El más extraño Verne

El misterio de Wilhelm Storitz

Novela cuasi postuma, escondida por años y modificada por su hijo para luego se restaurada en su manuscrito original, esta particular versión de "El hombre invisible" constituye uno de los últimos trabajos del genio galo y una de sus extrañas aproximaciones al género de la literatura fantástica. Es un libro que se mantiene coherente con el estilo de Verne y que hace gala de sus rasgos más característicos, pero que aún así me ha parecido una obra menor del autor y un libro inacabado.
Como buen libro de Verne, toda la historia no es más que un pretexto para narrar un viaje y un paisaje; en este caso el Danubio y la Hungría magiar de la ciudad de Ragz, en este aspecto el libro es sobresaliente como no podía ser de otra forma. No obstante, la historia de Wilhelm y los hermanos Vidal parece ahora terriblemente ingénua e inocente a tenor de lo trillado que hoy en día resulta el argumento principal. Así msmo, los personajes y las propias situaciones no son verdaderamente emotivas y están todas ellas narradas con una velocidad que creo que perjudica a la obra. Apenas 200 páginas es la extensión de la novela, pero creo que un centenar más habrían ayudado a definir mejor los personajes, la amenaza que sufren y los fenómenos paranormales que les envuelven (creo que es un defecto particularmente grave que la presentación sea más larga que el nudo y el desenlace).
No obstante es de rigor resaltar el excelente final de la obra, donde Verne demuestra una vez más su genialidad al evitar tópicos y clichés y cerrar la historia con un extraño broche de magia. Aún así, no deja de ser un trabajo muy menor del maravilloso Verne y una lectura que no recomiendo especialmente.

El mal necesario

One Piece - 519 - "El espíritu de un rey"

Finalmente ha llegado el momento que todos sabíamos que iba a llegar: el "Haki" de Luffy ha aparecido y, como no podía ser de otra forma, es monstruoso. Sigo pensando que es un mal necesario, que Oda necesita librarse de las habilidades defensivas de las frutas y de los soldados insignificantes y que esta es la forma más apropiada para hacerlo. No obstante, no termina de gustarme, la meticulosidad del autor esta jugando en su contra al querer explicarlo todo tan claramente y eso crea una sensación extraña al ser algo que parece haber surgido de la noche a la mañana (a pesar de que Shanks siempre ha estado allí y de que ahora comprendemos de verdad "el puño de amor" de Garp). La voluntad y la determinación siempre han sido la fuerza más importante de la serie y ahora Oda parece estar dispuesto a plasmarlo como nunca. El "haki" no es otra cosa que lo que separa los piratas del "mundo antiguo" de los del nuevo. Luffy siempre lo ha poseido, al igual que Zoro y su instinto y en menor medida Sanji, pero ahora ha llegado el momento de mostrar ese mismo espíritu a todo el mundo. Es un recurso muy "dragonballiano" pero por suerte no creo que veamos a Luffy soltar "kame-hames" de espíritu y que todo se usara para agilizar los emparejamientos en las batallas.
Sobre el capítulo no hay mucho que decir. El haki de Luffy ha despertado gracias a una pelea con las hermanas Gorgonas en las que se ha profundizado algo más en ese poder, el "haki" permite leer los movimientos del rival, anular sus ataques y reforzar los propios.... características ellas todas facilmente ignorables en los grandes combates. No es un combate que me haya gustado mucho, pues las dos hermanas no tienen "historia" para resultar carismáticas, pero parece que han conseguido cabrear lo suficiente a Luffy y -habiendo explotado su Haki- resulta casi obvio que en el siguiente capítulo no van a ser capaces de esquivar sus ataques, y ello se va traducir en que el pirata del sombrero de paja les va a hacer mucha pupita y van a tener que llamar a su hermana mayor cual pareja de malos abusones.
El enfrentamiento con Boa todavía es incierto. Parece haber varios tipos de Haki (si el de Luffy es de rey, el de Zoro sin duda será de demonio o de asesino) y Boa posee el mismo que Luffy. Entra en escena la teoría de la "D" y el escenario da además soporte a la shichibukai para interesarse por un muchacho que ya a todas luces no es normal, es posible incluso que el combate no se produzca (aunque Luffy esta muy cabreado ahora mismo y la única opción de evitar que veamos la espalda de Boa con moratones es que la shichibukai devuelva a Margaret y cía a su estado normal por su propia voluntad).
Una cosa que si me gustaría resaltar es que la teoría que Konus sugirió hace unos pocos capítulos parece estar haciéndose realidad. Hemos visto menciones a Sanji, Franky, Nami... ahora la hemos visto a Chooper. Estos pequeños detalles son el corazón de la serie (y además nos indica que la saga no puede durar mucho más).
Poco más a resaltar de un episodio bastante previsible en su desarrollo y en el que por fin ha sucedido lo que todos pensábamos: el Haki de Luffy ha estallado y en el futuro el pirata será capaz de golpear a alguién hecho de luz... así como Zoro será capaz de cortar lo que hay más allá del hielo. Pero se abre un interrogante, pues si Zoro y Sanji parecen destinados a obtener esta habilidad, es dificil pensar que Usopp, Nami o incluso Chooper la consigan. Tengo curiosidad por saber que hará Oda con ellos. Pero, como siempre, en Oda confiamos.

Todo lo bueno se acaba

Eyeshield 21 - Tomo 22

Y con este tomo, a falta de un pequeño epílogo, acaba el mejor partido de la serie. Es este un buen tomo que continua la remontada que comenzó en el tomo anterior; no obstante, si aquel cimentaba aquella gesta en los humildes y hacía crecer a todos los secundarios de la serie, este tomo se orienta ya más hacia los protagonistas y les hace cargar con el peso y la responsabilidad que deben soportar como estrellas del equipo. Sena y Monta son los grandes protagonistas de este tomo y han de enfrentarse a Ikyu y Agon.
Particularmente no me gusta demasiado toda la parte de Monta, me resultan excesivos los giros y giros que se introducen en su batalla de receptores, pero creo que emocionalmente si es un enfrentamiento bastante bien planteado (además de tener a Hiruma siempre en la vanguardia). El enfrentamiento final entre Agon y Sena es muy distinto, desde el "devil dragon ghost" hasta el placaje de de Sena, pasando por el antológico momento en el que lo ignoran, tiene algunos de los mejores momentos que la serie ha mostrado hasta el momento. Agon es un villano magnífico y hace crecer a Sena como protagonista de una forma muy distinta a como lo hace Shinn.
No obstante, el tomo tiene puntos flojos y no es posible negar que resulta muy extraño que Naga apenas anote durante este segundo periodo (no se mucho de futbol americano, pero supongo que tendrán posesiones, y sólo con Agon deberían poder anotar Touchdown con relativa facilidad). No obstante, creo que la remontada en general está bastante bien conseguida y que no resulta tan indignante como otras que presenciamos en el maltratado género del manga deportivo.
En cuanto al dibujo, nada que objetar, la serie ha alcanzó un buen nivel tras los primeros tomos y ha ido perfilándolo poco a poco. En este tomo muestra una caracterización y unos encuadres más que acertados, además la oscuridad de Agon le permite a los autores introducir -además del simbolísmo habitual- unos más más que convenientes juegos de sombras. Nada que objetar en este aspecto.

