sido previamente imaginada por decenas de millones de seguidores. Desde ese momento, dejando a un lado todo lo que Oda ha contado -que no ha sido poco-, One Piece ha sido puro sentimiento. Y sólo este capítulo ya nos deja claro que todo el capítulo va a ser memorable. One Piece es aventura, cada saga tiene su capítulo de "aventura en el país de...", y ahora Oda ha utilizado esa misma nomenclatura para Roger. 

Roger rige One Piece, todo lo que ha pasado viene dictado por sus palabras, y ahora Oda nos regala un capítulo con protagonismo absoluto para el Rey de los Piratas en el que vemos su camino para conseguir ese título y el One Piece. Un capítulo que todos han seguido, y que se convierte en un homenaje de la serie a si misma al ver que Roger esta siguiendo el camino mismo que Luffy siguió para seguirlo en un brillante bucle de aventuras y fantasía.

Y es imposible para un fan resumir este capítulo porque todo es sentimiento. No es ya que el capítulo nos confirme que los cuatro fonegrifos rojos son necesarios para encontrar una Raftel a la que ya hemos de llamar Laugh Tale, no es ya que se nos confirme que JoyBoy está involucrado y que con el fin de la serie se resolverán los misterios del siglo vacío o la voluntad de D. No es que empiece con Roger preguntándole a Tom-San por el tren marino u Oden tratando de reclutar a Franky en la tradición de Barbablanca de acoger a huérfanos, es que antes previamente vemos la discusión entre Buggy y Shanks del capítulo 19... el puto capítulo 19 que se publicó el 1 de Diciembre de 1997.

Y luego tenemos varias viñetas al ritmo del sake de Binks donde vemos de pasada el misterioso puente centenario, y luego llegamos a la isla submarina, pero antes ese enfermo del detalle que es Oda dibuja la escena del capítulo 648 en el que Roger pregunta a Rayleigh si escuchaba las voces de los reyes del mar... pero ahora añadiendo a la conversación a Oden como si fuera esa copa de Sabo que añadió al juramento de hermandad de Luffy y Ace en una muestra más del maravilloso ejercicio de retrocontinuidad que es este flashback. He de decir que creo que Oda se ha liado un poco de más con el tema de las profecías y eso de que una carpa estuviera profetizada a entrar en la familia real y que Otohime fuera una política en alza se me hace extraño, como si Oda de alguna forma le hubiera quitado todo el romanticismo a esa relación y la hubiera convertido en una maniobra política... pero hay profecías de Shirahoshi, el nombre de JoyBoy vuelve a aparecer y encima tenemos a una encantadora versión chibi de Shirley... uno puede pasar por alto ciertas cosas por estos detalles.

Luego tenemos el extraño viaje a un Wano ya contaminado sobre el que supongo que volveremos y donde Oden pagará por su libertad, pero en el viaje a Zou tenemos esa escena que tanto esperaba de Oden y Roger escuchando a Zunisha pero no llegando a comprenderlo. Y el triste momento en el que aparece Pedro y se le vaticina que su momento de brillar aún no ha llegado.

Y finalmente, Roger coronado como Rey de los Piratas, descubriéndolo todo y riendo ante el One Piece. Sencillamente sublime.

¿Sublime? No, mejor aún, porque antes el puto Buggy sufre esa enfermedad que parecía un recurso cómico de Usopp de "moriré-si-voy-a-esa-isla" y Shanks le emplaza a juntos alcanzar alguna vez esa isla. Increíble. 

Intercambio moequivalente*

Atelier Ryza: Ever Darkness & The Secret Hideout

Tenía ganas de probar la saga Atelier. No soy mucho de los minijuegos de alquimias o forjas que tienen algunos RPG, pero esta saga siempre me había llamado la atención por sus bonitos y elegantes diseños. Es, no obstante, una saga estructurada en diversas series, y esto hacía que o bien me tirara para atrás por su extensión o bien no quisiera incorporarme a una aventura sin tener el contexto total de esta. Este “Atelier Ryza” es el primero de una nueva saga, así que constituye el punto perfecto de entrada para un profano como yo.

La saga tenía también en algunos juegos algunos elementos de diseño (como una restricción del tiempo interno de la aventura) que no me terminaban de gustar. Este juego no, se ha modificado algo su jugabilidad y se la ha hecho muy accesible. Es un juego en el que es muy difícil entrar y disfrutar.

