Pues si, en este blog tiene cabida Dostoyevski

Crimen y castigo

Pongamonos en situación. Voy por la calle un día normal y se me acerca un chico/a y, en lugar de preguntarme la hora, me pregunta por mi libro ruso favorito. Situación poco probable, cierto, pero probable. Y sería embarazoso para alguién que se precia de ser un lector compulsivo no poder responder con propiedad. Afortunadamente ya no me pasara, en una extravagancia par a esta introduccón me ha dado por leer esta magna novela de la literatura universal. Ya en su momento reseñe el Quijote, así pues continuare subiendo el bajo nivel cultureta de este blog con la reseña de el crimen y la culpa de Rodion Raskolnikov.
La novela nos narra una clara introspección psicológica de Rodion, un joven ex-estudiante de San Petersburgo que movido por la miseria, sus ideales y la fiebre asesina a una vieja usurera para robarle y para librar a la sociedad misma de la parasitaria existencia de esta. El crimen se narra con un detalle y una fuerza brutales y constituye una de las mejores escenas que he tenido el placer de leer. Pero no es una novela de acción, sino de introspección, y lo que Dostoyevski realmente quiere narrar son los pensamientos que asolan al personaje antes y después del crimen. Antes un joven orgulloso y altivo, después un hombre asolado por la culpa que va perdiendo poco a poco la cordura y se encuentra completamente perdido. Para ello el autor ruso rodea al protagonista de un variado grupo de secundarios que normalmente alternan la rectitud moral con la más absoluta depravación, el bien y el mal, y de los que Dostoyevski también se vale para retratar distintos aspectos sociales, políticos o filosóficos de la época.
Es una novela larga y densa, casi 700 páginas con un estilo que cargadas de profundos viajes al interior del personaje principal, descripciones poderosas y escenas de tensos diálogos (las conversaciones con el juez de instrucción o las diserciones filósoficas del protagonista con otros personajes son antológicas). Es también justo mencionar que el ritmo es relativamente lento y que en ocasiones Dostoyevski se desvia demasiado con algunos personajes o tramas.
La prosa del escritor ruso es muy poderosa, pero es innegable también que pertenece a un estilo formalmente antiguo y que no es una lectura fácil (al menos para lo que yo estoy acostumbrado actualmente). Recomendable, siempre que se sepa que a que tipo de lectura se enfrenta uno.

Brillante como una supernova, oscura como un agujero negro

Eureka

Reseña de las tres primeras temporadas de una serie muy extraña: Eureka. Es una serie que me ha gustado mucho, pero es complicado hablar objetivamente de ella, pues es innegable que es malilla.
La cosa va Jack Carter, un marshall bonachón al que un accidente de coche deja tirado en un extraño pueblo de Oregon: Eureka. El pueblo en cuestión es una reserva natural de científicos donde todos son genios y se dedican a experimentar desafiando las leyes de la naturaleza. Carter acabará convertido en el sheriff del pueblo y se verá obligado a mediar entre todas las dispustas de los científicos y a resolver los pequeños problemas que los descontrolados experimentos acarreen.
Desde perros robots que explotan y miniaviones con mente adolescente a recreaciones del Big-bang y bucles temporales, la serie coge cualquier concepto de la ciencia ficción y lo lleva hasta un extremo exagerado y paródico. Y la serie funciona cuando Carter -que es un hombre normal y corriente- mira hacia el cielo pensando porque hace tanto calor y ve que se ha formado un nuevo sol sobre el pueblo, y el sol es una supernova que explotará en unas horas... y él tiene que arreglarlo con la ayuda de su ayudante fanática de armas, Henry (el mayor manitas de la historia), su casa parlante y algún que otro secundario de turno.
Cuando la serie es una comedia irreal y sencilla funciona de sobremanera, es muy agradable y divertida, y muy, muy recomendable. El problema llega cuando los guionistas se ponen a escribir "serios" y comienzan a desarrollar las relaciones y los conflictos de los personajes... y aquí la serie es muy flojilla. Las relaciones románticas son muy endebles y me parecen algo forzadas (Jo con Zane o el propio Carter con Allyson o Tess son ejemplos), pero ya cuando aparece Kevin o a Henry le dar por pensar en Kim la cosa adquiere tintes muy raros que normalmente desembocan en algo aburrido o incoherente. Creo que la única relación medianamente bien definida en la serie es la de Carter y su hija.
Tecnicamente la serie cumple con unos efectos que si bien no impresionan tampoco son demasiado cutres; están dentro de lo normal en estas series de televisión. El casting tambien trabaja bien y los actores y los personajes son bastante carismáticos y tienen algunos grandes momentos.
Serie ligera y amena, muy simpática y divertida... cuando a los guionistas no les dan ataques de guionistas y tratan de darle un toque de trascendencia a la serie.