Regreso a casa

Las crónicas de Belgarath

Si tuviera que elegir unos pocos libros para llevarme a una isla desierta, esta particular pentalogía de David Eddings (así como su secuela), serían sin duda algunos de los libros que encabezarían la lista. Belgarath compone, junto con "El señor de los Anillos" y "Canción de Hielo y Fuego", mi podium de la literatura fantástica. Evidentemente la obra de Eddings no alcanza ni la épica, ni la perfección, ni la sencilla genialidad de ninguna de esas dos magnas obras, pero brilla tanto como ellas. Las crónicas de Belgarath, así como las de Mallorea, así como "Elenium" o "El tamuli" son obras tremendamente ligeras, absolutamente predecibles y carentes de emoción, y todas son un plagio entre ellas mismas pues Eddings no parece tener unas habilidades demasiado grandes como narrador... pero donde Eddings supera a cualquier autor es en sus diálogos. Su literatura no busca emocionar o angustiar, busca entretener y divertir, busca seducir con unos diálogos que parecen más sacados de una sitcom americana que de una obra de fantasía épica. Y es esto lo que hace tan grande a esta saga, porque son un pequeño refugio para el lector, un mundo aparte al que siempre puede regresar para escapar del mundo real y divertirse con las ironías de Seda, los caprichos de Ce´nedra, la socarronería de Belgarath, la rigidez de Polgara, la simpleza de los alorns, la malicia de los nyssianos o la estupidez de los arendianos. Es esta una saga que tiene la extraña virtud de alegrarme y arrancarme sonrisas e incluso carcajadas, algo de lo que muy pocos libros pueden presumir.

La senda de la profecía

Este es, sin duda, el libro más flojo de la saga. Es también el más corto y aquí Eddings nos presenta la historia. La historia, como es casi norma en sus obras, es muy floja. Eddings pierde un tiempo necesario en describirnos Sendaria, la hacienda de Faldor y todo lo que rodea al joven Garion, lo hace con pocas páginas y con gran agilidad pero aún así no deja de ser una historia plagada de tópicos y sin gran alicientes. Con la llegada de Seda y Barak la obra comienza a ser lo que verdaderamente es, pero aún así el viaje por Sendaria e incluso Cherek se hace demasiado pesado y superfluo por el innecesario misterio que el autor mantiene sobre la misión del grupo. Es un libro con buenos momentos, pero el ritmo y la velocidad son mejorables.

La reina de la hechicería

Como no podía ser de otra forma, la llegada de Ce´nedra revoluciona el libro y marca el comienzo de lo mejor de la saga. Ce´nedra y Garion componen una pareja con una gran química y, sobre todo, con una comedia desbordante debido a la actitud de la caprichosa princesa y la del práctico y simple protagonista. La primera parte es más floja, Arendia, siendo un pais fascinante por la estupidez y el idealismo de sus habitantes, repite los esquemas del anterior libro y se nota a un Eddings demasiado pendiente de describir sus paises. Llegados a Tolnedra, los protagonistas del viaje son los viajeros y no el paisaje, a partir de ahí vemos el paisaje como un marco para los diálogos de los personajes y no al reves. Además en este libro comienza a desarrollarse de verdad el personaje de Belgarion y se profundiza mucho más en las raices de la hechicería que protagoniza la saga.

Lo único que se podría echar en contra de este libro es que Nyissa y sus particulares personajes parecen desaprovechados (error que Eddings compensaría en "Las crónicas de Mallorea").

La luz del orbe

Este es un libro algo irregular, sin duda el más mágico de la saga. El viaje transcurre casi siempre por parajes muy desérticos y Eddings lo aprovecha para, mientras sus personajes intercambian sus clásicos comentarios sarcásticos e irónicos, explicar más los fundamentos teológicos y mágicos de su mundo. El recorrer estos parajes y el encuentro con varios dioses hacen que este libro parezca distinto a los anteriores, ahora la misión esta muy presente y no parece que Eddings nos este narrando una de sus habituales guías turísticas. La incursión en el país de los murgos, el enfrentamiento final con Ctuchick y la recuperación del Orbe cambian por completo la orientación de la obra y sustituyen el tono cómico que hasta ese momento ha prevalecido en la obra por otro mucho más tradicional.

El castillo de la magia

Quizás el mejor libro de la serie. Eddings enlaza el dramatismo del final del anterior libro y lo prolonga hasta prepararlo todo para el desenlace de la serie. A mitad, el autor se toma un descanso y solventa de una vez por todas el misterio de la ascendencia de Garion y de su relación con el Orbe (algo que era obvio desde la primera página del primer libro, que resultaba ridículo a estas alturas de la historia y que se había convertido en un gran y absurdo lastre), así como resuelve también el romance entre este y Ce´nedra. Toda la parte de Riva, tremendamente cómica y ligera, supone un entretenido contrapunto ante todo lo que está a punto de pasar. El libro después toma el camino de la más pura y simple épica, siendo especialmente hábil aquí toda la parte de Ce´nedra y su ejército, una parte que toma un aspecto mucho más dramático pero que no olvida del característico sentido del humor de la serie.

La ciudad de las tinieblas

Un buen libro con algunos grandes momentos, pero también el más extraño de todos. Eddings, por mucho haya querido evitarlo hasta este momento, esta narrando una gigantesca guerra y las casi inocentes escaramuzas de los cuatro libros anteriores tienen que dar paso a verdaderas batallas. Eddings, ante la importancia de los hechos que se supone enmarcan a sus personajes, se ve obligado a relegar el humor en favor de la tragedia. Hay muertes y hay desolación, y no es este un escenario en el que el autor estadounidense se muestre especialmente cómodo. Algunos pasajes resultan bastante inspirados, y el autor logra narrar con cierta solvencia una gran guerra, pero aún así es obvio que todo resulta algo forzado. Es un buen libro y Eddings logra además concretar un final más que digno al enfrentamiento entre un hombre y un Dios, pero la parte más disfrutable es el epílogo y durante todo el libro -como sucede también durante el primer volumen- se nota que la historia es una excusa para los diálogos y que el autor no disfruta cuando ha de invertir esos papeles.

En resumen, son estos unos libros tremendamente amenos y agradables. Un gigantesco viaje turístico (el autor tiene pasión por hacer que sus personajes recorran hasta el último centímetro del mapa de su mundo) en el que un grupo de simpáticos y agradables personajes se dedican a salvar el mundo sin agobiarse mucho y sin perder nunca el sentido del humor.