Basicamente la acción se centra en un pueblecito cuyos alrededores exploraremos encontrando campos y alguna que otra mazmorra con jefes. Llevaremos a Ryza, una risueña chica que quiere vivir aventuras y que encontrará en la alquimia la vocación que siempre había buscado. Junto a Ryza tendremos a 5 personajes más que compondrán nuestro grupo de aventureros, que podremos combinar para formar el trío de guerreros con el que nos enfrentaremos a nuestros enemigos mientras avanzamos en la historia. En la batalla no podemos mover a nuestros personajes, una barra nos los muestra en movimiento a todos –también a los enemigos- y al llegar al fondo será el turno de ese personaje. El tiempo prácticamente nunca se para –ni siquiera durante la toma de decisiones- y podemos ir alternando entre nuestros distintos personajes si no queremos confiar demasiado en la inteligencia artificial de nuestros compañeros. En un principio poco podemos hacer más allá de atacar, usar un conjuro o utilizar un objeto, pero este limitado rango de opciones da lugar a un sistema tan ágil como versátil, y el juego además tiene algunos elementos más a tener en cuenta durante la pantalla como una especie de barra de puntos de magia o de intensidad de los ataques. Las batallas, sencillamente, son muy divertidas de jugar.

Junto a las batallas, el otro gran elemento jugable –y el diferenciador de la saga- es el caldero de la alquimia. Pasaremos mucho tiempo frente a este, combinando los objetos que encontramos por el escenario y que sueltan los enemigos para crear objetos, armas o medicinas. Inicialmente no hay mucho que crear más allá de bombas y algún ungüento, pero la mayoría de los objetos darán lugar a otros distintos si usamos combinaciones especiales de objetos, y así mismo obtendremos muchas recetas nuevas de manos de secundarios o de la misma historia. Los objetos son la clave en este juego, ya que no solo crear algunos es un desafío obligatorio de la historia, si no que dependiendo de la calidad de los ingredientes el podremos obtener una camisa C o una S con varias habilidades heredadas que será mucho mejor que cualquiera que podamos conseguir en una tienda. El uso del caldero es sencillo, con una pantalla que nos muestra en todo momento las posibilidades que tenemos a nuestro alcance y el coste de estas.

Con respecto al desarrollo del juego si tendría algún problema, una especie de cuaderno nos indica siempre lo que hemos de hacer, pero el juego tiene demasiada narrativa y tiende a llevarnos de una zona a otra para mostrarnos pequeñas cinemáticas hechas con su motor. La historia es sencilla y no está mal, pero se desarrolla muy lentamente en este sentido y las partes en el pueblo tienden mucho de llevarnos de una zona a otra para continuar ahí un diálogo, el juego tiene teletransporte pero esta parte se me hace muy poco ágil.

Al margen de la historia principal hay una gran colección de secundarias, no son muy ágiles y no resultan especialmente entretenidas al ser habitualmente de recadero o limitarse a pedirnos que creemos cierta cantidad de objetos, pero conforme se va avanzando en ellas se consigue dotar al pueblo de un gran carisma y al final uno tiene la sensación de que Ryza y su alquimia llegan a ser una parte esencial de ese pueblo.

Técnicamente el control funciona bien, gráficamente no me parece que sea ningún portento pero se juega fluido y entra muy bien por ojos y oídos porque el diseño del juego es una preciosidad. Con unos gráficos muy coloridos, pero con un agradable tono pastel y cálido, el juego tiene una dirección artística que lo hace precioso con unos personajes estilizados, bonitos y cargados de detalles que se mueven en unos paisajes bucólicos bajo una música apacible. Es un juego muy anime, y el diseño de la protagonista fue polémico desde el principio por su “carnalidad”, pero es un juego sorprendemente inocente y puro en el que el fanservice prácticamente brilla por su ausencia.

No es un juego para todos los públicos, creo que es de esos RPG japoneses especialmente de nicho cuyos compradores han de saber muy bien a lo que se enfrentan… pero particularmente me ha encantado y disfrutado enormemente las 45-50 horas que su historia más o menos dura.

*Lo sé, no es mi título más inspirado

Mujercitas

Araburu Kisetsu no Otome-domo yo

Adaptación del manga guionizado por la célebre Mari Okada, esta es la historia de cinco amigas que conforman un club de lectura en su instituto y que en un mundo que parece obsesionado por el sexo comienzan a experimentar cambios en ellas mismas que intentan comprender mediante la lectura... y como esa idea, que me parece muy potente, la sería la deja muy pronto de lado voy a reseñar la serie en base a sus personajes y a autores literarios cuyos romances me recuerdan...

Kazusa Onodera. La heroína más clásica, pongamos a la gran Jane Austen para ella. Aunque desde luego este personaje no es ni la más bella ni la más lista, si que comparte mucho ese rasgo de las novelas victorianas de tener una heroína y un caballero que son una pareja obviamente perfecta desde el principio, pero que se niegan a verlo. El suyo es un romance con una rival, y donde además el gran problema es que la propia heroína no se ve "a la altura" de su vecino y mejor amigo por estar este por encima en la jerarquía social del instituto. La suya es una trama sencilla y convencional, pero funciona muy bien y tiene los momentos más épicos y satisfactorios de la serie.

