Las cartas sobre la mesa

Kakegurui XX

La primera temporada de esta serie era rara como ella sola (ver reseña). Funcionaba, al menos para mí, pero vivía en el filo de una navaja. En esta segunda temporada, perdido el factor sorpresa y conocidos ya los personajes, la serie intenta huir hacia adelante ahondando en su locura... y definitivamente eso la ha echado a perder en mi opinión.

El problema de esta franquicia es que vive en la exageración, en la locura de sus personajes. Sin embargo, lo que en la primera temporada era una academia de intrigas y de apuestas morales plausibles hasta cierto punto, en esta temporada ya ha pasado a ser casi una parodia de si misma. Los juegos de cartas o de mesa han desaparecido para dar paso a una serie de pruebas tan enrevesadas como poco creíbles, donde además uno en ningún momento puede seguir el desarrollo de los enfrentamientos o quien esta en cabeza, y al final la resolución no deja de ser una serie de razonamientos presentados de una forma lógica pero que al final son un puñado de casualidades que verdaderamente no habría motivo para asociar. 

En la primera temporada teníamos una academia demencial con una estudiante de intercambio que lo revolucionaba todo. La idea funcionaba. Aquí tenemos el problema de que todo pasa a ser una especie de extraña guerra familiar donde todos los personajes son demasiado brillantes en un campo extraño y donde además la serie intenta recuperar a los villanos de la anterior temporada para transformarlos en héroes o compañeros en la mejor tradición de los shonnen de batallas. El punto de partida no es malo, pero el desarrollo no es especialmente brillante, y ni conseguimos grandes personajes entre los nuevos ni la reconversión de los anteriores es especialmente gratificante; si a esto le sumamos que las partidas de cartas o los duelos de estrategia dejan su paso a pruebas demasiado extrañas que parecerían más lógicas en Love Live* o en el Profesor Layton, al final tenemos un desarrollo extraño y desconcertante que no es especialmente divertido o gratificante.

Sin la sorpresa inicial, la serie se sumerge más en su locura, e incluso su sólida animación se prostituye fanserviceramente en los ya poco disimulados orgamos de sus chicas durante las apuestas y en una sensación de conspiraciones ya muy poco sutil. 

Si bien la primera temporada me entretuvo, en esta he encontrado pocas de sus virtudes pero si todos sus defectos.

*Sí, recuerdo que ya en la primera temporada había una especie de duelo a lo Love Live, lo repiten y además en peor porque si no no hay forma de usar a la "idol" del consejo.

La reina de la comedia

Veep (7ª temporada)

"Seinfeld" encumbró a Julia Louis-Dreyfus al Olimpo de la comedia con su inmortal Elaine, pero al contrario que el resto de sus compañeros esta actriz consiguió no encasillarse y encadenar algún que otro éxitos... hasta que llegó esta comedia negra sobre una vicepresidenta de los Estados Unidos y ahí directamente la actriz destrozó el citado Olimpo a base de tacos para alzarse como una de las reinas indiscutibles de la televisión y las sitcoms. "Veep" sigue sin ser muy conocida fuera de yankilandia como en su día tampoco lo fue la mítica "Seinfeld", pero en su país es una auténtica institución que ha acaparado todo tipo de premios durante una década. Supongo que su temática, e incluso el canal en el que se emite, no son los mejores para que llegue al gran público del resto del mundo, pero este blog aportará su último granito de arena para promocionar esta pequeña maravilla de serie (reseña de primeras temporadas) (reseña de temporada 4) (reseña de temporada 5) (reseña de temporada 6).

7 episodios han sabido a poco, y creo que el argumento de esta temporada podría haber dado para dos temporadas más, pero Julia Louis-Dreyfus y los suyos no han querido repetirse y han cerrado por todo lo alto, con una serie que ha conseguido mantener un nivel absurdamente alto al tiempo que su sátira del sistema se hacía a cada capítulo más mordaz. En esta séptima temporada volvemos a vivir una pre-campaña y volvemos a ver todo tipo de acuerdos y traiciones con una Selina ya completamente desesperada por conseguir el despacho oval al coste que sea mientras que se desarrollan tramas tan surreales como la de Jonah o la de Richard. El nivel durante los 7 episodios es altísimo, y la serie no solo se limita a reírse del sistema político americano al tiempo que intenta batir records de malsonancia, si no que mantiene el inteligentísimo nivel de sus guiones e incluso se permite un cierto coqueteo con el drama para un final que no deja de ser el que Selina en cierta forma se merecía. 

Más extrema que nunca, apenas hay relleno en sus densos episodios de media hora, pero la serie consigue encontrar un hueco para que todos los secundarios que de su numeroso reparto tengan su pequeño momento de gloria, y naturalmente en su final no falla en la tarea de encontrar un desarrollo satisfactorio para esa corte de secundarios principales que durante estos años han pivotado en torno a Selina a mayor o menor distancia. Salvo un epílogo algo innecesario y apresurado (quizás porque tras cierto momento la serie pensaba que no podía ir más lejos y elije acabar ahí con un clímax más de personajes que de escenario), la serie funciona como un reloj y constituyendo un cierre cuasi perfecto.