Oda toma muchos descansos. Es justo y necesario

One Piece 605 - El kraken y los piratas

La grandeza de One Piece esta en los pequeños detalles, y este capítulo ejemplifica como pocos el amor de Oda por su manga y sus personajes. Todo tiene algún motivo en este manga, cada pequeña escena, esta pensada para seducir al lector. Oda puede querer llegar de A a B, pero si por el camino puede contarnos como afrontan ese camino cada uno de los miembros de la banda lo hará. Es increible la cantidad de trabajo que se intuye tras cada capítulo, tras cada simple viñeta de este manga.
En este capítulo vemos el enfrentamiento de la banda contra el Kraken. El grafismo impresiona y hablaré de él después, pero lo que más me gusta de este capítulo es como lo vemos desde diversas opticas. La banda tiene 9 miembros y Oda sabe repartir el peso de la narración entre ellos (incluso podemos ver que el peso narrador de Luffy es menor en este capítulo, teniendo en cuenta que a buen seguro soportará lo más gordo de la saga es un buen recurso de Oda el dosificarlo para no saturar así al lector). La acción la vamos viendo desde distintos personajes, desde un Cariboo que hace las veces de espectador incrédulo y sirve a Oda para recalcar las locuras de los distintos nakamas, como de estos mismos. Oda no se olvida de ningún personaje, y es grandioso ver a Sanji "correr" (literalmente) por el agua a la velocidad de una sirena (reminiscencias obvias del "paseo lunar" del CP9 y aviso muy serio de por donde puede ir el power-up del cocinero) mientras recuerda el infierno que ha vivido, pero igualmente grandioso me parece ver a Chooper "tratarlo" e instantes después mostrar un "Guard Point" tamaño Chopperstein; la calmada Robin muestra unas "Manos Gigantes" descomunales que supongo que tendran aplicaciones prácticas en batalla... momentos después de dedicarse a hacer un boceto del Kraken, Brook se enfrasca en sus absurdamente profundos pensamientos, y Franky sencillamente es lo que todos esperamos y nos muestra en el mismo capítulo un lanzamisiles (gloriosa la reacción del trio idiota) y unos... pezones luminosos. La idea de los pezones luminosos tiene tanta y tan surreal fuerza que lo eclipsa todo... pero lo mejor de todo es que conociendo a Oda en algún momento Franky conseguirá una gran victoria cegando a un enemigo con este particular recurso.
Oda gasta mucho tiempo en estos detalles. Infinidad de pequeños gags escondidos en los más recónditos rincones de cada capítulo que entretienen al lector, hacen más larga la lectura e incluso dan profundidad a los personajes. Pero si gasta mucho tiempo en guión, no gasta menos en diseño. Es fácil imaginar a Oda, aún mientras escribía la saga monstruosamente épica de Marineford, gastar horas y horas diseñando personajes, animales o escenarios de esta saga submarina o de otras que aún están por venir. El Kraken ha sido visualmente increible, y además Oda ha conseguido narrar un episodio de batalla contra él a pesar de los evidentes problemas de encuadre y composición que este bicho proporcionaba, pero la cosa no acaba ahí y tan pronto como el Kraken desaparece (supongo que temporalmente) ha aparecido un simpático tiburón con camiseta ¡¿?! y después todo un tétrico y oscuro mundo submarino. El dibujo de Oda no ha hecho más que mejorar desde que comenzó el manga, pero es que incluso sabiéndolo resulta imposible no rendirse a su pluma cuando el mangaka se rinde a sus instintos más puros y sencillamente se pone a dibujar increibles y mágicos paisajes de ensueño.

¿Buen disco de Helloween?

Helloween - The 7 sinners

Todo lo que he leído y escuchado de este disco es bueno, sin embargo a mi -todo un veterano fan de la saga- no termina de convencerme. El disco tiene un nivel de composición, interpretación y producción brutales, y se nota a todas líneas que es un disco muy trabajado e inspirado... pero también me perece innegable que el estilo de estos Helloween actuales es... cuanto menos, raro. Los Helloween de los 90, sin tener a Kiske, me parece que tenían un sónido algo más duro pero continuista con respecto a la época dorada de la banda. Pero los actuales... ya sea porque afinan sus guitarras en notas más graves, porque han entrado en el juego del doble bombo o porque casi todo el peso de la composición recae en Deris... tienen un sonido que no termino de identificar. Un sónido más grave, más duro, más rápido, más elaborado, más heavy, más muchas cosas... y sin embargo me gusta menos.
Me pasaba en los últimos discos de la banda, pero aquellos creo que eran más suaves y adquirían con ello un tono melódico bastante bonito. Aquí, cantando Deris mucho mejor (no trata de alcanzar demasiados agudos y se mueve en los registros en los que su característica voz se siente más cómoda), teniendo algunos riffs de guitarra brutales y siendo una exhibición del bajo de Grosskopf y la batería de Löble el sónido es, valga la paradoja, demasiado heavy. Heavy pesado a todo trapo con melodías muy elaboradas, es extraño. Y no esta mal, y escucho las canciones y veo en ellas calidad y algunos momentos prodigiosos, pero en general es un disco que me deja cierta sensación de frialdad. Veo demasiadas canciones parecidas, veo en la mayoría un tono demasiado parecido.
Hay buenos temas. "World of fantasy" es un tema precioso y mágico, con riffs hermosos y una melodía y estribillos muy pegadizos (me parece curioso que tanto en este disco como en el Gambling el mejor tema este firmado por un compositor que se prodiga tan poco como Mr.Grosskopf). "Who is Mr.Madman?" es un tema pegadizo, variado y elaborado, aunque le hecho en falta un aire un poco más desenfadado. "My sacrifice" y "Far in the future" son dos pequeñas joyas con las que el disco se cierra, dos temas largos, melódicos, plagados de cambios de ritmo y de complementos orquestales que representan la parte más ambiciosa a nivel compositor de la banda.
"The smile of the sun" es el clásico tema melódico de Deris. Es una buena balada de medio tiempo y creo que es un buen respiro entre tanto tema "heavy" que pobla el disco. Lo más parecido a otro tema lento es "If a Mountain Could Talk", que es un tema que no termina de ser una balada pero que esta muy lejos de ese homenaje rockero a Dio que es "Long live the king" o ese tema heavy tan puro y duro que es "Where the sinners go".
Creo que es un disco que encuentra sus mejores momentos cuanto más se aleja del "heavy" más de libro, y eso es un problema cuando la intención de la banda con el disco parece ser confirmarse como "heavys de la hostia" ("Are you metal?", nunca me han gustado esas canciones en plan "somos metaleros y nos mola", me parece como de un autoconvencimiento casi infantil y ridículo). Quedan temas como el potente "Raise the noise", la melódica "You stupid mankind" y la distendida "the sage, the fool, the sinner", pero son canciones que si bien resultan correctas creo que no son lo mejor que Helloween puede componer y no las recuerdo especialmente ahora que estoy escribiendo esta reseña.
En definitiva, un disco que noto que es bueno, pero que no termina de enamorarme. El estilo de los Helloween actuales pretende ser ser muy heavy y muy rápido, y sencillamente no es mi estilo favorito.