Niina Sugawara. Si tuviera que elegir un autor para ella sin duda sería Nabokov. Es un personaje extraño, claramente es una muñeca rota, una joven cuya extraordinaria hermosura ha condicionado su vida al estar convencida de que todo el mundo la veía bajo un prisma de deseo sexual, y donde precisamente la única persona de la que ha estado más o menos enamorada era un "artista" que casi quería experimentar con sus sentimientos. Es un personaje interesante, pero algo maltratado por la historia ya que su confusión la lleva a encarnar un papel que, no por comprensible, deja de ser de villana o de rival de Kazusa, una heroína mucho más tradicional y simpática de cara al espectador. Es la trama más interesante de la serie, pero creo que no está bien manejada.

Hitaga Hongo. Para esta pongamos a Douglas Adams... porque la tía está muy loca, una escritora aficionada avergonzada por su incapacidad para escribir bien escenas de sexo y cuyas ideas para solucionarlo son bastante "particulares". Es un personaje que funciona muy bien para dinamizar la trama y romper algunas situaciones que requerirían más tiempo y hacerlo siempre con un componente de comedia, aunque su drama también es muy efectivo y ejemplifica la frustración de la juventud por no comprender el mundo en el que viven y su deseo rabioso de ir contra él. Su contrapartida masculina es, no obstante, algo extraña, y sufre mucho de ese mal que tienen algunos personajes de manga que en los primeros capítulos tienen un rol y luego parecen ser completamente distintos.

Momoko Sudo. A esta por desgracia le toca la dama Murasaki. Basicamente porque de Genji se perdieron capítulos y este personaje esta falto de minutos. La pobre Momo-chan apenas tiene desarrollo, y es una pena, porque el suyo es junto con el de Niina el personaje más interesante, pero aquí la serie no sabe -o directamente- no se atreve a abordar el tema de una potencial lesbiana enamorada de una amiga que sabe que no comparte esa condición. El personaje de Momoko sería muy interesante por lo que podría plantear, por incluso esa reticencia a avanzar que tiene porque es una chica solitaria que ha encontrado su lugar en ese club y ve que sus compañeras están avanzando en sus etapas vitales mientras ella no quiere hacerlo, y además la pobre es incluso hasta la que tiene la peor contrapartida masculina de la serie. Es un personaje tan trágico como el de Niina pero con muchísima menos fuerza o voluntad que aquella... pero la serie desgraciadamente casi la ignora.

Rika Sonezaki, para la presidenta del grupo... Walt Disney, ya que los cuentos clásicos eran muy chungos y lo que esta chica vive es poco menos que un cuento de hadas que sirve muy bien de interludio o descanso ante todo lo chungo que rodea al resto de personajes. Tenemos a la chica más idealista e ingenua de la serie. Una sempai que es la más "otome" de todas y que está acomplejada por su altura sus gafas, pero naturalmente es un bellezón y luego además se enamora de ella un chico terriblemente bueno y comprensivo con ella que la pone en un altar. Sus tramas tienen un gran componente cómico por su histrionismo y luego además sencillamente son muy bonitas por la pureza idealizada de su romance.

Otome-domo es, sin duda una de las series de la temporada. Su final es flojo, quizás demasiado apresurado por ser pocos episodios, y la trama de Momo-chan sufre especialmente por ello... pero tenemos a cinco buenas protagonistas con otras tantas historias que funcionan bastante bien merced a la química que existe entre ellas y a un buen equilibrio entre comedia y drama, y todo ello además esta respaldado por una factura técnica más que notable donde unos diseños preciosos se dan la mano con un buen uso de recursos visuales muy simbólicos.

La vida no es sueño y los sueños, sueños son

One Piece 966 - Roger y Barbablanca

Las expectativas eran altas, pero el capítulo las ha destrozado por esa gran y extraña virtud de Oda de revelar cosas cuando nadie las espera. Y en este, el capítulo con el nombre más épico que puede dar este manga, hemos tenido de repente algunas respuestas a ese enigma que conocemos desde hace unos ochocientos capítulos y que tiene por nombre Marshall D Teach.

Creo que era obvio que no íbamos a ver una gran batalla entre Roger y Barbablanca, no era este el momento, y francamente dudo que el propio Oda pueda narrar en algún momento algo a la altura de estas dos leyendas. Hemos visto lo esperable, un choque* de espadas monstruosamente épico y potente como punto de partida, y luego una elipsis narrativa de tres días de batallas que acaban con las dos tripulaciones brindando (aunque aquí, dejando a un lado a los dos monstruos, se me hace extraño que la banda de Barbablanca pudiera hacer frente a Rayleigh y Gaban con unos Marco y Jozu que aún parecen casi novatos).