Es una pena que la serie no sea muy conocida en España, es una de las comedias más recomendables de los últimos años y sin duda un producto absolutamente recomendable.

La teoría de los antiguos astronautas

Navegante solar

Opera prima de David Brin, y primera entrega de la saga "la rebelión de los pupilos", esta "Navegante solar" es una novela curiosa y original en algunos de sus conceptos, pero es también una novela que no me ha parecido especialmente entretenida o bien escrita.

La idea de la novela es muy sugerente: todo el universo esta plagado de razas inteligentes y entre estas hay ciertas relaciones de vasallaje entre las que fueron ayudadas a evolucionar y aquellas que les ayudaron. Y en medio esta la humanidad, sin ningún aparente "tutor", como una anomalía extraña que desconcierta a todos. La idea es muy potente, y Brin tiene una imaginación muy potente y nos presenta a varias razas completamente diferentes fisiológica y socialmente entre si. El mundo planteado por el autor esta muy trabajado, demasiado. Brin es un científico, y si bien no entra en los aspectos de informática (porque la novela se escribió a finales de los 70) y eso hace que la novela haya envejecido bien, si entra mucho en las facetas más científicas del género que controlaba cono astrónomo o físico. La novela por momentos parece más una exposición de sus tesis o ideas, como si el autor estuviera más interesado en mostrar estas que en contar la historia de sus personajes, hay algo de Michael Crichton en su forma de narrar, y particularmente no soy un entusiasta de este tipo de ciencia-ficción tan densa o expositiva.

La idea es curiosa pero, además de lo duro de su planteamiento científico, esta novela creo que sencillamente peca de no estar especialmente bien narrada. Todo se sucede con demasiada rapidez, con unos diálogos frenéticos que contienen siempre demasiada información y no dan tiempo para ser digeridos. El autor requiere del lector siempre una gran concentración para recordar las particularidades de sus diversas razas alienígenas o las complejidades de la nave en la que transcurre la acción. Es una novela que exige demasiada atención y no la recompensa especialmente, pues el protagonista no transmite un carisma especial, y ni la trama romántica ni las secuencias de acción resultan especialmente brillantes, y la pregunta interesante que formula como obra de ciencia-ficción se plantea casi desde el primer instante. La historia esta planteada casi como una novela de misterio de Agatha Christie, con la nave como una gigantesca habitación cerrada, pero es también algo ventajista y tramposa en su desarrollo.

En su concepto es una novela interesante, pero conforme avanzan las páginas no hay apenas desarrollo de estas ideas y sólo queda una trama bastante sencilla y no especialmente entretenida. 

Cuando el cristal de Luna perdió su magia

Mahou Shoujo Tokushusen Asuka

Ha habido tantas series de "magical girls" que, naturalmente, han acabado convirtiéndose en un género, y con los géneros llegan los subgéneros. Supongo que el anime que popularizó las desmitificación del género fue "Madoka" (ver reseña), donde veíamos unas niñas que morían por una magia que no era tan mágica como creían. "Asuka" se encuadra en ese género, aquí tenemos la última lider superviviente de un grupo de magical girls que se enfrentaron a una invasión de unos siniestros monstruos de otra dimensión. Asuka perdió a su familia y a muchas amigas en aquellas batallas y un par de años después sólo quiere vivir una vida de chica de instituto normal a pesar de tener constantes pesadillas y de que cualquier sonido brusco revive en ella traumas de aquellos días.

La serie nos traslada al día a día de Asuka, donde vamos a ver que es perseguida por su pasado y que no puede escapar de él porque como si fuera un Peter Parker de la vida tiene un gran poder que conlleva una gran responsabilidad, y ha visto morir a muchos tíos Ben. Aunque hay una especie de organización de enemigos mágicos y la serie puede considerarse no mucho más que un prólogo a una gran guerra mágica, lo interesante de esta serie es la idea de unas "magical girls" sobreviviendo a su guerra y adaptándose al mundo al normal como mercenarias o soldados profesionales de un mundo en el que ha irrumpido la magia y donde hay amenazas de todo tipo.

La serie expone a sus personajes y, estando supeditada a la necesidad de la pirotecnia, los desarrolla correctamente. Es un anime espectacular que no escatima en mostrar escenas de tortura o de extrema violencia, así como tampoco se corta a la hora del fanservice más tópico con algunas escenas que creo que son un añadido con respecto al manga y que no aportan gran cosa. Las ideas interesantes y los traumas están ahí y la serie los presenta, pero no olvida en ningún momento que es una serie que quiere ser continuamente entretenida y no ahonda demasiado en ellos. Me parece un acierto, el drama está ahí y tiene relativa sustancia, pero la serie no se transforma en ningún momento en un melodrama excesivo porque es una serie con un presupuesto bastante bajo y sabe que no puede mantener a la audiencia por el nivel de su animación ni por la profundidad de su guión, tiene que tener un ritmo ágil e insertar con relativa frecuencia algo de humor y el citado fanservice entre batallas que suelen ser bastante contundentes.