Los mejores presagios

MOMENTO MÍTICO 12 - "No, Greyjoy. Éste es mío."

Bran oía el viento entre los árboles, el sonido de los cascos de los caballos contra los tablones de tamarindo, y y los gemidos de su cachorro hambriento, pero Jon parecía percibir algo más.
-Ya lo tengo -añadió Jon.
Hizo girar al caballo y galopó de vuelta por el puente. Lo vieron desmontar en la nieve junto a la loba muerta y cómo se arrodillaba. Un momento después regresó cabalgando hacia ellos. Sonreía.
-Éste se debió de alejar de los demás -dijo.
-O lo echaron -replicó su padre, con los ojos clavados en el sexto cachorro.
Tenía el pelaje blanco, mientras que el resto de los cachorros de la camada eran grises. Los ojos eran tan rojos como la sangre del hombre harapiento que había muerto aquella mañana. A Bran le pareció muy extraño que ya los tuviera abiertos, mientras que los demás aún seguían ciegos.
-Un albino -dijo Theon Greyjoy, burlón-. Éste morirá antes incluso que los demás.
-No, Greyjoy -dijo Jon lanzando una mirada gélida al pupilo de su padre-. Éste es mío.
Con estas palabras termina el primer capítulo de "Canción de Hielo y Fuego". Llegarían después interminables escenas memorables protagonizadas por los Stark, Targaryen, Lannister y el resto de familias de los siete reinos y sus decenas de bastardos. Llegarían muchos momentos que puedo calificar de poco menos que míticos que convirtieron a esta serie en unos de mis libros favoritos y que me hacen maldecir cada día que pasa y que Martin dice que continúa sin dejarnos danzar con los dragones. Pero este -aparte de esos "Otros" del prólogo- fue el primero, y un momento que al leerlo ya me hizo pensar que me encontraba ante algo muy, muy grande.
Y no me equivocaba. El estilo de Martin y su calidad literaria pueden ser discutibles. Es un autor que usa un formato cuasi televisivo debido a su formación y juega mucho con los puntos de vista desde los que ofrece la narración de los hechos para tendernos trampas, así como con usar frases grandilocuentes o terminar cada capítulo con un giro de guión. Importa poco. Su mundo es sólido y sus personajes coherentes e independientes; pero por encima de todo su obra es terriblemente disfrutable.
Porque la historia se siente elaborada con infinidad de hechos, escenarios y personajes a los que se hace referencia, y porque las ópticas que aportan el gran número de narradores la hacen más rica y compleja al complementarse en ocasiones y diferir radicalmente en otros momentos. Porque apenas hay batallas y la serie dista mucho de ser una deudora de Tolkien en este sentido, apostando más por una narración histórica centrada en las intrigas palaciegas y los conflictos entre los personajes, que son sin duda el punto fuerte de la serie. Porque la magia esta tratada con una sutileza exquisita y al "estar apareciendo" en el mundo sorprende a todos. Porque Martin no se corta a la hora de narrar todo tipo de actos salvajes o depravados en una sociedad corrupta, oscura y egoista.
Las intrigas de los siete reinos te atrapan y te enganchan como pocas series son capaces y no paras de leer hasta que ves el desenlace de la historia de cada personaje de esta grandiosa historia coral. Ya en un principio, con ese capítulo en el que conocemos a los Stark y les vemos recoger los huargos que durante tanto tiempo les acompañaran sospechamos que estamos ante una serie muy grande. Un paisaje majestuoso, mágico y romántico a la par que oscuro y amenazador. Uno siente que esta comenzando a leer algo grande, y cuando Martin le pone fin con la aparición de Fantasma ya sabe que definitivamente puede tener entre manos un libro que jamás olvidará.

El próximo momento mítico nos mostrará que, por muy sólos que creamos estar, el oceano de la vida es amplio y en el siempre encontraremos compañeros que esten dispuestos a declarar la guerra al mundo entero para preservar nuestro deseo de vivir.