Luego, verdaderamente, al margen del cambio de banda de Oden**, el capítulo es una sucesión de grandes revelaciones que no revelan nada. La conversación entre Roger, Barbablanca y Oden no deja de ser una confirmación de todo lo que Robin y Nami ya revelaron en Zou, e incluso la escena final del fonegrifo no dejaba de ser una de las más inevitables de todo este flashback. Aquí es curioso como Oda nos confirma cosas, sabemos que finalmente hay un paso más tras Raftel*** y la voz de todas las cosas vuelve a estar por ahí... pero este es el flashback de Oden, no el de Roger. Esos misterios se resolverán tarde o temprano, como también en algún momento sabremos que demonios es ese huevo gigante que hay que en el Oro Jackson desde los tiempos del capítulo 0, pero de momento Oda es capaz de pasar por encima de todo esto elegantemente.

Y, naturalmente, todo esto funciona por la bomba de Teach. Una bomba de información soltada con una ligereza brutal de manos de nada más y menos que Buggy pero que, por esta misma ligereza y su sencillez funciona. Aún queda por saber a que se referían Zoro y Luffy con aquel "no es él, son ellos", y particularmente ahora creo que incluso ese manto con el cubrió a Barbablanca para robarle su fruta puede ser más una necesidad argumental que una trampa narrativa, pero Oda ha resuelto incógnitas esta semana. Esa extraña frase de Ace que decía que Teach había vivido el doble que una persona normal tiene ahora sentido, la referencia de Marco a su extraño cuerpo es un poco más clara y también -aunque esto teóricamente no sea "canon"- ahora entendemos esa imagen del niño Teach llorando a la luz de la luna. Quedan misterios por resolver, pero se ha arrojado algo de luz sobre el personaje. El insomnio es algo duro, pasar la noche despierto solo mientras todos duermen es duro, afecta de una forma extraña a la cabeza... y este hombre lleva toda su vida así. La yami-yami no mi parece ahora adecuada para una criatura que ha vivido media vida en la oscuridad. Y desde luego, aquella declaración suya ante Luffy de que los sueños de los hombres no morían nunca es ahora más simbólica y potente que nunca.

*Aunque técnicamente hablando no los metales no llegan a chocar entre sí

** Particularmente soy mucho más de Barbablanca que de Roger, así que no me gusta que se ensalce tanto a uno detrimento de otro, pero más o menos ha quedado un cambio razonable... aunque no deja de ser raro el tratamiento que de momento ha tenido Izo.

*** O como quiera que finalmente se llame

Historias contadas para cuñados

Historia de España contada para escépticos

Si bien algúnos libros no son la mejor opción (ver reseña), en general la historia es un tema apasionante y que resulta muy interesante de leer. Buscando una buena -y amena- lectura, decidí darle la oportunidad a Eslava Galán, un autor bastante conocido dentro de las letras españolas actuales.

El libro me ha gustado, me parece ameno y entretenido, y está plagado de información. Me parece un libro de historia bastante digno, y aunque no puedo evitar verle varios problemas estos son en su mayoría míos. El primer problema es que apenas son 500 páginas, es obvio que se quería que fuera un libro corto, y eso hace que sea un libro corto, uno querría que se extendiera varios centenares de páginas porque la historia da para ello, y sobre todo uno querría que se centrase más en pasajes antiguos que en todos aquellos posteriores a la Guerra Civil. Recuerdo que un profesor me decía que ningún historiador debía explicar nada con menos de 70-60 años porque su propio sesgo ideológico influía, y eso creo que se ve en este libro, el autor no duda en tirarle a la izquierda y a la derecha, pero no deja de parecerme que es algo ventajista en algunas de las ideas que expone y algunas conclusiones que pone frente al espectador; querría aclarar aquí que concuerdo en casi todo lo que dice, y lo muestra todo de una forma muy lógica y natural, pero sencillamente no me gusta que un libro de historia intente ser tan aleccionador, prefiero un estilo más frío e impersonal que no juzgue para bien o para mal. Eslava Galán lo narra todo claramente desde nuestro punto de vista actual y eso no termina de gustarme, incluso aunque él mismo lo admita y no dude en indicar también algunos razonamientos de aquellos periodos. 

No obstante, a pesar de ese citado citado ventajismo histórico o moral, y de un humor con el que no siempre acabo de conectar, es un libro muy recomendable donde en verdad el mayor problema sería ese ya indicado de la falta de páginas, porque verdaderamente uno querría leer más de esos locos reyes de la Reconquista o de la España de los Austrias... y Eslava se centra en la España actual, siendo una pena sobretodo que casi ignoré la historia de las colonias en el tiempo en el que en Imperio no se ponía el Sol.

Las buenas impresiones del anterior libro me llevaron a...

Historia del mundo contada para escépticos

Con este libro si que tengo serios problemas y no puedo recomendarlo abiertamente. El propio libro avisa de su contenido, con lo que el problema en verdad es mío, pero no puedo evitar que 500 páginas me parezcan pocas, y el estilo del autor -con su ventajismo más exacerbado que nunca y su sentido del humor particular- es bastante disfrutable, con lo que duele bastante que se centre en la "cultura occidental" e ignoré el resto del mundo.