El precio del honor

Helloween - Keeper of the seven keys - the legacy

Sin duda alguna este disco supuso, en su primera oída, el mayor insulto que Helloween podía haberme hecho como seguidor. Es mucho lo que se vincula a las palabras "Keeper of the seven keys", es mucho lo que significaron aquellos dos míticos discos que revolucionarion el panomara del heavy a finales de los 80 y podemos considerar que inventaron el "happy-metal". El "Keeper II" fue el disco que hizo que pasara del rock al heavy. Son palabras mayores y creo que fue un gran error por parte de los Helloween actuales el atreverse a lanzar un disco con este nombre.
Parece ser que las presiones principales provenían de su discográfica. Helloween no se encontraba en su mejor momento en el 2005. Después del resurgir de la banda que supuso la llegada de Andi Deris y de tres discos tan buenos como lo fueron "Master of the rings", "The time of the oath" y "Better than raw", la banda publicó en el 2000 un albúm que, si bien era terriblemente bueno, también era un paso más en la "oscuridad" que la banda había comenzado con la llegada de Deris. "The dark ride" fue la despedida de Grapow y Kusch, tras ello la banda probó una nueva formación pero "Rabbits don´t come easy", si bien era un trabajo alegre y con reminiscencias del pasado, era también un disco claramente inferior a los anteriores de la banda. En este escenario, Helloween se vio obligado a grabar toda una declaración de intenciones. Ese disco fue llamado "Keeper III", un nombre que haría que vendiera millones pero que también lo predisponía a ser odiado por todos los seguidores de la banda.
Los Helloween actuales son, es obvio, muy distintos a la banda que fueron a finales de los 80. De aquella banda sólo quedan dos miembros. El virtusismo de Kai Hansen ha encontrado sucesores, pero no así su talento compositor. Andy Deris supera por mucho a Michael Kiske en el aspecto compositor, pero su particular voz esta muy lejos de la suya. Y Weikath ya no parece componer tanto como antes. El sónido de aquellos dos discos era irrecuperable y las comparaciones demasiado inevitables como para omitirlas. Por comparación con sus predecesores, el "Keeper III" esta destinado al fracaso.
No obstante, hemos de valorar el disco individualmente. Aquí podemos decir que si el disco se hubiera llamado de cualquier otra forma, estaríamos hablando de un disco magnífico. El nivel compositor de la banda se muestra muy alto y encontramos una banda bastante inspirada y afianzada en un partícular estilo músical que podríamos considerar como una evolución sobria o sombría de aquel happy-metal que los hizo célebres. El nombre, no obstante, no aportó solo una fácil y preocupante comparación, motivó a la banda a hacer el que sin duda ha sido su disco más ambicioso hasta la fecha. Este "Keeper III" es un disco terriblemente complejo, largo y denso, variado y diverso y dotado de una producción sencillamente impecable. Esta ambición juega en ocasiones a favor de la obra, pero en otras en contra y creo que el disco podría haberse visto reducido hasta una duración normal. La propia banda fue víctima del peso del nombre y, si bien creo que les motivó de sobremanera, creo que esta misma motivación hizo que en algunos momentos se excedieran (sobre todo en la duración de algunos temas). En este aspecto su trabajo posterior -"Gamblit with the devil"- agradece esa falta de presión y esa mayor libertad, confianza y relajación de una banda que ya tiene poco que demostrar.
Pero hablaré ya de las canciones del disco pues, obviamente, es lo más importante. La primera canción es quizás la mejor de todas "The king for a 1000 years", una canción de casi catorce minutos que enlaza con la mítica "Keeper of the seven keys", es más oscura que esta y creo que se asemeja más a "Halloween" pero aún así nos muestra una variedad notable y algunos momentos sencillamente memorables. "The invible man" creo que enlazaría con "Dr.Stein", una canción que si bien no termina de emocionarme al principio con su duro y grave comienzo después evoluciona hacia una melodía pegadiza y que -como todo el disco- muestra una complejidad y variedad increible. "Born on judgment day", "Pleasure drone", "Silent rain" son temas que podemos identificar como 100% Helloween de estos últimos años, rápidos y contundentes, pero también más graves que los que la banda firmaba antes de la llegada de Deris. "Mrs. God" es un tema muy raro, lo enlazaría con "Perfect Gentleman" y quizás "Future world" por su particular y marcada melodía. "Ocassion avenue" es sin duda uno de los temas más complejos de la historia de Helloween, muy variado y dotado de una extraña épica y grandilocuencia que lo alejan algo del heavy siempre directo y frenético de la banda, podríamos decir que es el mismo concepto de "A king..." pero aún más refinado, y hay que mencionar aquí el excelso trabajo que Deris -de cuya voz no soy un gran seguidor- se marca. "Light the universe" es la balada del trabajo, un tema de medio tiempo a duo con una mujer, bonito y sentido, pero no a la altura de las baladas que el mismo Deris nos mostró en sus primeros discos con la banda. "Do you know what you are fighting for" es un tema con una fuerza inusual en la banda, es un tema callejero que se acerca más a la época del "Pink bubbles go ape" que a los refinados y sibaritas Helloween actuales. El disco concluye con unas canciones mucho más tradicionales, "Come alive" y "Get it up" son unos excelentes temas de heavy, rápidos y contudentes. "The shade in the shadow" es el tema más rápido, un tema quizás demasiado guiado por la voz pero terriblemente pegadizo. Y el disco finaliza con "My life for one more day", tema con claras reminiscencias a los Keepers pero también dotado de una fuerza en los coros que lo asemeja al heavy actual.
En resumen, este "Keeper III" no es uno de los mejores discos de Helloween, tampoco es uno de los mejores de la época de Deris (y particularmente siempre he colocado el "The time..." antes que el "Keeper I"). Pero es un trabajo interesante. Música muy elaborada y muy ambiciosa. Guitarra, bajo, bateria y voz rinden a un nivel excelente, y todo ello se rodea con una grandiosa producción que pone a disposición de la banda teutona todos los recursos imaginables. El disco no hace honor a su nombre, pero bajo cualquier otro nombre estaríamos hablando de un disco más que notable al cual sólo su desmesurada duración le separa del sobresaliente.