power francés... quién me lo iba a decir

Heavenly - Virus

"Heavenly" es un grupo que no conocía hacia unos meses y cuyo sonido llegó hasta mí casi de casualidad... ahora me he convertido sencillamente en un fan de esta banda de buen power-metal que responde a la curiosa nacionalidad francesa (desde luego, no un pais que se caracterice por sus aportaciones al heavy). Una buena mezcla del doble bondo constante y el virtuisismo técnico nórdico con el power más "happy" de la escuela alemana. Algo así como un cruce entre Sonata Artica y Freedom Call, velocidad, guitarras agudas y afiladas, coros, y un tono que oscila del más descarado power optimista y vibrante a tonos más melodiosos y melancólicos.
"The Dark Memories" es un crisol de influencias, la influencia de Gamma Ray es la más grande del disco y se nota de sobremanera en el disco, pero hay algunos agudos y un riffs y ritmos herederos de los Judas Priest más power (no hay que olvidar que esta banda es la gran influencia del propio Kai Hansen), así como unos himnos potentes y corales que parecen sacados de Freedom Call. Es una canción rápida, con buenas melodías y cambios de ritmos, y con un estribillo sencillamente muy pegadizo. Un buen ejemplo de lo que será todo el disco, un tema que se nota elaborado pero que aún así suena fresco y vital.
"Spill Blood on fire" salta del rey del power al príncipe, siendo una canción muy del estilo de Edguy. La base melódica es muy clara, apenas notamos la guitarra ritmica y nos encontramos ante un sonido muy limpio y bien definido. Un buen trabajo instrumental y vocal y unos bonitos acordes proporcionados por teclados completan una canción digna del mismísimo Tobias Sammett.
"Virus" es definitivamente muy Gamma ray. Ritmos rápidos con un bajo y una bateria trabajando a todo trapo, riffs de guitarras en segundo plano hasta que roban la atención con unas simples notas que hacen de acordes o con unos buenos riffs cuando llega el momento de los solos. La voz emplea un tono más grave y "gastado" recurriendo a falsetes comunmente, y luego finalmente estalla en un estribillo muy power y muy alegre. Algunos arreglos con piano o los tradicionales segundos "calmados" rubrican un tema digno del "Powerplant" de la banda de Hamburgo.
"The power & fury" sube un poco la velocidad, dando prioridad al doble bombo y a una guitarra más frenética con unos teclados que la complementan. El tono de la voz es al mismo tiempo algo más melancólico. Es un tema más nórdico que aleman.
"Wasted Time" es un tema complejo y raro, muy diverso musicalmente, y donde el estribillo me parece lo peor. Hay buenos riffs de guitarras, hay un buen bajo y una buena bateria, y el cantante da un festival interpretativo con un estilo muy Halford. El tema tiene bastantes cambios de ritmo y es rápido, conteniendo partes verdaderamente preciosistas y potentes. Un muy buen tema en el que creo que hay tantas influencias que no hay ninguna.
"Bravery in the Field" es un tema que quizás quierre ser demasiado épico, uno de esos clásicos temas del power que alterna pasajes muy rápidos con otros en los que la música casi se detiene por completo para conceder todo el protagonismo a un único miembro de la banda, todo ello por supuesto con una letra plagada de momentos pensados para el directo. No es ni mucho menos un mal tema (de hecho es una canción muy disfrutable), pero es un tema que ya he tenido la sensación de escuchar muchas veces y que no me dice demasiado.
"Liberty" es un tema parecido en concepto al anterior, pero con la diferencia de que funciona de sobremanera, arrancando directamente con el hímmico estribillo y alternando después perfectamente varios ritmos y riffs de guitarra mientras Benjamin Sotto modula de una y mil formas su voz. Un tema que entra desde el primer momento y que además de ser un recital de todos los miembros de la banda en sus respectivos instrumentos adivino que tiene que ser una auténtica gozada en directo.
"When the Rain Begins to Fall" me parece el tema más flojo del disco, y sigue siendo una buena canción. Algo más lenta y melódica que el resto, parece casi una balada o una canción triste, siendo una buena canción y un buen trabajo de composición me parece que desentona algo con el tono del resto del disco y que constituye un pequeño bajón.
"The prince of the world" es el mejor cierre imaginable para el disco. Una intro de bajo y percusión da paso a una pegadiza melodía con un tono melancólico. Coros poderosos se alternan algunos riffs deliciosos, todo ello sobre una base rítmica muy acelerada y con unos teclados sutiles rubricando el conjunto. Un tema sencillamente sobervio que además cierra el disco con unas últimas notas sencillamente mágicas.

En resumen, este disco me parece terriblemente recomendable. Una gozada que ese género en el que parece que todo esta inventado y agotado que es el power-metal siga regalándonos pequeñas joyas como esta.

El año que viene volveré

2º Salón del Manga de Murcia

Debido a mi naturaleza tímida no me gusta nada hacer ostentación de mi frikismo, así que el año pasado fui reticente a ir a la primera edición pero en esta ocasión he acabado cayendo y he acudido al salón del manga de Murcia. Y tengo que decir que me lo he pasado muy bien. Ninguna queja salvo el hecho de que un único puesto de ramén y una cantina eran claramente insuficientes para alimentar al gentio.
El pequeño pabellón de congresos estaba abarrotado y según los organizadores han acudido unas 20000 personas. No he ido a ningún taller ni a ninguno de los eventos (no era algo que me llamara especialmente la atención) más allá de presenciar parte del concurso de cosplay y ver de refilón alguna actividad o charla. No me ha importada, he disfrutado visitando los stand, curioseando y viendo a infinidad de personas que disfrutaba de esta saludable afición despachando el mejor rollo posible.
Disfraces he visto muchos, y si obvio cierto exceso de Narutos, Bleach, Kindom Hearts y One Piece "fáciles" he visto algunos muy buenos. Una sorpresa encontrar unas Sonozaki de Higurashi, un Hoshi de Arakawa, un Shizuo de Durarara o un Pedobear. Tirando por One Piece mis favoritos han sido un Gaimon, un Sogeking y un grupo entero de la fuga de Impel Down (no estaba Ivankof (gracias a Dios) pero había un Magellan para compensar).
En general, muy buen ambiente y muy buen rollo. Sumamente disfrutable. El año que viene, si no pasa nada raro, por allí volveré.

Y ahora... ¡¡merchandising, merchandising!!

Mi hermano y yo solemos celebrar pequeñas marathones frikis en su piso... ahora ya tengo una taza adecuada para tales eventos.

Momento mítico.... encontrar una figura de Chimeney y Gombe.

Y ya fuera de bromas...

"La chica que saltaba a través del tiempo", una pequeña Margaret, una diosada de abanico de Guu, una grandísima figura de Clare y cierta P.O.P de One Piece.