Particularmente me ha encantado, es una serie que aúna muchas de las virtudes o cualidades que más me gustan del anime y la considero francamente recomendable. Ahora bien, dicho esto, su valoración en internet y por parte de bastante gente que conozco es bastante menos generosa que la mía, siendo una serie que no ha tenido una recepción especialmente entusiasta. No sé, quizás me pilló de buenas y me entró bien, pero lo cierto es que es una de las series que más esperaba y disfrutaba semanalmente, y no puedo hacer otra cosa que ensalzarla y esperar que alguna vez haya una segunda temporada.

OPDM - 047 - Temporada Anime Primavera 2009

Siguiendo nuestra tradición, como cada 4 meses, rememoramos el anime que pudimos ver hace una década. Analizamos pues la temporada de Primavera del 2009, completamos el programa esa frikada que es la película del Detective Pikachu y nuestra enciclopedia friki, que en la S nos trae a Jerry Springer y Segata Sanshiro.

Los tiempos del programa son los siguientes

00:01 - Temporada anime primavera 2009

Natsu no Arashi! 

Tayutama: Kiss on My Deity 

Tears to Tiara 

Candy Boy: Nonchalant Talk of the Certain Twin Sisters in Daily Life 

Chi's Sweet Home: Atarashii Ouchi 

Senjou no Valkyria 

Shangri-La 

Queen's Blade: Rurou no Senshi 

Shin Mazinger Shougeki! Z-hen 

Issho ni Training: Training with Hinako 

Charady no Joke na Mainichi 

Asura Cryin' 

Dragon Ball Kai 

Saki 

Hatsukoi Limited. 

Pandora Hearts 

Hayate no Gotoku!! 

Guin Saga 

Ristorante Paradiso 

Sengoku Basara  

Suzumiya Haruhi no Yuuutsu (2009) 

Cross Game  

K-On!  

Fullmetal Alchemist: Brotherhood 

Higashi no Eden  

Detective Conan Movie 13: The Raven Chaser 

Tengen Toppa Gurren Lagann Movie 2: Lagann-hen 

01:54 - Enciclopedia: Jerry Springer

02:04 - Enciclopedia: Segata Sanshiro

02:14 - Pokemon: Detective Pikachu

Como siempre, muchas gracias a aquellos que nos escucháis, y más gracias aún a aquellos que nos comentáis, retuiteais, os subscribis o le daís al like. 

E3 2019

Esta entrada se sale bastante de lo que suele ser la tónica del blog, pero bueno, un blog no deja de ser para hablar de lo que a uno le de la gana y me apetecía escribir sobre la feria de videojuegos más importante del mundo y sobre los anuncios que se han producido en sus diversas conferencias... aunque como únicamente tengo una Nintendo Switch me centraré en la consola de la gran N.

EA

No vi su conferencia. No me interesaba lo más mínimo a tenor de lo anunciado previamente, y a posteriori no he visto nada interesante. Un FIFA que es un insulto para cualquier usuario de Switch y una colección de grandes marcas de videojuegos increíblemente anodinos diseñados por publicistas o gente que trabaja con excels de datos.

Microsoft

Verdaderamente lo están haciendo bien y se están recuperando del desastre que fue el lanzamiento de la XBox One con aquellas cosas como el Kinnect obligatorio. Ha comprado muchos estudios y el GamePass es impresionante. No obstante, nada de Scarlet más allá de un anuncio un poco más elaborado del que habían hecho el año pasado, supongo que no querrían darle mucha ventaja a Sony.

Mi problema es que no me interesan sus juegos tan "americanos"; muchos gráficos, muchas cinemáticas y mucha espectacularidad. Pero nada de colorido o inocencia, me gusta que los juegos me hagan viajar más a mi infancia, y veo pocos de esos en esta marca. Ori tiene una pinta brutal y el nuevo Minecraft parecía simpático, pero Gears o Halo siguen sin llamarme especialmente la atencíon más allá de que me gustaría jugarlos alguna vez por curiosidad. Mola que hayan resucitado el Flight Simulator o la pinta del Age of Empires, pero por ejemplo me parece que han gestionado muy mal el Battletoads creando mucha expectación desde el año pasado para mostrarnos ahora un juego que parece muy menor. 

En su conferencia se mostraron también muchos juegos third-party que pecaban un poco de ese mismo problema de estética "mature"; no obstante Blair Witch tenía demasiada buena pinta y mi corazón ya no esta para jugar a ese tipo de juegos, Eldenring supongo que será un juegazo pero no hemos visto nada (lo de presentar tantas CGIs fue una tónica sangrante de esta feria), Kakarot tendremos suerte si es un juego normal habida cuenta de como son las aventuras manga-anime normalmente, y el nuevo Tales tiene muy buena pinta aunque tengo ciertos problemas con su dirección artística.