Escritura autocomplaciente

El juego del Angel

"La sombra del viento" fue todo un "boom" literario que se convirtió en uno de los mayores best-sellers de estos años y aupó a Carlos Ruiz Zafón hasta lo más alto del panoráma literario internacional. No era, ni mucho menos, un mal libro. Era una novela con un ritmo rápido y un lenguaje terriblemente accesible, tenía una buena colección de personajes y una historia que -si bien no era excesivamente original- estaba agilmente narrada y atrapaba al lector. No obstante, lo que hacía especial a aquel libro era el terrible amor por la literatura que se desprendía de sus páginas.
En esta novela, que cuasi podríamos considerar su precuela, Zafón vuelve a viajar a su Barcelona prenatal para convertirla en una ciudad brumosa y cuasi victoriana en la que los personajes vagan como ánimas buscando sentido a su vida y sus acciones. El autor vuelve a convertir su pasión por las letras en el eje del libro, siendo esta vez el protagonista un escritor y viendo a través de sus ojos la importancia de escribir para él y como plasma casi literalmente su alma en sus libros. Como pasaba en "La sombra del viento", este autor se verá envuelto en una serie de acontecimientos que incluyen desde amores imposibles hasta fantasmas del pasado y extrañas conspiraciones. Es un libro distinto a su predecesor, con un argumento mucho más mágico y ambicioso, pero esto se convierte por desgracia más en una losa que en un acicate para la lectura.
El planteamiento del libro, su primera mitad, es impecable. Tanto los personajes como los escenarios son excelentes, el retrato de David Martín y de su vida y existencia como escritor son magníficos, y así mismo todo lo que rodea a Andrea Corelli esta envuelto en un sugerente halo de misterio que atrapa al lector. Por desgracia todo esto desaparece cuando el protagonista se olvida de escribir y se dedica más a arreglar su vida, sucediéndose acontecimientos sin demasiado sentido. Toda la conspiración que heredamos de tiempos pretéritos no tiene mucho sentido y su resolución es poco menos que frenética y apresurada. Los personajes comienzan a actuar de una forma casi ilógica (mención especial aquí para los extraños enamoramientos casi instantáneos que ya aparecían en la anterior novela y que aquí son más fuertes incluso). Todo el sugerente esoterismo se refugia en una descarada ambigüedad para evitar responder al lector.
Evidentemente Zafón ha tenido una presión monstruosa a la hora de realizar este libro. Se agradece que, aunque el corazón sea similar al de "La sombra del viento", haya querido crear un libro distinto. No obstante, es un libro demasiado autocomplaciente, donde la historia siempre parece querer ser más la que el autor quiere escribir que la que la propia historia pide ser. Zafón se vale de la magia que invade su Barcelona de primeros de siglo para tender sin disímulo numerosas trampas al lector y engañarlo.
El estilo de Zafón es muy ameno, y el gran trabajo que ha llevado este libro se constata en los excelentes diálogos que reflexionan sobre la literatura y su significado, pero la historia es significativamente menos interesante y coherente que la de su anterior obra.

Por muy gloriosa que sea, una despedida siempre es triste

Ace Attorney: Phoenix Wright - Trials and tribulations

Phoenix 3 es un juego agridulce, es seguramente el mejor juego que he jugado en mi pequeña DS, pero es también la despedida de un pequeño grupo de personajes que se han ganado mi afecto y cariño desde que los descubrí hace ya más de un año. Advierto, y nunca pensé que diría esto en un análisis de un videojuego, que en esta entrada hay SPOILERS del juego.
A nivel jugable el juego no introduce ninguna novedad con respecto a su segunda entrega, aunque la mecánica que se nos planteaba entonces ya estaba muy depurada y solventaba los puntos flojos del primer juego. El juego sigue teniendo algunos problemas a nivel de jugabilidad intrínsecos al género de las aventuras gráficas pues no hay videojuegos en los que quedarse atrancado sea más frustrante que estos. No obsntate, es un precio a pagar por el argumento. Yo siempre he defendido que el argumento es algo innecesario en un juego, el argumento debe supeditar la jugabilidad y no al reves. Tratar de introducir un argumento es un juego de rol es absurdo pues al final siempre se limitará a derrotar a los malos recoger items. Siempre he pensado que es absurdo que tengas que rescatar a alguién, puedas tirarte dos días dando vueltas alrededor de la ciudad y de la casualidad de que cuando entras se esta llevando la ejecución que debes detener. Como leí hace tiempo "Zelda no es otra cosa que el último item a recolectar por Link", y siempre he estado a favor de esa teoria. Pero de vez en cuando aparecen juegos que me hacen tragarme mis palabras. Son, claro, las aventuras gráficas, donde todo esta supeditado al guión, donde si tardas demasiado en ir a los oficios te expulsaran de la abadía. "Ace Attorney" es un juego que se encuadra en este género con una partícular y atractiva formula de juicios, y en esta tercera entrega alcanza su punto más álgido.
"Phoenix 3" nos propone cinco brillantes casos. Cinco casos que si hubiera que seleccionar los 10 mejores de la saga estarían entre ellos sin vacilar. Desde un prólogo muy bien planteado y terriblemente emotivo por ponernos el papel de Mia y presentarla como la defensora de Phoenix, hasta un tercer caso -tradicionalmente el más flojo de la serie- que compensa su falta de peso en la historia principal con una trama muy cuidada y divertida y con una galería de personajes y situaciones terriblemente originales. Sin embargo esta serie ha sido planteada como un cierre de la saga de Phoenix y como un regalo para los fans, introduciendo como jugable al personaje de Mia y reservándonos un auténtico regalo en el quinto caso como es el manejar a Edgeworth como abogado y enfrentarlo a Franziska. El juego, por primera vez, nos presenta una línea argumental muy clara a lo largo de todo el cartucho, con una villana claramente definida que hará estragos en tres de los casos del juego. Y por supuesto el juego es una reunión de todos los personajes de la saga, devolviéndonos al mejor Edgeworth, divirtiéndonos más que nunca con Dumshoe, dandóle a Larry el protagonismo que siempre ha merecido y haciendo crecer como nunca el vínculo entre Phoenix y el clan Fey. El juego afronta todos los frentes abiertos en otros juegos y enlaza su historia con casos del primer y segundo juego, trayendo a la primera línea de acción a la pérfida madre de Pearls y rescatando el misterio de Misty Fey.
La amargura de este juego ya la he comprobado al jugar al Apollo Justice, como dije en su día aquel me parece un juego más que digno y una entrega que no desmerece en absoluto la saga pero, al margen de lo poco que me guste la sustitución del megatama por los tics, al jugarlo se sentía la sensación de haber dejado atrás de mala manera a una gran y querida familia de personajes. Apollo y Trucy son un par de protagonistas más que sobresalientes si tenemos en cuenta el peso del legado que soportan, pero aún así aún estan muy lejos de Phoenix y ese par de disparatadas ayudantes que tiene que son Maya y Pearls. Emma es un personaje que hereda su carisma de su graciosa intervención en el caso extra del primer juego, pero que casi inspira lástima al ser reducida a un intento de Gumshoe. Los Gavin son personajes interesantes, pero estan lejos del monstruoso carisma mostrado por Mia y ese cuarteto de fiscales legendarios que son Egdeworth, Manfred y Franziska vonn Karma y Godot. Y ninguno de los testigos presentados llega a la altura de una Lola o una Oldbag, ya ni hablar del gran Larry. Estoy seguro de que todos estos personajes reapareceran de alguna manera en la saga de Apollo, pues el futuro que nos mostraron de Phoenix era muy triste y a todos nos ha quedado la duda de saber que ha sido de las Fey y del resto de los personajes. No obstante, a pesar de estos esperados retornos, no dejaran de ser cameos en una serie que supuestamente ha de crecer con sus propios personajes. La sensación que el jugador tiene al finalizar este juego, cuando ve la preciosa imagen de Mia y Maya reparando el jarrón de Ami, la mística, y cuando imagina la cena de todos los protagonistas es la de haber asistido al final de algo muy grande.
Resulta, no obstante, curioso como el quinto caso, quizás más flojo que otros de la saga y desde luego mucho menos profundo a nivel de "reflexión judicial" resulte el más espectacular de todos los de la saga por su increiblemente alto componente emotivo. En el primer juego se abordaba el tema de la prescripción de los delitos, en el segundo Phoenix se veía obligado a defender a un culpable nato. En esta tercera entrega se ha optado por cerrar las líneas argumentales de los personajes, pero aún así en el segundo caso encontramos la interesante sugerencia del "doble juicio". A lo largo de los tres juegos de Phoenix se han planteado algunos problemas de la justicia que cristalizan en el último caso de la cuarta entrega de la serie, es un extraño camino y sentido al que la serie nunca ha renunciado y que me parece bastante acertado. Ahora resta ver que sucederá en el "Ace Attorney 5" y en el primer spin-off de la serie, el esperado juego que nos colocará en el otro lado del juicio y que obviamente no podía estar protagonizado por otro que no fuera Miles Edgeworth.
A nivel técnico poco se puede decir, es un título obviamente muy básico, aunque hay que remarcar el trabajo de Nintendo en su localización. Las voces en castellano, si bien no muy bien acertadas, se agradecen. La traducción de los textos es, sin embargo, maravillosa. No solo está perfectamente adaptado a nuestra cultura e incluye numerosos gags y expresiones coloquiales, si no que todas las pantallas han sido cuidadosamente traducidas.
Extensa reseña para un juego que se merece todas estas palabras y más. Seguramente el mejor juego de la pequeña consola de Nintendo.