Esto no es la historia del mundo, es la historia de Europa, o del "Helenismo" y la religión judía -con sus tres disgregaciones más extendidas-, y el título se le queda muy grande. Que el libro no hablé de la Independencia de Estados Unidos o todas las colonias es grave, pero que no tenga un capítulo para Gengis Khan directamente me parece un disparate, y ya ni hablamos de cosas como las culturas antiguas de China o la India. Entiendo que es lo más habitual, pero en un libro de Historia universal yo particularmente ya no busco demasiado de las Guerras Púnicas o Carlomagno, quiero que estén presentes, pero quiero que el libro mire más allá de las fronteras de Europa y no dude en hablarme de Ciro el grande por muy poco que esté relacionado con la cultura occidental actual, pues el libro incide mucho más que el anterior en el problema de ser ventajista en muchos de sus argumentos y tratar claramente de imponer una idea al lector (y repito que comparto la mayor parte de las opiniones del autor, pero sencillamente me gusta que los libros de historia no sean tan partidista).

El libro es entretenido y se lee bien, pero claramente el título se le queda demasiado grande y serían muy de agradecer varios centenares de páginas en las que el autor diera rienda suelta a unos conocimientos que es obvio que se encuentran en su pluma.

La virtud de lo que no se lee semanalmente

One Piece 965 - La conspiración del clan Kurozumi

Leer un manga semana a semana tiene sus problemas. En este flashback claramente a Oda no le cuadran las historias con el corsé de 18 páginas, vimos un capítulo de presentación y desarrollo de subordinados de Oden que se alargó hasta mediados del siguiente, y luego de repente tuvo que unirse a Barbablanca; y en este capítulo la primera mitad es una continuación natural del episodio anterior que luego salta a contar la trama de Orochi y su instigadora porque Oda sencillamente tenía que contar eso en algún momento... y luego volvemos a Barbablanca para dejarlo frente a Roger en un final de capítulo que no deja de ser el mismo del capítulo anterior, lo cual siempre es un crimen en este tipo de narraciones. Hay veces que las cosas cuadran a la perfección y otras que no, y en este capítulo -al margen de toda la trama de Orochi que era la importante- Oda ha metido a Teach, ha hecho nacer a Momonosuke e Hiyori (sin perder más de dos viñetas en el romance) y ha convertido a la banda de Barbablanca en una flota. En los capítulos normales hay más margen para este tipo de historias, pero aunque esto ya no sea el flashback de Zoro y no haya que tirar a niñas por escaleras fuera de cámara, Oda tiene mucho que contar aquí y poco margen para hacerlo.

No obstante, elegancia narrativa al margen, este capítulo es una gozada... y siendo tremendamente disfrutable se queda en nada por la promesa de su última página. Será decepcionante, cruzaran un par de golpes mientras Oden se enfrenta a Rayleigh y luego se pondrán a beber porque lo importante no dejará de ser que el samurai se vaya con Roger. Pero Oda nos lo está poniendo enfrente. Roger contra Barbablanca. Gol D Roger contra Edward Newgate. Prácticamente los dos personajes más poderosos y míticos de la serie en uno de sus icónicos enfrentamientos. Más que nunca, el próximo capítulo apunta a ser legendario con un fanservice que difícilmente el autor podrá superar en el futuro.

Y será decepcionante, porque todos hemos imaginado ese combate muchas veces y no debería dejar de ser algo pequeño dentro de este flashback... pero el caramelo esta ahí. Y mejor que el capítulo que viene es el final de este y esa semana de expectación que tendremos. La lectura en tomos tiene sus obvias ventajas, y cuando uno esta enganchado a una serie después de un capítulo quiere ver inmediatamente el siguiente, creo que es natural. Pero seguir una serie periódicamente tiene un encanto especial, la propia imaginación del lector-espectador entra en juego y esa es un arma muy poderosa. Luego la serie nos decepcionará en muchos casos y nos sorprenderá para bien en otros, pero ese periodo de expectacion es un frustrante tesoro a saborear, esas conversaciones con otros fans elucubrando teorías que luego recordaremos como disparatadas con una sonrisa, ese intentar atar cabos y anticiparse al autor, ese simple pensar en la serie durante ese periodo es un pequeño placer que sólo los fans asiduos de una obra de ficción pueden paladear.

Este capítulo es esa excusa para dejar volar la imaginación.

OPDM - 055 - Anime Otoño 2009

Nueva edición del podcast en la que repasamos el anime que pudimos ver hace 10 años y que completamos con el análisis de un par de videojuegos pequeños y una entretenida serie koreana.