Sorry, but your filme is in another cinema

Scott Pilgrim vs the world

Película rara, muy rara. Scott Pilgrim es un friki que se enamora de una tal Ramona... pero que para liarse con ella tiene que superar la prueba de derrotar a sus siete malignos ex. El argumento es una chorrada tan sugerente y absurda que es imposible no amarlo desde el principio. El problema llega con el desarrollo.... que basicamente no existe.
Scott Pilgrim es una serie de comics. Son 6 tomitos y estoy seguro de que en ellos se desarrollaran la historia y los personajes muy bien, y que las batallas contra los ex serán divertidas y habrá mil y un homenajes a series, libros y videojuegos. Pero seis libros son, dándole una hora de lectura a cada libro, 6 horas. 6 horas, una para ex (hay una pareja de hermanos). En la película la cosa se reduce a 2 horas, ergo a 20 minutos por novio a los que además hay que descontar la presentación inicial. Y la cosa ya no funciona también.
Porque es una gozada escuchar musiquillas del Zelda como BSO (literal), porque es divertido ver el logo de la Universal pixelizado y con un midi cutre acompañándole, porque el estilo visual tan de comic esta bastante logrado y hay mil y un efectos curiosos que te sacan una sonrisa, porque hay partes muy, muy surreales... pero todo ello de nada sirve si no hay una buena historia. Y en esta película hay atisbo de una buena historia pero esta no se desarrolla en ningún sentido. Todo pasa demasiado rápido y verdaderamente no llegué a conectar ni con Scott ni con Ramona (a lo sumo con algún secundario graciosillo).
¿Recomendable? La película es más la unión de tropocientos gags y referencias frikis (en algunos casos muy logrados) que una historia que se desarrolla coherentemente. Yo -y soy una persona que esta muy dentro del target de la película- la he disfrutado relativamente, pero me ha resultado algo decepcionante. No he leído el comic original y supongo que con toda la información que este tendrá la película será más disfrutable. Pero particularmente creo que, como película pura y dura, esta "Scott Pilgrim" tiene muy serias deficiencias y vive sólo del mundo friki.

Cancion de comedia y aventura: nosotros no sembramos

One Piece 604 - Hacia las profundidades

Un capítulo entretenido, de los que no despuntan demasiado pero suman mucho al todo que es One Piece. El capítulo es, en su mayor parte, una larguísima explicación de Nami -secundada por Franky- de navegación submarina, y Oda disfruta como un niño explicando todo el mundo que ha creado y la extraña lógica que lo rige todo. No son estas mis partes favoritas y ante ellas me siento como esos cuatro nakamas que piensan que la ignorancia es la felicidad y se limitan a asentir con indiferencia a las explicaciones de la sufrida navegadora de la banda. Pero es una pequeña gozada ver como Oda se olvida por completo de la trama principal de la serie y se dedica a explicarnos como se mueven las corrientes submarinas de su serie y como el clima va modificándose, seguramente además todo esto sea útil en algun momento de la saga, pero creo que independientemente de ello ya cumple con un papel muy útil en la serie al sencillamente expandir un poco más el amplio universo de la serie y hacernos ser más conscientes aún de que cada isla es verdaderamente un mundo y una aventura diferente, y esta característica es la que mantiene la salud de un manga tan longevo como One Piece.
Este es el núcleo del episodio, y con él podemos considerar que ya ha finalizado la minisaga del reencuentro y comienza la saga de la isla submarina en todo su esplendor. Y como no podía ser de otra forma, la saga comienza de una forma que nadie era capaz de adivinar. El divertido retorno de Mohmoo (un personaje secundario de hace más de 500 capítulos... Oda en estado puro) propicia que el abordaje de Cariboo sea poco menos que catastrófico y este repulsivo asesino se vea casi obligado a poner una "cara Enel" al verse de repente sólo frente a unos nueve Sombrero de Paja que le desprecian hasta el punto de practicamente olvidarle al cabo de unas pocas páginas. En todo caso, Cariboo además de conspirar cutremente tras ser intimidado por Zoro y pateado por un Sanji para el que se estudia una terapia basada en fotos "suaves", ha conseguido tanto engañar ligeramente a Chooper como volver a resucitar en Luffy su viejo sueño de amaestrar animales... pasión que se manifiesta cuando la banda se encuentra frente a un calamar del tamaño de Marineford.
Esto es One Piece. En este capítulo puede que no hayamos visto a Barbablanca (genial el guiñó de Luffy a Moby Dick), puede que Luffy no se haya vengado de Akainu y puede que no hayamos visto ninguna gran revelación del tipo Cocodrile es Kuina... pero no importa. Chooper arruinándole los chistes a Brook, la banda ignorando a Nami, Sanji recibiendo transfusiones, Luffy haciendo idioteces, un pobre testigo -aunque sea Cariboo- observando los desmadres de la bada... esto es comedia. Escenarios submarinos plagados de monstruos, una sugerente y majestuosa catarata submarina fuera del alcance de la imaginación de los mortales y al fin un gigantesco Kraken al final digno de las pesadillas de la comunidad del anillo o la tripulación del Nautilus... esto es aventura.
Y ante un monstruo gigantesco y terrible, dibujado por una pluma que a cada capítulo parece ser capaz de más y de mejor, a Luffy no se le ocurre otra cosa que domarlo a pesar de lo obviamente surrealista y estúpido de la historia. La perfecta mezcla de comedia y aventura es lo que ha hecho tan grande a One Piece.
Quizás en siguiente capítulo descubramos que el Kraken es un primo de Hatchan o un amigo de Jimbe que protege la isla submarina... verdaderamente me da igual. En Oda confio plenamente.