Otra forma de "tocar los cojones"

One Piece 518 - "Arena de Batalla".

Este es un episodio raro de One Piece, tiene cosas buenas y cosas malas, elementos originales y topicazos de la serie, tiene comedia y tiene acción. No obstante, creo que el resultado final conforma el mejor episodio de lo que podríamos considerar la saga de "Amazon Lilly". La saga ya ha evolucionado y parece encarar su recta final. Los elementos de comedia van a quedar atrás pues Luffy ha presenciado el que seguramente sea el acto que menos podría perdonar en el mundo: el desprecio de un capitan hacia sus subordinados.
Vayamos por partes. El secreto de Boa parece, o demasiado importante, o demasiado absurdo. Particularmente no me ha gustado nada que Oda nos lo haya ocultado después de insinuarlo tan claramente. Es una trampa narrativa que no me gusta nada, pero supongo que el mangaka lo reservara para dentro de un par de capítulos a fin de no agobiarnos con una batalla presumiblemente larga entre el protagonista y la shichibukai y poder detener esta con una revelación impactante. No obstante, además de esta trampa, la primera parte del capítulo nos deja uno de los momentos cómicos más memorables de la serie como es el uso del rayo "mero mero" de Boa contra Luffy y la estúpida indiferencia de este hacia su escultural belleza (más a tenor de que nuestro pirata la ha visto desnuda). La sencillae perplejidad de Boa, sus dos hermanas y el propio Luffy entra por la puerta grande en la galería de "grandes expresiones faciales" de la serie que la banda ha conseguido arrancar a villanos tan supuestamente terribles como Arlong o Enel en los momentos más inesperados. No obstante aquí ha acabado la comedia.
He titulado esta entrada de una forma tan malsonante en homenaje a Margaret y su obsesión por los "kintama" de Luffy. Esta castiza expresión de nuestro idioma podía ser interpretada comicamente en su variante más literal, ahora no. Boa ha cabreado a Luffy como sólo los grandes y más mezquinos villanos de la serie lo han hecho. Como un noble que intenta vender a Camie, como un cobarde que secuestra a Robin, como un estúpido que se rie de los sueños de un hombre. Y en el crimen de Boa hay algo peor, pues no respeta a sus nakamas, y si en el caso de Barbanegra ello ya era terrible, en el caso de un capitán es mucho peor.
Esta saga parece evidentemente corta (Oda no podría explicar bien alejar al resto de la banda durante demasiado tiempo) y ello lo resiente en momentos como en el que Margaret y compañía declaran en favor de Luffy, algo muy forzado en sus personajes por muy nobles que se hayan mostrado hasta ahora. Pero era necesario, el desprecio de Boa hacia ellos la ha perfilado definitivamente como una "bruja" y una enemiga irreconciable para Luffy. Y los gritos de admiración de sus seguidoras han pasado de ser divertidos y simpáticos a resultar verdaderamente grotescos y aberrantes. Toda la crudeza dictatorial de la isla ha explotado de repente y no hay mejor crisol para la cólera de Luffy. El capitán ha comenzado dejando KO a la pantera gigante y esta cabreado como pocas veces lo ha estado.
La duda es saber que pasará a partir de ahora. Resulta casi obvio que las dos hermanas de Boa no son rivales para el Luffy actual, aún sin dominar el "haki" su "espíritu" no necesita ahora más acicates, y aún tiene en la recámara sus dos marchas. Sin embargo, una vez eliminadas ellas, queda Boa, rival que ya ha mostrado con un simple beso que tiene algo más que su belleza y su rayo petrificador. Pero resulta casí insultante para Oda pensar que nos va a mostrar ahora una batalla de 5 o 6 capítulos contra una shichibukai que no haría avanzar nada la historia. Sería algo completamente prescindible y tanto la actitud de Kuma como la espalda de Boa nos invitan a pensar que pasará algo más. Como siempre, en Oda confiamos.

Sabor a OVA noventera

Tetsuwan Birdy Decode

Serie producida por Gonzo en la pasada temporada veraniega, narra la historia que ya se contó en unas OVAs hace casi una docena de años. La historia es bastante simple y nos coloca en la piel de una oficial "de policía" intergaláctica que, tras matar a un joven terrícola, se ve obligada a compartir su cuerpo con él. De esta manera compartiran cuerpo un joven estudiante japones y una policía intergalactica. Evidentemente el argumento es una soberana chorrada y además no es una oda a la originalidad, no obstante, lo interesante en esta serie es su forma de contarlo. Ya que la serie rebosa por los cuatro costados de esa simplicidad y contundencia que caracterizaban a las OVAs hace años, cuando se era capaz de adaptar un manga de varios tomos en poco más de media hora.
Como en series como "Gun Smith Cats", la personalidad de los personajes queda definida casi inmediatamente y, una vez hecho esto, la serie se limita a narrarnos un episodio donde se intercala comedia con una acción planificada especifícamente para ese producto. Algo así puede considerarse que sucede en esta serie, amplíandose el margen de tiempo de 4 OVAs del producto original a unos 13 amenos episodios de fácil consumo.
El argumento nos plantea algunas preguntas del tipo del fin justifica los medios y el mal menor, pero lo hace casí más por no poder evitarlas que por desearlo, y para ellas la respuesta siempre es un optimista mensaje del corte de "la fuerza de la voluntad lo puede todo". Es un anime marcadamente comercial, alegre y optimista. Así pues, el gancho de la serie reside en Birdy y Tsutomu, siendo esta una relación bastante conseguida. Birdy es relativamente caprichosa y ligera, pero en ningún momento deja de lado sus responsabilidades; Tsutomu se muestra molesto en algunos momentos por la situación que vive, pero siempre mantiene una optica bastante realista de la situación. Particularmente creo que es un acierto que no se haya forzado demasiado el cliché de "pareja de opuestos" para reforzar la vena cómica, pues beneficia la credibilidad de la serie y refuerza -por paradójico que pueda parecer- el humor. En este aspecto habría que valorar también el hecho de que la series esta plagada de fanservice pero apenas muestra fanservice, muy meritorio es que con una protagonista que vaya medio desnuda no haya ni una sóla referencia -ni verbal ni visual- a este aspecto.
La acción nos lleva a valorar el apartado técnico de la serie. Son unas batallas muy fluidas y rápidas; Birdy se mueve con movimientos de artes marciales, pero todos ellos exagerados por su fuerza, velocidad y flexibilidad desproporcionadas y por una cuidada elección de habilidades extraterrestres. La animación de Gonzo -como siempre- es irregular, pero alcanza sus niveles más altos en las escenas de lucha y aquí la serie, si bien no es prodigiosa, ofrece un digno espectaculo. Los paisajes suelen ser bastante estáticos y ni siquiera en el espacio hay un gran alarde de diseño. Los rostros mantienen un buen nivel de animación, pero en ocasiones se producen algunos altibajos que -unidos a la particular animación- resultan imposibles de pasar por alto. En cuanto a sónido, score y trabajo de seiyuus pueden considerarse correctos, y únicamente destacaría un opening que por alguna razón me ha gustado bastante.
En resumen, no es un gran anime y no pasará a la historia de la animación, pero la historia es simpática y esta narrada con el simple y contundente ritmo de unas OVAs.