Los tiempos del programa son los siguientes

00:01 - Anime Temporada Otoño 2009

Fairy Tail
Darker than Black : Ryuusei no Gemini
Sora no Otoshimono
Tegami Bachi
Seitokai no Ichizon
Kaidan Restaurant
Kobato.
Nyan Koi!
Kuuchuu Buranko (Trapeze)
Seiken no Blacksmith
Kämpfer
Toaru Kagaku no Railgun
Sasameki Koto
Kimi ni Todoke (Llegando a ti)
Nogizaka Haruka no Himitsu: Purezza
Más secuelas: Shin Koihime Musou / Natsu no Arashi! Akinaichuu / White Album 2nd Season
Asura Cryin' 2
Kowarekake no Orgei OVA
Aki Sora OVA
Tales of Vesperia: The First Strike
Layton Kyouju to Eien no Utahime (El profesor Layton y la Diva Eterna)
Higashi no Eden Movie I: The King of Eden
One Piece Film: Strong World
Ibara no Ou (King of Thorn)

01:36 - The Way Remastered
01:43 - Juego Sorpresa Eroticofestivo
01:59 - A Korean Odyssey

Como siempre, muchas gracias a aquellos que nos escucháis y le daís al like o comentáis y ayudais a darle visibilidad a este pequeño modesto podcast.

Las grandes adaptaciones perduraran

Rurouni Kenshin 

Había escuchado buenas críticas de la trilogía de películas de acción real de Kenshin, y una vez vistas no puedo hacer otra cosa que sumarme a ellas. Me parecen tres muy buenas películas que consiguen transmitir perfectamente el espíritu de la obra original tomándose las licencias necesarias para que la historia funcione en un formato mucho más restrictivo.

El ritmo de las películas es alto, pero a pesar de lo comprimido de mucho de la historia (sobre todo en las dos de Shishio) no da la sensación de que se pierda nada. Las películas cuentan la historia de Kenshin, de su espada de filo invertido y de su redención. Las películas se centran por completo en Kenshin y su arco argumental, estando todo supedidato a ello; esto nos priva de algunas escenas pero creo que cinematográficamente es una decisión muy acertada.

La ambientación de las películas es muy buena, se ve bastante suciedad y hay mucho detalle en todos los escenarios y objetos. Quizás la música no sea tan memorable como la del anime, pero es bastante potente.

A nivel de casting también funciona bastante bien y la película sabe renunciar a aquellos personajes o diseños que eran imposibles de plasmar correctamente. Tendría algún problema con la versión en español, ya que algunas voces no terminan de funcionarme como la de Kori o la de un puñado de dobladores relativamente conocidos por otros roles que me sacan algo de la acción... aunque aquí, como creo que se debería notar al haber usado el nombre "Kori" tengo particularmente el problema de tener ya muy asimiladas las voces del anime que se emitió hace un par de décadas.

Y a nivel de peleas, que es lo que uno quiere ver aquí, la trilogía está muy bien, con un uso muy alegre y espectacular de cables para llenar los metrajes de numerosas peleas. Las batallas multitudinarias están muy bien, pero la película consigue brillar donde verdaderamente importa y muestra unos grandes enfrentamientos individuales trasladando correctamente los estilos de Kenshin, Sanosuke, Aoshi, Soujiro o Shishio. Las coreografías de las batallas entre los grandes personajes son espectaculares y verdaderamente se sienten como frenéticos intercambios de espadazos con el punto justo de exageraciones fantásticas. Además las películas saben renunciar a algunos de los vicios de los shonnen y eso les beneficia en algunos planteamientos de batallas, siendo estas más realistas y creíbles en el sentido de no ver una sucesión interminable de batallas. Las peleas consiguen sorprender película a película y vemos distintos estilos que van desde el estilo marullero puro y duro de Sanosuke al de doble espada de Aoshi. Y la batalla final contra Shishio, sencillamente, es una maravilla que supera con mucho al planteamiento original.

Problemas de la trilogía, verdaderamente muy pocos, o al menos muy pocos que no se puedan justificar o comprender en una adaptación. En la primera película sólo tenemos a dos ninjas de Aoshi y no están vinculados a este, es más o menos normal, uno para Kenshin y otro para Sanosuke con la historia de Megumi como marco principal de introducción de Kenshin en el dojo Kamiya. Tenemos al tipo que se hacía pasar por el como antagonista principal con un poco de magia rara y a Saito ya por ahí, todo me parece normal en el marco de una película de acción que necesita un clímax al final. 

En la segunda película quizás el ritmo sea algo acelerado al principio, y si bien me gusta que no hunden el barco como ridículamente pasaba en el original para trasladar ahí el clímax de la tercera, no puedo decir que me guste el enfrentamiento final en su cubierta aunque sea lógico a la hora de buscar algo potente para el final de la película. Tendría más problemas con la escena con Cho, personaje algo histriónico de más que tiene quizás demasiados minutos. La escena no está mal, es una buena traslación de la original y tiene sentido dentro de la película por la importancia de la espada de filo invertido... pero el juppongatana es presentado con sus 10 integrantes y en este momento uno se pregunta como los iban a desarrollar a todos en tan poco tiempo, lo de Cho duele algo porque no es un gran personaje y uno piensa -como así es al final- que le está quitando minutaje a otros. La ausencia de desarrollo o la ausencia misma de las espadas de Shishio sería la mayor pega de la trilogía. Soujiro aparece aunque se nota forzado, Yumi tiene su gran escena pero no hace nada más y Hoji queda reducido a un loco fanático. Anji tiene una pequeña pelea con Sanosuke bastante digna, pero es el único, el resto de miembros del Juppongatana apenas aparecen como figurantes (obviamente Fuji ni eso) y el desaprovechamiento de Usui es espacialmente sangrante.