I want this only (III)

One Piece Unlimited Cruise Episode 2 - El despertar de un héroe

Tercera vez que utilizo este título para una entrada. La primera vez fue para un glorioso videojuego de "Hajime no Ippo", la segunda para el primer "Unlimited Cruise" y esta tercera va para su segunda parte y el juego que cierra esta minisaga de videojuegos de One Piece.
Este juego continua el juego y la historia de su predecesor. Gabri, un engendro de personaje con la voz de Rie Kumigiya, ha sido secuestrado por el Guardian Maligno (o algo así) y la banda tiene que rescatarlo. Para ello tenemos que ir recorriendo 4 islas plagadas de enemigos de todo tipo y un par de "grandes jefes de nivel". La mecánica es la misma que la de su precesor, recorrer las islas, acabando con todos los enemigos a nuestro paso al tiempo que recolectamos distintos tipos de materiales que nos permitiran subir de nivel, descubrir nuevas habilidades o acceder a zonas antes innacesibles. El juego es una continuación muy directa de su predecesor (en verdad podríamos considerarlo como un juego partido en dos) y bebe completamente de la jugabilidad de aquel, es basicamente más de lo mismo pero un poco mejor (las islas son menos lineas y, paradojicamente, resulta menos complicado atascarse). Mencionar también que se importan los datos del primer juego para obtener los personajes y habilidades de aquel juego, y que además esta segunda parte no tiene un tutorial propiamente dicho y puede ser algo dura de inicio para alguién que no haya exportado su partida del juego anterior.
¿Es divertido? Creo que -objetivamente- es un juego bastante entretenido, pero es innegable que es un producto para fans de la serie, y aquí el juego explota con un potencial ilimitado. Llevo unas 70 horas de juego con un par de partidas, y aún tengo que comenzar una tercera partida en nivel "sin límites" para desbloquear todas las habilidades de los personajes y conseguir a Garp para el modo versus. Pero particularmente me he tirado horas y horas yendo de un lado a otro con Brook para subirle de nivel, con Franky lanzando a la gente por los aires o con Nami lanzando sus especiales. El juego esta plagado de infinidad de detalles y referencias y es una gozada jugar durante medio centenar de horas y aún después descubrir algunos de ellos. Particularmente creo que cualquier seguidor de la serie disfrutara como un enano con este juego, "100% One Piece".

Ahora paso a describir los distintos personajes del modo versus en función a su papel en el juego principal (a los que además se suman todos los ya heredados del primer juego).
Kid: Se ha visto poco de él en la serie, así que le vemos atacar con un par de brazos gigantes y poco más. No es demasiado poderoso.
Cocodrile: Logia, bastante duro. Tiene unos ataques con un rango muy amplio y resulta complicado acercarse a él.
Vivi: Muy molesta. Es débil, pero tiene ataques muy amplios y encima Carue aparece para incordiar.
Smoker: Otro logia. Es rápido y bastante duro en distancias cortas y lentas.
Mihawk: Relativamente débil. No tiene demasiados ataques y salvo sus especiales -monstruosos- tiene poco alcance.
Shanks: Una versión menos ágil aún que Mihawk. No me gusta demasiado, aunque su Haki sirve para acabar con multitudes.
Pauley: Tiene unos ataques con cuerdas bastante molestos a media distancia, pero es bastante débil.
Lucci (humano): No entiendo mucho la presencia de este personaje en el juego, en todo caso es un jefe opcional no demasiado complicado.
Kaku: Bastante fuerte. Sus ataques son contundentes y amplios.
Lucci: Ataques más limitados que los de Kaku, pero más fuerte y rápido.
Oars: No se puede controlar. Una mole contra la que no queda otra que armarse de paciencia.
Barbablanca: DIOS. Practicamente ningún ataque le hace verdadero daño y sus golpes y especiales quitan mucha vida (y a muchos). El enemigo más duro -y de lejos del juego-.
DoFlamingo: Vuelve uno de tus personajes contra ti, así que es bastante molesto.
Kizaru: Paradojicamente algo lento, pero con unos combos increiblemente mortales.
Garp: Barbablanca 2. No tiene especiales y no es tan mortal como este, pero es otro personaje contra el que cada lucha es una batalla épica interminable.
Bon-Chan: Aún no he conseguido desbloquearlo.
Tecnicamente el juego presenta unos escenarios bastante grandes (aunque no demasiado vistosos) y un gran número de personajes (estando estos mucho más detallados y trabajados). Graficamente es resultón y sonoramente es una gozada al conservar las voces originales en japonés.
El control apenas hace uso de las características de la Wii, pero se ha mejorado el minijuego de pesca y la caza de insectos me parece también mejor implementada (en algunos momentos del 1 estos puntos me desesperaron).
En resumen, un juego que creo que es una gozada impresionante para cualquier seguidor de la serie. Lo único malo es que se acaba y que sólo alcanzar hasta el arco de Shabondy, sería una gozada ver un nuevo juego de estas características con Hancock, Jimbe, Ivankof, Magellan, Akainu, Marco, Jozu y cía. Espero que algún día llegué.

No puedo decir "Lo siento, me he convertido en un arma humana"

One Piece 603 - "Mantenedlo en el corazón"

Join de Kitty pirates!