Por supuesto esta el momento Cyberpunk, pero el juego nunca me ha llamado demasiado... y lo de Keanu Reaves -por muy bien que nos caiga a todos- no deja de ser una muestra un poco triste de como esta industria sigue arrastrándose ante la del cine a pesar de facturar mucho más que esta.

Bethesda

Una versión mucho peor de la de Microsoft con Doom y Wolfstein como únicas estrellas. Esta gente no tenía material para rellenar una hora de conferencia y nos metieron cosas horribles como es Skyrim Blades que daba bastante vergüenza.

Diría que lo mejor sería el juego de la gente de Mikami... pero es que verdaderamente no hemos visto nada más allá de un teaser sugerente y una directora que parece simpática.

Dicho esto, curioso como intentaron resucitar el Commander Keen, y hay que darles el mérito de intentar levantar el desastre de Fallout 76 en lugar de taparlo como por ejemplo ha hecho EA con Anthem. Y como nintendero no puedo dejar de recordar que esta empresa nos trata muy bien y no como usuarios de segunda más allá de lo de vendernos los juegos en las tarjetas más pequeñas que puede y obligarnos a descargar el resto, pero sus juegos no son mi tipo de juegos.

Ubi

Conferencia muy decepcionante. No solo porque no anunciaran ninguna colaboración con Nintendo, si no porque además fue todo muy de tiros y de matar guay. Quitando el anuncio del "God & Monster" final (del que tampoco se ha visto nada), casi todo fueron una retahíla de juegos de Tom Clancy o que parecían de Tom Clancy, muchos agentes secretos, mucha acción con política o mensaje social cutre y muchos disparos. Francamente decepcionante... y gracioso como ese "puedes controlar a todo el mundo" del Watch Dogs 3 se ha transformado finalmente en un "puedes controlar a 20 tipos de personalidades".  

Squaresoft

El remake del Final VII es sencillamente ESPECTACULAR. Ni de coña imaginaba que pudieran conseguir algo así, grafica y jugablemente es una maravilla. Lo mejor del E3 de lejos.

¡Muerte a Aerith! Tifa siempre ha molado más en todos los aspectos

Dicho eso, solo va a llegar hasta Midgar y eso es muy mala señal. Tengo la sensación de que el juego va a ser una puta demo o un prólogo y la compañía no tiene ni la menor idea de que hacer cuando entre en escena el mundo abierto, las invocaciones o el resto de elementos de este juego. Y tengo la sensación sobre todo de que vamos a tardar mucho en tener todo el juego completo (y cuando digo mucho quiero decir PS6), y eso me parece bastante ridículo. 

Luego una conferencia apañada con cositas de Dragon Quest o algunas otras de sus sagas como esos Life is Strange que alguna vez me gustaría probar, ese "Last remmant" del que no he leído nada bueno a nadie o ese "Final VIII" resucitado por arqueología de código. Deathloop no me llama absolutamente nada y creo que escenificó como pocos las diferencias entre los desarrollos occidentales y orientales en esta conferencia. 

Y cerraron con un Avengers que dejó a todo el mundo con la boca abierta... para mal. El juego parece muy genérico pero, sobre todo, no parece de las películas. Y veo a mucha gente diciendo que Marvel son más que los comics y tienen razón, y que el Spiderman de PS4 ha sido un bombazo y no tienen menos razón... pero el público de este juego son los centenares de millones que han visto las películas y esperaban ver a los actores (y el propio juego presenta en su formación inicial a los Vengadores iniciales de las películas con la aparentemente obligatoria salvedad de Ojo de Halcón). Los Vengadores es una marca ahora mismo extremadamente potente, y ese juego a priori ni mucho menos esta a la altura de ese nombre. No llega al nivel de destrozo de marca que EA ha hecho con Star Wars, pero Disney no debe de estar muy contenta tampoco con Square tras esta conferencia a pesar de lo bien que le ha ido a Kingdom Hearts.

Nintendo

El prota del Dragon Quest y Banjo en el Smash. Perfecto, y muy grande la presentación del personaje de Rare parodiando la presentación de King K Rool. Lo único que pediría es que el héroe del DQ IV apareciera también en su versión femenina.

Luigi´s Mansion pinta simpático y me lo vendieron sobretodo en el Treehouse, pero esta franquicia siempre me parece que ha tenido un problema de duración y me temo que no lo han solucionado con esta entrega. Me parece que es el mismo problema que tendra el Link´s Awakening, y este además no deja de ser un juego que puedo jugar en consolas virtuales. De momento no estan en mi lista de compras, como no lo están tampoco un Daemon Ex Machina -que ha mejorado en cuestión de ritmo de juego pero me sigue pareciendo algo complejo- o un Marvel Alliance que parece más entretenido que su hermano mayor de Squaresoft pero que no se muy bien como funcionara para un único jugador (lo mismo que supongo que pasará con el Mario y Sonic, que parecía muy gracioso pero que supongo que tendrá muy poca profundidad).