Esto nos lleva a la tercera película, donde estarían mis mayores pegas. La segunda película tiene algunos cambios que no me emocionan, pero en general funciona muy bien contando su historia introduciendo a Shishio y la trama de Aoshi. La tercera, no obstante, cambia demasiado la trama. La última media hora si es muy satisfactoria y fiel al manga original, pero todo lo anterior es demasiado "intimista", con Kenshin reflexionando sobre su vida y sus pecados con Hiko, y luego con una trama argumental muy extraña de Shishio pactando con el gobierno. Entiendo cinematográficamente las decisiones de la película, y de hecho me parecen más lógicas incluso que las del manga... pero esto no deja de ser un shonnen, y uno no puede evitar de menos los enfrentamientos de Aoiya (aunque el gigante y el volador fueran imposibles, al menos la pelea de Kaori y Kori contra "la tía" de la guadaña se echan tanto en falta como un tratamiento digno del lobo contra el ciego). Entiendo las decisiones en esta tercera película ya que esta trilogía es la historia de Kenshin (la película incluso creo que lo verbaliza un poco de más), pero no puedo evitar estar algo decepcionado por no haber podido ver alguno de sus más icónicos enfrentamientos... aunque la salvajada de pelea de Shishio contra todos lo compensa más que de sobra.

En resumen, creía que era poco menos que imposible adaptar bien un manga de esta naturaleza, pero desde luego me equivocaba. Una trilogía más que recomendable.

En el espacio nadie puede oír tus carcajadas

Kanata no Astra

En un futuro no muy lejano, la humanidad ha alcanzado un estado de paz absoluta y ha comenzado su colonización del espacio. 7 adolescentes (y la hermana pequeña de una de ellas) emprenden un pequeño viaje de campamento escolar que les llevará a un planeta semidesconocido, sin embargo tan pronto como colocan un pie en el planeta lo que parece un agujero de gusano les teletransporta literalmente al vacío del espacio. Afortunadamente encuentran una nave a su alrededor y consiguen llegar a ella en los pocos minutos que el oxígeno de sus trajes les daba, descubriran allí que se encuentran en la otra punta de la galaxia y comenzarán un homérico viaje de regreso a casa en el que tendrán que sobrevivir al paso por varios planetas, al viaje por el espacio y a si mismos.

Kenta Shinohara tuvo bastante éxito con su anterior serie: Sket Dance, una comedia estudiantil con tendencia al absurdo como casi cabía esperar de alguien que había sido asistente del Hideaki Sorachi de Gintama. Para su siguiente obra el autor acabó cambiando casi por completo de género, desarrollando una corta -5 tomos- aventura espacial donde a pesar de que el humor y la ligereza seguían estando presentes, el drama y los giros de guión tomaban un gran protagonismo. La química entre los personajes de esta serie es excelente, y algunas de sus relaciones son muy divertidas y deudoras de un autor crecido en la comedia, pero esta es una serie de ciencia-ficción con todas las letras; una ciencia-ficción ligera que no cae en el dramatismo excesivo, pero una ciencia-ficción que presenta ideas muy sugerentes y que en en la mayoría de cada uno de sus 12 episodios aborda diversos temas clásicos del género y los usa como motor de una trama siempre en constante evolución. Aquí la citada ligereza es a su vez un punto a favor y en contra de la serie, a favor porque le permite avanzar constantemente y genera unos giros de guión sorprendentes y muy efectivos, y en contra porque al no profundizar en alguna ocasión nos quedamos con ganas de saber algo más o sencillamente tenemos la impresión de que el autor está trampeando descaradamente. La comedia que permite que el ritmo de la serie sea muy elevado y sus personajes nos ganen con su dinámica o su carisma se convierte en una espada de doble filo y juega un poco en contra de la serie cuando su desarrollo es tan modélico en ocasiones que uno lamenta que la serie no se atreva a ir un poco más allá en sus aspiraciones.

La serie vive en esta extraña encrucijada. Es muy entretenida y ágil y aunque esa ligereza en ocasiones juega en su contra, de ser más seria su ritmo se resentiría notablemente. Así pues supongo que habrá que valorarla únicamente como una serie de aventuras muy entretenido y algunas buenas ideas que desarrolla tangencialmente. El viaje es mucho más entretenido que el destino, y de hecho cuando la serie llega a sus clímax dramáticos es seguramente cuando peor o más forzadamente funcione. No obstante, en líneas generales el balance de la serie es tremendamente positivo siendo una serie tremendamente disfrutable y amena con el plus de -aunque no ahonde en ellas- tener algunas pinceladas sumamente interesantes de ciencia-ficción.

