Segunda juventud

Helloween - The time of the oath

No cabe duda que, tras la marcha de Kai Hansen, Helloween vivió una época compulsa. A Hansen lo sustituyó Roland Grapow, un buen guitarrista capaz de suplir a su predecesor a las seis cuerdas pero desde luego no en la composición. Y llegaron entonces "Pink bubbles go ape" y "Chamaleon" dos discos... polémicos. La banda surgió entonces una catarsis, Kiske fue expulsado y Schwichtenberg la abandonó por problemas personales. Llegaron entonces Andi Deris y Uli Kusch. Y así apareció ese gran disco que es "Master of the rings", y sólo en el primer minuto de ese temazo que es "Sole survivor" ya veíamos una exhibición de bateria, bajo y guitarra como no se veía en esta banda desde sus inicios. Helloween volvían, y volvían más heavys que nunca. Deris era peor cantante que Kiske, pero era un compositor mucho mejor. Y Kusch es sencillamente un monstruo de las baquetas que además consigue buenas composiciones. Quedaba establecida así la que, para mi gusto, es la segunda mejor formación de la banda de las calabazas (después obviamente de la formación clásica de los "Keeper"). Eran unos Helloween más duros, pero seguían conservando la velocidad y la reforzaban aún más con unas melodías más complejas y trabajadas. "Master of the rings" es uno de los mejores y más sorprendentes discos de la banda. El que ahora me ocupa es más ligero y "power" que aquel, un disco en la banda se hallaba completamente inspirada a nivel de composición y que constituye, en mi opinión, el segundo mejor disco de la banda tras el legendario Keeper II.
La portada del disco ya demostraba las ambiciones de esta "segunda generación" de Helloween ya completamente consolidada: un "Keeper" con anillos en su interior.
El disco comienza con "We Burn" un tema corto pero terriblemente intenso. Sónidos graves a una velocidad de vértigo y un estribillo coreable identifican que es un tema de Deris. Deris, como compositor, no es santo de mi devoción, tiene grandes temas pero tambien una predilección por los medios tiempos y el sonido más pesado que en ocasiones me parece que lastran el sonido de la banda de las calabazas. No es, por suerte, el caso de este disco. El cantante presenta dos temas más en el disco, uno de ellos es su clásica balada "Forever and One", un tema preciosista pero que particularmente me deja algo frío, el otro es un prodigio de la velocidad llamado "Before the war", donde bateria, bajo, guitarra y voz parecen retarse los unos a los otros para alcanzar una mayor velocidad. Es esta canción una de las joyas del disco, oscura y compleja, pero más rápida que cualquier otra pista del cd.
Deris figura también como coautor de otras canciones, pero podemos identificar más facilmente estas por sus otros compañeros. El cantante formaba una interesante pareja compositora con el batería Kusch, pues su lentitud se compensaba con la contudencia del batería. "Wake up the mountain" es un tema contundente, con un trabajo impresionante de bajo (creo que hay pocos discos de Helloween donde este brille tanto como en este trabajo en general). "Anything my Mama don´t like" es un tema muy gamberro que parecería más normal que estuviera firmado por Weikath o Markus que por el batería. Es un tema contundente pero lento, con muchos silencios y tonos graves. "A million to one" es la última canción firmada por esta pareja. Es un tema más tradicional, nuevamente exhibición instrumental en un corte que pretende ser un pelín más épico de lo normal en Helloween.
En "The time of the oath" vemos a un gran Grapow. Es un tema largo y complejo. Tiene varios momentos sublimes, pero me parece que es un tema bastante oscuro para el tono general del disco. Esta más cerca de un "The dark ride" que de un "Keeper".
Llegamos por fin a las canciones de Weikath, y aquí nos encontramos con que el líder de la banda en uno de sus mejores momentos de compositor. "Steel tormentor" (cofirmada con Deris) es un trallazo que enlaza a la perfección con los temas del "Master of the rings". Es potente y espectacular y nos regala unos solos de guitarra brutales. No obstante, como "Kings will be kings", es un tema relativamente "normal". La genialidad de este compositor se muestra en todo su esplendor en "Power" "Mission Motherland" y "If I knew". El primero es el single del compacto y quizás el último gran tema "power" de la banda. Kai Hansen compuso en aquella época temás como "Land of the free" o "Valley of the kings". Temas tradicionales pero espectaculares, 100% Helloween y 100% Keeper. "Power" es la respuesta de Weikath a su amigo. Un tema rápido, con una melodía clara y atractiva y unos coros muy disfrutables. Un tema que nada tiene que envidiar a los grandes clásicos de la banda. "Mission Motherland" es lenta, larga y desmesuradamente compleja. Es un tema épico y precioso, con unos riffs grandiosos y un Deris monstruosamente inspirado en la voz. Y finalizamos con "If I knew" una balada larga cuyas guitarras van creciendo conforme pasa el tiempo, una canción donde además la particular voz de Deris es explotada con maestría para darle a la canción un tono increiblemente sentido.
Después vendrían dos grandes discos como "Better than raw" y "The dark ride". Discutir a Kiske y Hansen es poco menos que imposible, pero creo que Helloween consiguió sobreponerse a esas dos notables bajas y vivir una segunda juventud gloriosa.