Cristal oscuro fue un anuncio extraño, pero aunque sea un RPG táctico me llama bastante menos que ese Fire Emblem Three houses que si que va luciendo mejor. Aunque no llega a los niveles de esa serie que presentaron en la conferencia de Ubi, no deja de ser extraña la mucha presencia que ha tenido Netflix en esa feria. 

Astral Chain tiene buena pinta, pero no dejo de tener la sensación de que comprarlo va a ser un poco como lanzar una moneda al aire. No obstante, lanzare esa moneda antes que la de un Pokemon que no termina de seducirme del todo o un Animal Crossing que creo que no es muy género. 

Empire of sin fue un anuncio curioso y extraño dentro de la conferencia, pero me llama entre poco y nada. Juego como este o el Alien isolation no dejaban de sentirse extraños en esta conferencia (aunque no tanto como el cutre anuncio de los Resident 5 y 6), pero esta bien que haya alternativas. Aquí supongo que tendría que meter también el anuncio del Witcher, que no deja de ser una locura imaginar como han podido meterlo en la consola... y se une junto al Dark Souls en mi lista que todo el mundo me dice que debería jugar y que precisamente casi no juego por ello (me dan una pereza brutal por su extensión... aunque otro juego que estaba en esa lista era el Hollow Knight, y ese ha sido un maravilla)

Trials of mana tiene una pinta brutal y es un juego al que siempre había querido jugar, como ese remake del Panzer Dragoon que no deja de ser un Star Fox con dragones (y se me ocurren pocas combinaciones mejores).

Contra y No More Heroes se presentaron con trailers simpáticos, pero no me llaman especialmente la atención ninguno de ellos más allá de revivir mi infancia con el Gryzor con el recopilatorio del primero.

Y luego naturalmente estuvo la espectacular presentación del Breath of the wild 2. Por tiempos no me sorprendió (recordemos que el juego original supuestamente se planificó para el 2015). Me parece un acierto que reutilicen personajes y motor como un nuevo Majora´s Mask, aunque espero que no volvamos al mismo mundo exactamente porque eso podría hacerse repetitivo en exceso, en todo caso a ver que se saca Nintendo de la manga porque el listón está alto como nunca.

Y a ver si con un poco de suerte en esta ocasión controlamos a una maga con arco
en lugar de un guerrero con espada
¡Danos un 2020 de mujeres guerreras Nintendo!
¡Zelda, Samus, Cereza, Canela!

No sin mis perros

John Wick 3 - Parabellum

Me he dado cuenta de que John Wick 2: Pacto de Sangre está en mi lista de películas pendientes de reseñar, en fin, esta tercera la he visto en cines y esas si me obligo a reseñarlas... así que paso de la 1 (ver reseña) a esta. El argumento de la 2 no era especialmente sesudo, basta decir que unos malos cabrean a John Wick y este comienza a liarse a tiros y mata hasta al apuntador; de camino conocemos algo más del mundillo de estos asesinos como esos "pagarés" o el concepto de "la Alta Mesa", y Laurence Fishbourne se suma a la fiesta porque todo el mundo quería ver a Neo y Morfeo juntos de nuevo. Aquella película era tan buena o más como la primera, quizás tenía un momento de bajón a mitad, pero era la calma que precedía a la tempestad y en su recta final la película volvía a ser una vorágine de balas protagonizada Keanu Reeves. Aquella era una película sumamente disfrutable, frenética y expeditiva en su violencia, con un toque justo de humor negro que era casi indispensable teniendo en cuenta las motivaciones de su protagonista.

Esta tercera película me parece peor. Básicamente, porque va de más a menos. La película es espectacular y esta repleta de pequeños segmentos de acción memorables, sin embargo para mi cae en una pequeña espiral de autocomplacencia y olvida que a veces "menos es más". Mientras que las otras películas iban a más con clímax espectaculares, en esta película ocurre lo contrario. Me parece que sus mejores escenas de acción están al principio, son las más locas y las más brutales, y por ello creo que son las que mejor funcionan. Luego la película abusa demasiado de los enemigos con armas blancas (a pesar de lo celebrada que es la escena "de los perros" a mi no me gusta tanto por el carácter de suicidas andantes de los enemigos), y de hecho en su tramo final la película muestra demasiado a varios "ninjas" que requieren un combate individual contra el héroe... estos combates tan largos no me gustan, en esta serie me gusta que el protagonista pegue un tío al enemigo y luego le remate con otro en la cabeza, no que veamos combates de kung-fu con intercambios de golpes interminables que sólo sirven para destrozar vidrieras y que le restan credibilidad a una saga que más o menos intentaba tener cierto atisbo de realismo en su acción.