Técnicamente destacarían sus diseños de personajes, muy coloridos y bonitos, y en sus diversos mundos demuestra ser bastante creativa (aunque la animación se muestra bastante sencilla y convencional en estos entornos). Debido al manga original hay un buen uso de los recursos cómicos; en encuadres e iluminación es correcta aunque no muestra ningún plano verdaderamente potente más allá de alguna escena puntual. El trabajo de los actores de doblaje es bastante correcto, brillando sobretodo en los gags de comedia (aquí es donde en general la serie funciona mejor, pues aunque el tono sea ligero no deja de ser relativamente dramática y los pequeños elementos de comedia generan unos contrastes que encajan a la perfección en el ritmo de la serie).

La serie, como he dicho, vive en esta extraña dicotomía entre el drama y la comedia que funciona milagrosamente bien y -a pesar de esa inevitable y errónea sensación de desaprovechamiento de drama- no deja de ser un anime tremendamente disfrutable y recomendable.

El mejor fanservice del mundo

Chihayafuru 221

¿Nos damos cuenta de que Chihayafuru se está acabando? Creo que no, porque la cabrona de la autora es tan buena que uno no se percata de ello. Pero acabamos de empezar el segundo enfrentamiento de un máximo de cinco, y después no quedaría nada importante con la salvedad de la resolución del triángulo amoroso. Y aún con todo, la tensión es normal. Lógica. Estamos en el climax de la historia, pero el hacer que las derrotas sean normales en esta serie hace que sea normal perder la primera de las partidas y que esta no se haya tenido que alargar ad eternum con emoción artificial. No todos los capítulos, ni siquiera los de la batalla final, tienen que ser decisivos. Lo importante es que los últimos lo sean, lo importante es que el ritmo sea ascendente. Y lo está siendo.

Chihaya ya ha perdido una vez, pero la suya ha sido una derrota digna, y ahora llega el momento de su contraataque, y será un buen contraataque. Yamashiro Kyoko de lectora es el power-up por definición de la serie para los lectores, y tras un primer round en el que Arata se lució ahora le llega el momento de experimentar el terror del Meijin, y es también escenario para que Chihaya pueda tener una primera victoria sin que esta parezca milagrosa y en la que Shinobu podrá agarrarse a ese handicap como excusa y también como algo casi ofensivo (recordemos además su frustración al estar convencida de ser mejor que Suo pero ser incapaz de derrotarle con los lectores más descriptivos) que sumar a unas cartas aparentemente desordenadas que una jugadora ya con muchos recursos como es Chihaya esta usando ante una onanista del karuta como ella.

Y mientras todo esto pasa, mientras la final avanza, Suetsugu cuenta cosas, cierra arcos y en general rellena páginas con viñetas que no esperábamos ver pero que resultan maravillosas. Y en este capítulo tenemos esas páginas sobre el padre de Arata que nadie había pedido salvo la propia conciencia de la autora, y tenemos una bonita escena de Tamaru con Sakurazawa, y unas palabras desde el respeto entre Suo y Harada que no solo siguen desarrollando el desenlace del desarrollo del Meijin si no que ensalzan la deportividad del deporte. 

Y luego tenemos a Kana-chan. El ángel de la serie. Es obvio que no íbamos a tener fanservice referente a sus pechos, Chihayafuru no es un echii y no ha recurrido a ese par de atributos más allá de un par de veces como gag cómico –porque es imposible no ver ese par de elefantes en esa pequeña habitación- y para ensalzar las cualidades de los ropajes tradicionales nipones. Uno pensaría que tendríamos ese bonito fanservice que es esa pareja amada por todos que es Kana-Desktomu. Pero no. Tenemos un fanservice mejor, el mejor posible, el que no es fanservice… el que es sencillamente mostrar al personaje siendo el personaje. Y en medio de la final, con su amiga jugando el campeonato, con los nervios a flor de piel… Kana-chan ordena zapatos, porque es Kana-chan y al igual que los poemas tienen que escucharse hasta el final en el karuta, un japonés sencillamente ha de descalzarse correctamente. Kana-chan puede ser la mejor amiga de la prota, pero por encima de todo ello es un personaje propio, tiene su propio arco de karuta como lectora y de heroína con su romance, pero incluso tras sus desarrollos están sus bases y las suyas son la misma cultura japonesa en sí. Y este personaje que sabe que tiene que estudiar económicas aunque su sueño sea otro, no va a renunciar a que los japoneses dejen de ser japoneses incluso en sus costumbres. Grande Kana-chan e inmensa Yuki Suetsugu.