El día que Rubel se quitó su (primera) máscara

Claymore 84 - El embajador hechicero

Yagi ha jugado a la perfección convirtiendo un capítulo que supuestamente debía darnos respuestas en uno que no hace si no plantearnos más preguntas todavía. Rubel se ha confirmado como uno de los personajes más interesantes del manga, y es de agradecer que no lo haya hecho a expensas de Clare. Omitiendo por unos instantes lo que casí podríamos considerar como relleno de Riful, lo importante de este capítulo viene de la mano del "hombre de negro" y de sus particulares jugadas.
Resultaba casi evidente que sería el informador de Miria (Yagi no ha manejado a muchos más personajes de la organización y este era el más propicio para acerca a Clare a la trama principal), sin embargo nuestro autor ha conseguido sorprendernos revelándonos este asunto desde el principio y revelando que el rol de Rubel no es otro que el de ser un espía de la nación de los dragones. Entra aquí en conflicto una guerra política mucho más complicada y enrevesada que la sencilla venganza y paz que buscan nuestras protagonistas; no creo que sea un aspecto que ahora mismo vaya a importar mucho pero sin duda es un recurso que Yagi se guardará en la manga para complicar la historia cuando lo considere necesario. No obstante, la revelación de Rubel disipa en parte las posibilidades de una guerra interna dentro de la Organización, lo cual posiciona a esta descaradamente como uno de los enemigos principales de la serie.
No obstante, Rubel juega con otra baraja distinta a la del resto y sus intenciones aún no estan claras. Su objetivo claro es debilitar la organización para que él y los suyos se apoderen de ese mundo cuando se encuentre más débil, pero es un personaje cuyos planes dependen de las circunstancias y por lo que precisamente es dificil de predecir. Siempre es mucho peor alguién que se vale de la verdad que alguién que miente, y aquí lo vemos con este personaje manipulando a Miria a través de la revelación de la gran guerra para provocar una sublevación inmediata. Es obvio que Rubel teme lo que Miria, Clare, Hellen y Deneve son, pero es igualmente obvio que entre estos dos bandos se ha establecido una tregua no escrita en la que ambos se benefician mutuamente mientras esperan la inminente muerte del contrario. Yagi ha planteado aquí un escenario bastante interesante.
En mitad de esta pequeña partida de ajedrez, el autor nos ha vuelto a colar a Renee y a Riful, trama que pensaba que omitiría pero a la que le está dando una presencia muy notoría. Así pues, parece que en cierta manera será el próximo gran enemigo de la banda principal. Ahora mismo apostaría por una resurrección de Rafaela y una huída de Renee mientras las dos abisales luchan, un encuentro de esta con Clare y una unión de esta a la batalla con una Rafaela capaz de contener su demonio; sería una forma aceptable de matar a Riful y Yagi podría colocarnos una escena tan imponentes a nivel dramático como la de Clare matando a una Rafaela que intenta contener a su demonio. No obstante, y es obvio, son meras conjeturas mías.
En los últimos 15 capítulos el ritmo de Claymore se ha visto radicalmente afectado por la forma en la que la historia se ha visto diversificada y amplificada. Ahora mismo, como si de un buen episodio de One Piece se tratara, es imposible saber que es lo que sucederá en el siguiente capítulo.

La sombra de Dadan es alargada

One Piece 517 - "La hora del baño"

Este 517 ha sido un episodio descaradamente de transición de One Piece que no ha tenido como fin el otro que profundizar algo más en el que, seguro, es uno de los personajes favoritos de Oda: esa versión potenciada hasta el infinito de Nami que responde al nombre de Boa Hancock.
Uno de los arquetipos más comunes del mal es el de la bruja, una bruja terriblemente hermosa pero también repleta de odio que resulta imprevisible tanto para aliados y como enemigos y que bajo su carcasa puramente emocional responde a una frialdad espectacular. Nami encarnaba un rol parecido en la serie al principio de esta, hasta que Luffy le ayudo a superar su pasado y se convirtió en la navegadora del grupo. Boa tiene todas las características de aquella ladrona elevadas al máximo. Es, evidentemente, terriblemente hermosa y sensual, y ello lo aprovecha para manipular a todos los personajes (aunque seguramente no se engañe a si misma) y salir indemne de sus acciones. Boa se comporta como una mujer a la que todo lo que le ofrecen le parece poco y escaso para lo que ella cree merecer. Sus aires de superioridad y su desprecio hacia todo lo que le rodea son sencillamente espectaculares. ·Es una lectura un pelín arriesgada, pero me gusta como en este capítulo desprecia tanto el futuro como el pasado. La belleza siempre se ha considerado efímera, pero parece ignorarlo y aprovecharla al máximo durante "su primevera".
El desprecio hacia el regalo de los niños la retrata a la perfección, pues es una soberana que parece despreciar absolutamente a su pueblo. Esto se complementa con el trato dado a "Gloriosa" y como ignora absolutamente los consejos de alguién mucho más sabia que ella. A Boa, todo lo que no sea ella, le importa bastante poco.
Aquí, en el mundo despótico de esta gran diva, hay algo que me ha llamado la atención, y es como Oda ha introducido la cultura como elemento manipulador de las masas. Las habitantes de Amazon Lilly bien en la más absoluta ignorancia, desconocen todo lo que hay más allá de sus fronteras y no tienen otra alternativa que creer las palabras de Boa (aquí entra en escena la teoría de que el mito de la Gorgona sea un truco de la shichibukai para ocultar su fruta, aunque los motivos de esta maniobra los desconozco). Evidentemente, "One Piece" no es "1984", pero resulta interesante como Oda aborda temas tan importantes como la esclavitud y la guerra, y como aquí nos muestra algo que ya nos explicó en Ohara: el arma que más temen los dirigentes son los libros. En Ohara el gobierno mundial exterminó una isla entera por acercarse demasiado a la verdad, aquí una de las secuaces de Boa se rie de una anciana venerable cuando esta le pregunta si han traído libros y le responde que han traido joyas y dinero y no necesitan nada más. Esta ignorancia, la posibilidad de los marines de llegar hasta esa isla gracias -otra vez- a Vegapunk y el delicado estatus de Boa como Shichibukai no hacen si no incitarme a pensar que la revolución de Dragon llegará pronto también a esta isla.