La película es muy disfrutable, pero esa acción tan exagerada, pero su ritmo es sensiblemente peor que el de sus predecesoras, y a este problema se le suma un guión flojillo en aspecto como la expansión de su limitada  mitología con conceptos como el de "el Ilustre" y un reparto mejorable que parece supeditado al amiguismo más que a las necesidades de la historia.

La crítica me ha quedado demasiado negativa y no me gusta, la película es muy entretenida y uno se lo pasa bomba viendo como John provoca un desbordamiento del contador de muertos. Es muy recomendable. Pero está por debajo de los capítulos anteriores y está comenzado a transformar a una parodia del género en una parodia de su mismo.

Me pareció ver una linda gatita

Doukyonin wa Hiza, Tokidoki, Atama no Ue.

"Un tío que vive con un gato". Basicamente ese el argumento de esta serie, y puede parecer una chorrada, pero quizás precisamente por su sencillez la serie funciona de sobremanera. Subaru es un escritor con claros problemas para socializar con el resto del mundo y, tras la trágica muerte de sus padres, vive practicamente aislado en su casa con la visita puntual de un vecino y su editor; pero un día encontrará una gata callejera en el cementerio y por una razón o por otra acabará recogiéndola para cuidarla en su casa. El contacto con este animal -y el intentar ponerse en su lugar o entender sus aparentemente inexplicables acciones- le llevará a reflexionar sobre muchas de sus propias actitudes ante el resto del mundo.

Y paralelamente al crecimiento de Subaru veremos el de la propia Haru, la carismática coprotagonista de la serie. Cada capítulo suele reserva su último tercio de minutos a volver hacía atrás en el tiempo y volver a contar todo lo sucedido anteriormente, pero desde la óptica de la felina y con sus pensamientos como guía. Quizás Haru sea excesivamente buena y sobreprotectora con su dueño hasta el punto de que resulta imposible creersela, pero esto no deja de comportarse como una gata de una forma más o menos creíble y sus razonamientos añaden una bonita capa de ternura a la simpática comedia costumbrista que suele ser esta serie.

Visualmente la serie es bastante pobre. Diseños y animación son muy genéricos y rutinarios en lo que claramente es una producción bastante económica. No obstante, no importa demasiado; esta serie es un gran "slice of life" y se produce ese extraño fenómeno de que la serie te atrapa y te gana sin que uno sepa muy bien porque, no es desde luego por la parte técnica, tampoco lo es por el drama o el romance (ambos muy rutinarios), ni tampoco por la comedia, si no por la extraña paz que transmite y la sonrisa que te dibuja en el rostro. La serie es una mezcla de muchos elementos que no destacan especialmente pero que, juntos, conforma una bonita serie muy relajante de ver aunque sólo sea porque, a quién más a quien menos, a todos nos gustan los gatos. Y dentro de su simplicidad la serie desarrolla bien a la pareja protagonista y consigue que parezca que la evolución de cada uno de ellos se debe también a la evolución su relación, sin que la relación se note apresurada o forzada y dejando tiempo para presentar y utilizar una colección de personajes secundarios relativamente extensa.

Absurda e inexplicablemente recomendable.

Esperando a Enel y su ejército espacial

One Piece 945 - O-Lin

One Piece es, sencillamente, una bendita locura.

Esta segunda parte de Wano se ha cocido lentamente, pero al fin ha cristalizado en el habitual caos de la serie, y lo ha hecho alcanzando unas cotas de surrealismo y espectacularidad difícilmente imaginables. Poco a poco Oda se acerca al final de la serie, y con eso gana en espectacularidad y épica, pero al mismo tiempo el universo es ya tan sólido que permite auténticas locuras que elevan la comedia y la aventura por encima de la simple acción. Creo que los “versus” de este capítulo superan cualquier cosa vista antes en la serie en cuanto a variedad se refiere (quizás en Marineford tendríamos algo similar, pero aquella era una saga mucho más seria, y aquí los combates tienen en su mayoría un maravilloso tono humorístico con detalles como Sanji y su radar de damas en apuros):

-          Zoro vs Kyoshiro. Un duelo de samuráis. Kyoshiro se confirma seguramente como el gran rival a batir por Zoro en esta saga en el que es el enfrentamiento más convencional del capítulo.

-          Sanji vs Drake. No se si Oda ocultará a Stealth Black, pero si no lo hiciéramos tendríamos un duelo de un héroe sentai contra un dinosaurio… es un grado de locura bastante grande y no hay simbolismo ni sutilezas, es la clásica pelea que todo niño de 8 años hace con sus juguetes.

-          Brook vs Ninjas. Un esqueleto y su forma fantasma contra un grupo de ninjas con cierta tendencia a los ataques ridículos. No hace falta decir nada más.