Capítulo irregular de One Piece. El capítulo tiene la comedia normal de la serie (un Usopp que pese a su bravuconería tiene tanto miedo como Chooper, antológicos piques de Zoro y Luffy y más antológicos aún como los siguen repitiendo después de las advertencias de Nami sobre el coating... de Franky trasteando su pelo en segundo plano y de su dialecto robótico directamente no hablaré), y además Oda disfruta -y mucho- dibujando escenarios y animales y eso sabíamos que iba a notarse en la travesía submarina de la banda. Pero este capítulo de transición en el que se nos explica el coating y avanzan las noticias en la Marina al tiempo que se confirma la existencia de modelos más modernos de Pacifistas (no deja de se impresionante la capacidad de Oda para soltar toneladas de información en cada capítulo) tiene también algunos puntos que no me han gustado.
Por un lado no me ha gustado que definitivamente los hermanos Coriboo vayan a tener un papel que trascienda al archipielago Shabaody. Puede que uno de ellos sea logia y sirva para mostrar un poco la evolución de Luffy y el resto frente a este tipo de enemigos, pero ciertamente son unos personajes que no me gustan demasiado y no querría verlos mucho más en la serie (otra cosa es que Oda, sabemos de sobre que tiene la habilidad para hacerlo, los redibuje en apenas un par de capítulos). Una batalla submarina se me antoja rara pero sugerente, y unos hermanos como enemigos "menores" de la isla submarina para una Nami, un Usopp o un Franky podría funcionar. En todo caso casí me apete más volver a ver a los "falsos sombrero de paja" (una historia de portadas rescatando a Cocoa en una parodía de Water 7 - Enies Lobby sería impagable).
El otro punto que no me ha gustado es el descubrir que el sombrero de paja pertenecía inicialmente a Roger. Independientemente de lo bien que esto habla del gremio de sombrereros de One Piece, me parece un detalle innecesario que no aporta nada a la historia. Es bonito ver el encuentro entre Roger y Rayleigh, y esta revelación suma mucho valor a las palabras que el Rey Oscuro pronunció cuando conoció a Luffy sobre lo bien que le sentaba el sombrero, pero estas palabras traen a escena también la palabra "destino"... y esta es una palabra muy peligrosa en los mangas. Un acierto de Oda fue el revelar que el padre de Luffy era Dragon cuando este ya la había liado parda en la Isla Judicial, ya no importaba porque Luffy se había labrado él mismo un nombre infame. Pero esta revelación, unida al apadrinaje de Rayleigh, parece quitarle algo de mérito a la aventura de Luffy, al parecer todos los grandes nombres de la serie querer auparle hasta el puesto de Rey de los Piratas. Aunque como dice uno de sus padrinos, Mihawk, esta es verdaderamente la gran habilidad de Luffy.
Y la última ayuda ha sido la de Kuma. Sabíamos que el shichibukai le había salvado la vida a la banda, y sabíamos practicamente que lo había hecho por ser un hombre de Dragon. Ahora todo ello se ha confirmado, pero Oda lo ha llevado todo un poco más lejos y se ha valido de esos conceptos tan poderosos como son el honor y la voluntad en su serie para elevar hasta lo más alto al shichibukai silencioso que hace a Robin pensar en gatitos. Kuma se ha tirado los dos últimos años guardando el Sunny. ¡Grande el control del Gobierno Mundial sobre sus efectivos! Él que es el más fiel de los shichibukai, aquel que es el prototipo de sus armas de combate, se ha pasado los dos convulsos años que han sucedido a la muerte de Barbablanca sentado frente al barco de una banda potencialmente muy peligrosa para los intereses del Gobierno (por no hablar de como los salvó de Kizaru o como ignoró las ordenes de aniquilarlos en Thriller Bark). Pero esto es One Piece, y aquí la voluntad de una persona lo puede todo. Me ha gustado que él que lo haya contado haya sido Franky, sin duda el más "varonil" y al mismo tiempo el más "sensiblero" miembro de la banda; Oda ya lo uso para aquel mítico momento en el que Brook anunció que la muerte no era una excusa para no cumplir su promesa con Laboon, y aquí ha hecho lo mismo. Kuma puede haber perdido su humanidad, pero su voluntad es tan fuerte que lo sigue gobernando aún cuando la ha perdido.
El encuentro con Kuma se producirá en algún momento de la serie, y con todos los preparativos que Oda esta disponiendo para él no tengo la menor duda de que va a ser un momento muy, muy grande.
No deja de ser curioso como los shichibukai, que en un momento se nos presentaron casi como los grandes enemigos de la serie, se hayan convertido casi en miembros honoríficos de la banda. Salvo Moria (aunque podríamos considerar a Perona como su representante) y DoFlamingo (aunque este amante del caos sería capaz de unirse a la banda si ello le entretuviera), todos los shichibukais han prestado una grana ayuda a los Sombrero de Paja. El papel de Hancock y Jimbe como pilares de la saga de rescate de Ace es indudable, así como la amistad y casi sumisión que tramitan hacia el pirata del sombrero heredado de Shanks y Roger. Mihawk se ha convertido en el mentor de Zoro. Kuma ha salvado a la banda en varias ocasiones (aún después de "muerto"). Incluso Croco-boy, enemigo acérrimo de la saga durante la saga de Arabasta, se convirtió en un importante aliado durante la fuga de Impel Down y la batalla de Marineford. Como he mencionado al hablar de ciertos hermanos (cuyo nombre no citaré aquí, pues lo consideraría un insulto hacia los siete grandes piratas), impresiona la habilidad de Oda para jugar con sus personajes y otorgarles una personalidad increible.
Ahora una nota curiosa que he encontrado en un blog inglés mientras buscaba imágenes de Kuma. Si echamos la vista hacia atrás, hacia el flashback de Luffy y vemos la particular bandera de los piratas BlueJam distinguimos una forma sospechosamente parecida a la de una zarpa, curioso porque además recordamos que Kuma ya aparecía en ese flashback como uno de los lugartenientes de Dragon y resulta extraño que unos piratas de "El tirano" estuvieran involucrados tan directamente en aquel incidente. Otro detalle más, de los mil que rodean a este personaje, quizás el más misterioso y ambiguo de todos los que poblan el manga. Llegara el dia en el que sepamos más de Vegapunk y Dragon, de los revolucionarios y los científicos, llegará el día en el que descubramos el secreto tras este gigantesco pirata que porta una biblia y era famoso por su crueldad... pero hoy no será ese día. Hoy Nico Robin nos dice que Oda lo sabe todo pero que hemos de esperar para escucharlo.