Y en mitad de este lienzo que Oda ha creado en honor a su nueva y divertida musa, aparece Luffy. Luffy, con sus estupideces habituales y su ilógica lógica, se ha plantado enfrente de la mujer más hermosa del mundo y nos ha sorprendido con la inquietante sugerencia de que ya ha visto esa espalda antes. Partiendo de que Luffy dificilmente haya visto a la original medusa a la que supuestamente batieron Boa y sus dos hermanas, esta frase trae a la primera línea de la batalla el siempre sorprendente pasado de Luffy. Ya se ha hablado mucho sobre Kuma y cual sería su intención al enviar a Luffy junto a Boa, ahora parece que existe alguna relación entre ambos. En One Piece todo puede pasar, Boa puede llevar el tatuaje de Barbablanca en su espalda, pudo haber llegado al pueblo de Luffy muchos años atrás y resultar ser su madre o una antigua novia de Ace, puede ser incluso la hermana de Shanks o la hija misma de Sengoku. La sombra de Dadan es demasiado alargada y todo parece indicar que en el siguiente capítulo tendremos una de esas grandes revelaciones que son marca de la casa.

Extraño híbrido de géneros

Kure-nai

Es esta una pequeña serie que he visto estos días y que, sin ser nada del otro mundo, es bastante agradable. Es una serie corta (12 episodios) que narra la vida conjunta de un joven y de una niña. El joven arrastra un trauma infantil y vive bajo la ambición de ser fuerte, la niña, de apenas 7 años pertecenece a una familia aristrocrática que la ha condenado a vivir encerrada en un edificio como si no existiera de cara al mundo exterior. El encuentro entre estos dos personajes les hará crecer a ambos.
El argumento no es excesivamente original, y me recuerda mucho, por ejemplo, al de "Speed Grapher", pero el desarrollo de la serie es muy bueno. Kurenai es un joven traumatizado por la perdida de sus padres que ambiciona "ser fuerte" (aunque en el fondo ni siquiera sabe muy bien que es lo que quiere) y Murasaki es una niña destinada a convertirse en una muñeca de porcelana para su clan. La segunda aprenderá lo que es el mundo real a raiz del primero, y este a su vez encontrara una inspiración para superarse y tomar las decisiones que hasta entonces siempre ha reusado. La relación entre estos dos personajes es preciosa, creciendo el uno gracias al otro, mostrándonos la vida cotidiana de ambos y la forma de afrontarla de cada personaje. Kurenai es un personaje bastante tópico y muy autocomplaciente, pero Murasaki -partiendo de una personalidad también bastante tópica- es un torrente de carisma y personalidad. Junto a estos personajes aparecen las compañeras de piso del protagonista (poco menos que una ninfómana y una nihilista), así como las de instituto (una antisocial convertida en hacker y una "princesa" que no es otra cosa que la heredera de un clan de asesinos). El conjunto es, cuanto menos raro, pero la serie lo maneja a la perfección. No mentiré, el "espolón" -una característica del cuerpo del protagonista- parece una concesión fácil del conjunto de novelas y el manga en el que se basa el anime, no tiene mucho sentido con el enfoque que se le ha dado a la historia y creo que sobra. Pero el resto de la historia y el desarrollo, tanto de esta como de los personajes, es notable.
El ritmo de la serie es lento pero continuado, y se intercalan a la perfección momentos de drama con otros de humor o simple acción. La serie también presenta una buena reflexión sobre la pasividad de la sociedad actual o sobre el anclaje de la cultura japonesa en cuestiones absolutamente impensables en el mundo occidental.
Visualmente la serie es una gozada. La animación tiene una calidad que podríamos considerar media-alta, pero al ser esta siempre muy regular creo que se le podrían subir un par de puntos más en este nivel. El diseño de los personajes es muy bueno y todos resultan claramente identificables (aquí mencionar el graciosisimo -en el sentido más tradicional- diseño de Murasaki). A nivel sónoro la serie no me ha parecido excesivamente notoria, y opta además por una música de estilo tradicional en muchas ocasiones, pero ni mucho menos se puede considerar que sea un lastre para la serie (aunque el tono alegre del opening y el ending no deja de descolocarme). El casting de seiyuus y sus interpretaciones también resulta apropiado. Y aquí, aunque es algo que normalmente no hago en este blog, tengo que dar las gracias a la gente de Tanoshii fansub por esta mágnifica versión de 720p que nos han brindado. Una calidad excepcional.
Es, en resumen, una serie que si bien queda muy lejos de ser imprescindible, narra, y narra bien, una bonita historia de amistad entre dos personajes que se encuentran solos y que logran crecer ambos gracias a esa unión. Un anime corto, ligero pero poso, que alterna comedia y acción con acierto y que se ve realmente bien.

Día histórico para el blog

Este mío es un blog raro. Apenas hablo de mi mismo y me limito a comentar mis aficiones, abarcando manga, anime, música, videojuegos y libros. Y hoy -ayer en verdad- fue un día a marcar en mi calendario porque pude por fin anotarme una muesca que llevaba muchos años persiguiendo. Después de mucho tiempo he conseguido por fin sacar tiempo y ganas para completar la lectura más imprescindible de todas. Un tesoro de la nación misma española. Una joya de las letras castellanas y de la literatura universal misma. El libro más importante de la historia tras la Biblia.