-          Law vs Hawkings. El combate más serio del capítulo, con un Hawkings que demuestra ser capaz de contrarrestar en cierta forma las habilidades “Room” de Law con una medida bastante siniestra que parece alejarlo de cualquier posible conversión a aliado posterior a pesar de lo ambiguo de sus actuaciones… pero dejando el dramatismo de usar a los miembros de una banda como escudo ante su capitán tenemos a un jodido bokor contra un Deux ex machina andante.

-          Big Mom vs Queen. Una villana de Disney tumbando un brachiosaurio de un golpe. Si nos ponemos a pensar es ridículo que Queen ataque a una Emperadora con la forma de uno de los animales más lentos de la historia por mucha fuerza que este pueda darle, pero supongo que no deja de ser normal que Oda quisiera presentar esa fruta -que finalmente no es la del escorpión- en toda su gloria y regalarnos unas últimas páginas tan espectaculares como sorprendentemente cómicas ante las motivaciones de ambos personajes.

Aunque no deje de ser una excusa para que O-Kiku y Chopper puedan rescatar a Luffy y todos sus nuevos aliados, será interesante ver cuánto aguanta Queen frente a una Big Mom relativamente mermada y sobre todo que hacen después con esta a la vista de que no hay fideos que la puedan contentar. La baja de Queen y la fuga de Luffy, Kidd y Kawamatsu será además un problema para un Kaidoh y un Orochi que ahora mismo están viendo como libra una gran batalla en su capital, e incluso ahí el que Hawkings tenga prisioneros a Bepo, Sachi y Penguin supone un cierto freno ante la táctica últimamente habitual de solventar muchos combates con elipsis. Será curioso ver como Oda sale de esta revuelta que no deja de ser una señora batalla muy importante y que creo que ahora mismo le importa relativamente poco en comparación con la escena entre Kinemon y Shuntemaru que supongo que acabará desembocando en ese anticipado flashback de Wano (quizás con Momonosuke e Hiyori dando el testigo de narradores a personajes como Kawamatsu, Hyougo o Kiyoshiro).

Un juego recortado

Yoshi´s crafted world

Este no es un mal juego, pero es un juego menor. Goodfeel sigue siendo un estudio algo irregular, y tras ese grandísimo juego protagonizado por el dinosaurio de Nintendo en WiiU que fue Woolly World (ver reseña), ahora trae un juego mucho más discreto cuyo mayor problema es lo que finalmente no ha sido el juego que tenía previsto ser.

Cuando se presentó el juego se enseñó que sus niveles en 2D podían jugarse tanto desde el anverso como desde el reverso de una especie de mural de manualidades. Esa forma de jugar con el escenario daba muchas posibilidades y abría una nueva dimensión a los puzles similar -por ejemplo- al Super Paper Mario de Wii con niveles de desplazamiento lateral que girando el mando pasaban a ser de avance hacia el fondo de la pantalla. Esa posibilidad ha desaparecido en este juego. El reverso sigue estando ahí, como una prueba extra... pero la búsqueda de "poochitos" no deja parecer en ningún momento un añadido de última hora para utilizar ese diseño artístico doble de los niveles.

Da la sensación de que el juego se ha rehecho más de lo deseado, de que la idea inicial no funcionaba, quizás porque los puzles se hacían complicados o la exploración se hacía monótona por la gran cantidad de elementos a los que lanzar huevos. Da la sensación de que había un juego originalmente que no es el que nos ha llegado; en su lugar nos ha llegado un juego recortado donde la duración del juego se ha alargado por medio de la citada búsqueda de "poochitos" y una búsqueda de recortables absurdamente torpe que obliga a rejugar demasiado los niveles.

A nivel artístico el juego es una preciosidad (a nivel sonoro el juego, no obstante, ha tenido bastantes críticas por tener un número de pistas demasiado pequeño y ser estas en sí bastante repetitivas). El control es tan sencillo como efectivo y, en general, el juego es divertido de jugar añadiendo normalmente cada nivel algún pequeño detalle que hace de su jugabilidad única. El juego es tan sencillo como es habitual en los Yoshi´s, aunque si uno va a por todas las flores y coleccionables la dificultad se eleva bastante (y de hecho las últimas fases y las secretas son bastante complicadas, más aún si tenemos en cuenta la dificultad de sus predecesoras).

No es un mal juego, es relajante y tranquilo como ha de ser un Yoshi, es bonito y tiene algunas ideas jugables muy originales. Pero es un Yoshi menor, un juego en el que -si se tienen en mente aquellos videos del E3 del 2017- es imposible no pensar que el equipo desarrollador no ha sido capaz de hacer funcionar la idea que tenía en mente y finalmente ha dado salida a lo que ha podido. Un juego que he disfrutado, pero no tanto como pensaba que haría, y que por tanto no puedo recomendar especialmente.