¿Casualidad? Risa maquiavélica de Oda de fondo

El día que comenzó la saga del rescate de Miria

Claymore 109 - Vínculos entre guerreras

Las sagas de rescate son uno de los grandes clásicos de los shonnen, y Claymore no había tenido una propiamente dicha. Ahora ha llegado ese momento. Este extraño capítulo da carpetazo a la saga de Priscilla, Riful, Alicia-Beth y Raphalucci; y da comienzo a la saga del rescate de Miria. Es un capítulo raro, porque parece como si Yagi nos pidiera olvidar todo lo que hemos visto en los últimos capítulos.
De primeras Clare parece encontrarse ahora dentro de un pedrusco talla XXL. Solución rara la que se ha sacado de la manga Yagi para aquella extraña escena digna de Lost en la que una humareda negra rodeaba a Priscilla después de haber engullido de alguna forma a la protagonista del manga. Particularmente no le veía ninguna salida a aquella situación, y al final Yagi ha optado por ponerlo todo en una especie de punto muerto que:
a) hace que el enfrentamiento con Priscilla no sea tan prematuro.
b) permite la posibilidad de que Clare reciba un power-up raro después de un margen de tiempo razonable.
c) posibilita que Raki en un futuro medie en la batalla entre las dos féminas.
Pero mientras Galatea vigila como Clare duerme en su caparazón bersekiano, el resto de las féminas de la serie no van a quedar ociosas y deciden ir a rescatar a Miria con la excusa tsunderiana de darle un par de tortas por olvidarse de ellas en su venganza. Lo de Miria fue raro, pero al menos parece que ha servido para encabronar al resto de las guerreras del Norte y estas se dirigen ahora hacia la Organización con intención de no dejar títere con cabeza. Planteamiento totalmente shonnen, pero esta bien, las Claymore siempre habían sido bastante directas y además una batalla contra la Organización parece una salida más que buena para el momento actual de la historia. Así pues, con Dietrich también en el grupo, tenemos un sexteto de protagonistas donde faltan las dos líderes naturales del grupo: Clare y Miria. Se nos ha dejado caer que Miria puede estar viva (siempre se puede poner la excusa de algún tipo de experimento, pero lo cierto es que teniendo en cuenta la última imagen que vimos de ella me parecería algo tramposo por parte de Yagi tomar tal decisión (y no creo que se haya atrevido a "revelarla")). Raki ha reaparecido y Yagi nos ha mostrado a un miembro de la organización mirando su espalda y asombrándose ante ella en una descaradísima trampa de guión. Dejando a un lado el sorprendentemente rescatado futuro de Miria y el que Raki seguramente sea rescatado para después ayudar a Clare y Priscilla, parece que se viene una más que interesante saga en la que veremos a unas Claymore determinadas y desatadas y profundizaremos en la Organización y todos sus misterios y trapos sucios.
Este capítulo no me ha parecido grandioso, pero me ha gustado el giro que ha tomado la serie y creo que los próximos capítulos pueden resultar muy interesantes. De momento Yagi ha conseguido que recupere el interes por la serie.

¡Espectacular e increible remontada de Itagaki!

Itagaki Manabu vs Karasawa Takuzou

Grandiosa gesta la de Itagaki. Ha sido este un combate complicado, y parecía que lo iba a perder de todas todas en pos de la dignificación de la serie... ¡pero no! El bravo pujil se ha sobrepuesto a todos los golpes recibidos y a las leyes de la naturaleza y ha asestado un duro golpe a la coherencia y el mensaje de la serie. El ¿fan?service se ha impuesto en Ippo como nunca y con ello Itagaki consigue colocarse como el primero de mi lista de personajes de manga que deseo que mueran (y quitarle ese puesto a Griffith no es nada fácil).

¡shock!

Sinceramente, no entiendo a Morikawa. Mentiría si dijera que este torneo me interesara algo, vistos los roles de Aoki y Kimura en la serie me temía que solo sirviera para retrasar aún más el siguiente combate por el título de Takamura y endiosar más a Itagaki... y por desgracia parece que van por ahí los tiros.
Podía haber sido un buen combate. Karasawa no es un personaje que me gustara especialmente, pero era un personaje con historia y con bases, y en el primer round le da al insufrible Itagaki una señora paliza a base de tablas y cabeza. Podía haber ganado Itagaki, podía haber sido una victoria sufrida que le quitara algunos pájaros de la cabeza, podía haber crecido como personaje aprendiendo a ser modesto y a tomar en serio a todos los personajes. Era algo acorde con la serie. El mensaje del trabajo duro. El mensaje del sacrificio. El mensaje de que el otro pújil es tan protagonista del combate como el "bueno". Podía haber sido así. Podía haber sido un buen combate.
Una mierda.
De repente Itagaki se transforma, estando destrozado comienza a moverse a la velocidad de la luz, a desaparecer ante su enemigo, a asestarle jabs que destrozan a este. Itagaki se convierte de repente en un Wooli pero más molón y cool, y ahora resulta que poco menos que puede copiar todas las técnicas que ve y mezclarlas todas a la perfección.
Takamura y Miyata son genios... pero sentimos que tras todas sus victorias hay un trabajo increible. Tras Itagaki sólo hay un agujero terrible que lastra de sobremanera "Hajime no Ippo".