Don Quijote de la Mancha

Es este un análisis que me da algo de miedo, pues no creo que exista libro que haya sido más estudiado a lo largo de la historia. Mi reseña, caso de intentar ser ligeramente pretenciosa, sería absolutamente pedante, así que me limitaré a comentar mis impresiones sobre la inmortal obra cervantina.
Si recomendaría la lectura o no de este libro no sabría decirlo. Es una novela que me ha parecido entretenida por momentos, pero también muy aburrida en otros. Es un libro terriblemente largo, denso y complejo, y hay partes que resultan mucho más entretenidas que otras (otras entre las que hay partes que sencillamente me han resultado aburridas).
Creo que el libro se maneja mucho mejor en sus inicios, cuando presenciamos las salidas de Don Quijote de su aldea. El ritmo es entonces más fresco y la locura de caballero y escudero más divertida. Particularmente he disfrutado mucho con las peripecias de tan singular pareja, pero hay un momento en el que se hacen pesadas. Cervantes nos coloca muchas veces una aventura detrás de otra a una velocidad prodigiosa, y en ese caso se me hacen pesadas. Y el otro caso es el contrario, cuando enmarca demasiado tiempo la acción en un mismo escenario (ya sea la venta en la primera parte o el castillo de los duques en la segunda), la historia tiende a desviarse demasiado de la pareja protagonista y al menos yo pierdo gran parte del interes.
Si tuviera que señalar algunos defectos, el primero sería la inclusión de otras novelas dentro de la propia obra. No hablare de todos los recursos narrativos que Cervantes muestra -e incluso inventa- en estas novelas, pero particularmente hay dos que no me han gustado. El primero son las historias que mete en la primera parte y que, sencillamente, me aburrían. La historia del enamorado imprudente o la del cautivo -aunque esta es un prodigio de la literatura histórica- no me llamaban en nada la atención. La segunda es la obsesión que muestra en la segunda parte por desprestigiar el "Quijote de Avellaneda", resulta innegable el juego que el autor le saca a la idea de ver a sus personajes viviendo su propia novela, pero se me hace excesivo -por muy comprensible que fuera- el afan de Cervantes por criticar la otra novela.
No obstante, estos defectos son compesados en parte por el gran carisma de la pareja protagonista y las divertidas locuras que se nos muestran. Ver la escena en la que el Caballero de la Triste Figura se convierte en el de los Leones, la del ataque a una procesión de muertos, o ver a Sancho dirigir su ínsula con tan buena mano y el estómago tan vacío son auténticos placeres literarios. La locura de Alonso Quijano y la increible cantidad de disparates que dice sólo es comparable a la buena razón y sentido que muestra para el resto de asuntos, siendo sus mediaciones en cualquier tipo de disputas todo un ejemplo de lógica y oratoria. Así mismo, la simplicidad de Sancho solo es igual a su buena voluntad y corto entendimiento. Y, sobre todo, la amistad sincera y leal que se cruza entre ambos es terriblemente tierna y hermosa.
Resulta obvio que no es un lectura ligera, y creo que cualquiera que afronte su lectura lo hace muy a sabiendas de lo que va a encontrarse. No obstante, a pesar de que no lo considero, ni mucho menos, el mejor libro ni el más entretenido que he leído, si puedo considerarlo -al margen de un prodigio narrativo- una novela entretenida y agradable.

¿Continuación? No. Complementación.

Higurashi no naku koro ni kai

"Higurashi no naku koro ni", la serie original, fue una de las mayores sorpresas del anime del 2006. Un anime extraño, que partiendo de una estética descaradamente infantil nos mostraba a unos niños inmersos en una especie de bucle de muerte y terror. Era una serie inquietante, cruel y gore por momentos, pero por encima de todo era una serie genial.
El argumento, miniarcos de terror donde unos mismos personajes se enfrentaban una y otra vez a la muerte como inevitable destino, parecía cerrado. Las críticas que he leído por internet ponían esta serie casi como una traición a su predecesora. En cierta manera lo es. En mis primeras impresiones ya comenté que la serie seguía el esquema de la anterior temporada y no apreciaba un bajón de calidad. Me equivoca, el primer gran arco nos recuerda lo que era la primera temporada, a partir del episodio 7 la serie adquiere su propia identidad. Esta segunda temporada no continúa la anterior, la completa.
Durante una treintena de episodios vemos como Keiichi, Mion, Shion, Rena y Satoko se enfrentan a una locura que los arrastra a todos hasta las más horribles muertes. El turno de la narración llega al personaje más inquietante de todos: Rika. Y vemos entonces que todo es alguna especie de maldición, una serie de asesinatos condenados a repetirse eternamente. Rika, sacerdotisa de Oyashiro-sama, y Hanyuu, espectro mismo del Dios (advierto que aún sigo sin tener demasiado claro que es exactamente cada una de ellas), comienzan a ver pequeños destellos de esperanza. Si bien todos los arcos hasta ahora eran la representación del terror, en los dos últimos -y eternos- arcos, los protagonistas se enfrentan a su destino.
El terror, motor de la primera serie, desaparece casi por completo, siendo en esta serie más protagonista el concepto de horror. Evidentemente no faltan las imágenes duras y las escenas siniestras y macabras, pero esta serie se basa más en la historia y en el suspense. Es una narración mucho más elaborada y cuidada, un guión que consigue unir sorprendentemente toda la información que se nos ha suministrado a traves de los arcos anteriores y que compone la verdadera historia de la serie. Y lo más meritorio es que, el problema que existía en la primera temporada donde en algunos momentos la historia podía hacerse repetitiva en los primeros capítulos de los arcos, aquí no existe. Cada vez se profundiza más y mejor en los personajes, y el enfrentamiento de los personajes con su destino hace que este cambie y no se parezca nunca al del arco anterior.
A nivel técnico, poco se puede decir de la serie, pues resulta tan desconcertante como a nivel argumental. La animación es cutre en la inmensa mayoría de los momentos, y los diseños son simples y mánidos. Pero igualmente la serie es capaz de jugar perfectamente con la iluminación y los encuadres a fin de acentuar el terror o la intriga que han de provocar las imágenes. La serie perpetua el estilo de su predecesora, y es un estilo muy peculiar.
No dire si esta segunda parte es mejor o peor que su predecesora, pero desde luego no la desmerece en absoluto, todo lo contrario. Higurashi Kai complementa a la perfección a su predecesora.

Un gran ejemplo de cine de evasion

La gran evasión

Llevaba mucho tiempo queriendo ver este clásico del cine, y hoy por fin he podido darme el gustazo de verla. Me he encontrado una gran película en todos los sentidos de la palabra; una calidad cinematográfica excepcional y un entretenimiento de primera.
Lo primero que me ha llamado la atención es el inicio, es gigantesca batalla casi ajedrecística que se plantea entre los prisioneros y los carceleros. Es muy extraño ver reflejados a los nazis con tanta nobleza, y en cierta manera el cine actual no me ha preparado para la desbocada elegancia que muestran ambos bandos. Los prisioneros no parecen estar en un cárcel si vemos lo que es Guantánamo.
Pero una vez superado este handicap inicial, nos encontramos con una película sobervia en todos los niveles imaginables. Los personajes estan retratados con una perfección sorprendente, son muchos los protagonistas y cada uno de ellos es distinto al resto. Sus protagonistas no estan regidos por tópicos, son todos ellos humanos y entre ellos se aprecia un compañerismo y un respeto maravilloso. El guión cuida a todos los personajes y les da a todos los actores su pequeño momento de gloria.
Luego el desarrollo en si esta perfectamente estructurado, un plan definido desde el principio que va avanzando poco a poco y que ocasionalmente se encuentra con obstáculos. La tensión siempre va creciendo poco a poco y la película cuenta con un ritmo trepidante que hace que las casi tres horas que dura se pasen en un suspiro. "La gran evasión" no abusa de las escenas de acción y su narrativa se rige por los patrones más clásicos del cine, y muestra a la perfección que un ejercicio de cine bien desarrollado es mucho más trepidante y emocionante que las avalanchas de efectos y secuencias frenéticas con las que nos asaltan hoy en día. Con algo de acción, algo de drama y algo de comedia, pero sin olvidar nunca el argumento principal de la película, el director y su equipo nos brindan un entretenimiento de primera.
De la música poco o nada se puede decir, como "El puente sobre el Kwai", esta película nos presenta una de las melodías más emblemáticas de la historia del cine. Así mismo, a nivel de escenarios, la película muestra una variedad sorprendente, así como un simbolismo más que apropiado de la libertad gracias a las alambradas.