Los protagonistas como secundarios

One Piece 944 - Nakama*

En los tiempos del "Big three" de la Jump One Piece compartía páginas con otros dos shonnen ultrapopulares como fueron Naruto y Bleach, y estos tenían también sus virtudes. En el caso de Bleach, por ejemplo, Tite daba a sus rostros y ojos una expresividad brutal; y en el caso de Naruto, Kishimoto reflejaba el movimiento de una forma increíble. Oda nunca ha alcanzado las cotas de excelencia de estos dos autores en estos campos. Su narrativa es distinta, y particularmente la prefiero, y no confiere tantas viñetas a los detalles gráficos. Sin embargo a veces lo hace, y aunque no sea tan espectacular tampoco le queda mal. Y en este capítulo mi escena favorita es una sucesión de planos de Orochi alternados con el ataque de Zoro. El ataque de corte volador con el que el espadachín cortó a Pica** en versión subjetiva queda bien, pero me gusta aún más como vemos pasar la cara de Orochi de rabia ante el hecho de que O-Toko haya sido salvada, a una de sorpresa por ver que alguien se enfrenta a él, y finalmanete a una de genuino pavor al verse atacado y superado. 

No es nada que Oda haya inventado y no es algo que no hayamos visto antes en la serie, pero me gusta como en un capítulo que parecía enfocado al fanservice todo se haya centrado finalmente en los personajes, y en los personajes ajenos a la banda. Porque esa escena que aumentará la paranoia de Orochi y que en cierta manera hace que sea en vano el sacrificio de Yasu esta remarcada por una O-Toko cuya sonrisa en segundo plano es todavía más perturbadora y desgarradora, y para colmo tenemos a Kyoshiro apareciendo de la nada con Komurasaki reaccionando ante una relación que todavía es muy enigmática.

Kyoshiro emerge como villano, Drake tiene su pequeño momento para lucirse y en la prisión Queen se quita la máscara jocosa y simpática y se muestra finalmente como el gran subordinado de un Emperador que es. No obstante, obviamente, todo queda supeditado a ese sorprendente giro de guión de mostrarnos a Killer sin máscara. 100% Oda. Nos resuelve un misterio cuando nadie ni lo pedía ni tenía especial interés en el. Y con ello consigue un momento muy efectivo. No se si el que Killer fuera a tener una subtrama en Wano era algo que Oda tenía previsto cuando lo presentó hace 10 años, sigo creyendo que es un ejercicio de retrocontinuidad y que no lo diseño con esta trama en mente... además porque recuerdo haber leído que diseño a todos los Supernovas en 3 horas en un momento su suma inspiración, recuerdo también haber leído que sentida que algo faltaba en la segunda mitad de la serie... pero me creo que Booney tuviera una trama con Kuma, y parece obvio por su bandera que la relación de Law con Doffy estaba fijada desde el principio... pero creo que Killer era sencillamente el segundo con diseño atractivo de un rival potente de Luffy y que esta trama ha surgido porque Oda tenía que quitarse a su tripulación porque serían demasiados personajes y sólo estaba interesado en su versión de Magneto como sólo estaba interesado en Law y no en Bepo (aunque claro, luego vemos que Bepo era un mink para que la banda pudiera llegar a Zou). Pero ahora esta trama ha llegado por sorpresa, y de momento funciona. Funciona porque incluso dignifica esa herida de Zoro contra Kamazo que en su día parecía excesiva y un ejercicio más de enaltecimiento de los samurais de Wano (ejercicio que no hemos dejado de ver y del que Kyoshiro es su máximo exponente, aunque en este caso parece argumentalmente lógico). Funciona porque pone de nuevo en escena a la banda de Kidd, la única que no tenía diseños genéricos. Y funciona porque le da un plus más a Kidd. El bueno de Eustass ha hecho lo mismo que Luffy cuando decidió esperar a Sanji ante todo el ejército de Big Mom; después de escapar lo ha sacrificado todo por un nakama, y ahora cabe esperar conocer el destino de su banda y como han quebrado a su segundo oficial. El protagonista de esta serie es Luffy, y si hiciésemos un paralelismo casi podríamos decir que acabaría de haber perdido a Zoro, o que se encontraría en una encrucijada a lo Water 7. Supongo que todo esto abre las puertas a que el efecto de estas Smiles se revierta***, pero antes vamos a ver a un Luffy muy cabreado aliado con alguien todavía más cabreado.

Y antes, por fin tras un largo viaje, vamos a ver también a Linlin hambrienta en lo que supongo que será el medio de Oda para sacar a Luffy y a sus nuevos aliados (Kidd, Killer, Hyougou, Kawamatsu y Cariboo) de la cárcel.

*Si en el anterior capítulo Oda ya repitió título con "Sonrisa", se me hace imposible no pensar que este título se ha usado también ya antes
** En verdad no es el mismo ataque, es con 2 espadas y no con 3.
*** Mi hermano me lo comentaba hace unas semanas como posibilidad y yo no lo veía como algo necesario